— Кости! Не ожидала тебя увидеть! — сбрасывая с себя оцепенение, произнесла Яга. — Какими судьбами?
Выйдя из-за стойки, Ария побрела навстречу другу. Обняв его, девушка легонько ткнула его в бок.
— Хватит баловаться своими гипно-штучками, ты знаешь, на мне это не работает. Упражняйся лучше на своей Снегурочке, дорогуша! — слегка ехидно произнесла Ария.
Парень лишь хмыкнул.
— Кости-дурак! Кости-дурак! — разрушая неловкость, закричал попугай.
— Умная птица, Ворчун. Умная птица! Видишь, какая светлая мысль, — еле сдерживая смех, пробормотала девушка.
— Очень смешно, Костяная. И никакая она не моя. И слава Перуну. А тебя, курица неощипанная, я вообще на бульон отправлю, — слегка обернувшись, подытожил Константин.
— Так, что тебя привело, Кости? — возвращаясь к прилавку, продолжила Ария. — Если нужны травы для отца…
— Нет, с ним все в порядке. Источник помогает поддерживать его силы, — прерывал ее Кощей. — Хотел узнать, как ты? Ты опять, видимо, решила пропасть. Хотя, зная тебя, я бы больше удивился, если бы ты и правда позвонила.
Подруга закатила глаза.
— Да ладно тебе. Со мной все в порядке. Что со мной может быть не так? — задавая риторический вопрос, пожала плечами девушка.
— Вот, ты мне и расскажи, — не унимался Кощей, — куда ты пропала на год? Ты что-то от меня скрываешь, Ария Ягина?
Девушка опустила глаза, стараясь не смотреть на парня. Как бы она ни хорохорилась, Яга знала, стоит ему использовать на ней свой гипноз, и возможности сопротивляться не будет.
— Я слишком хорошо тебя знаю, так что выкладывай давай. Все равно не отвертишься.
Девушка экстренно пыталась придумать, чтобы ему сказать, чтобы это выглядело наиболее правдоподобно.
— Или мне лучше узнать все у твоих родителей?
— Нет! — это слово вырвалось быстрее, чем Ария смогла себя сдержать.
Всего одно слово, но произнеси она его иначе, еще могла выкрутиться, теперь же погрязла по самые уши. Ее ответ был слишком быстрым и ярким, а значит, она скрывает что-то важное, и теперь он был в этом уверен. Ария обреченно опустила глаза.
— Так все серьезнее, чем я думал, Ария. Ты…
— Я все тебе расскажу, Кости, — сдалась девушка. — Только давай чуть попозже.
— Ну, нет, иначе ты опять найдешь отмазку, чтобы ничего мне не говорить. Но ты же знаешь, то, что я себе напридумываю, будет во много раз хуже.
«Ну, как сказать…» — подумала про себя девушка, а вслух лишь произнесла:
— Знаю. Поэтому все тебе расскажу. И даже не буду пытаться соврать, — она торжественно подняла руку, словно давая клятву. — Только давай не здесь. Такое знаешь ли, на трезвую голову и не расскажешь. Давай так: иди в бар «Пьяный Леший», помнишь, который тут недалеко за углом? Я закончу со всем в магазине и присоединюсь к тебе буквально через 20 минут, там и поговорим. Пойдет? — и она примирительно протянула ему руку.
Парень серьезно посмотрел ей в глаза, словно пытаясь понять, не врет ли она.
— Ну, Костяная, если ты меня надуешь… — пожимая руку в ответ, произнес Кости.
— Да не надую я тебя! — слегка улыбаясь, прошептала девушка. — Тем более спрятаться мне от тебя все равно некуда.
— Ну ладно! Тебе что-нибудь взять? Хотя нет, правильнее будет сказать, что тебе взять?
Ария обречено улыбнулась.
— Что-нибудь покрепче. Разговор обещает быть долгим.
Кости последний раз встревоженно посмотрел на подругу и вышел.
Погруженная в свои мысли, Ария бродила по магазину, подготавливая его к закрытию.
«И что мне ему сказать? Хотя даже не в этом вопрос, врать не имело смысла. Как ему сказать, чтобы не стать окончательно сумасшедшей?» — думала про себя Ария.
Она была словно на автопилоте. Посчитав заработанные за день деньги и проверив закрыты ли все окна, Ария покормила птиц и унесла домой кошку.
— Ворчун — умная птица! Ворчун все знает! Ворчун — умная птица! Ворчун все знает! — закричал попугай, как только девушка подошла к нему.
— Да, Ворчун! Умный Ворчун! — Ария легонько погладила его по спине.
Больше оттягивать было нельзя.
— Перед смертью не надышишься, как говорится, — проговорила про себя Яга.
Обернувшись, она напоследок оглядела магазин, после чего погасив свет, закрыла за собой дверь.