Бах стал называть меня не по званию, а по имени: значит, уже записал в свою команду. Ну что же! Зная, какой гадюшник представляет собой наш тыл, всегда неплохо скрыться за широкой спиной полицайфюрера, который может в случае чего защитить своих подчиненных даже от гнева гауляйтера, а также имперского и генерального комиссаров.
— Кроме того, на расстоянии десять-пятнадцать километров от объекта находятся достаточно крупные населенные пункты, где может находиться большевистская агентура. Вы понимаете, Герлиак, что диверсанты легко могут тайно накопить силы в этих населенных пунктах? Пока наши полицейские части будут прочесывать леса, диверсанты отсидятся в подполье и нанесут удар в самый неожиданный момент с самой неожиданной стороны!
— Извините, обергруппенфюрер, — осмелился я прервать Баха. — Что означает «достаточно крупные»?
— Это означает, что данные населенные пункты не могут быть при необходимости обезлюжены, поскольку это может привлечь внимание противника, — последовал немедленный ответ. — Это деревеньку с сотней-другой жителей можно спалить под предлогом антипартизанской акции. А вот населенный пункт в пять-семь тысяч жителей уже не удастся просто так ликвидировать, поскольку сразу возникнет вопрос: зачем?
— Понятно, обергруппенфюрер, — кивнул я. Честно говоря, я не знал, с какой стороны подойти к делу: я никогда не занимался охраной объектов. Разве что охраной особняка в Шарлоттенбурге. Но там особняк располагался в центре рейха посреди участка площадью меньше гектара и для охраны вполне хватало десятка человек во главе с гауптшарфюрером. А здесь: двести гектаров в лесах и болотах, по которым до сих пор шляются окруженцы, партизаны и русские диверсанты!
— С чего планируете начать, пока не прибыли ваши люди? — спросил Бах.
— Для начала изучу обстановку вокруг объекта, обергруппенфюрер. Уровень активности партизан, надежность контроля над ближайшими к объекту населенными пунктами со стороны местных властей, подходы к объекту и прочее, — поделился я соображениями.
— Хорошо! — одобрил Бах. — Свяжитесь с офицером моего штаба штурмбаннфюрером Эрвином Штадле. Он хорошо знает отведенный вам оперативный район, и вместе с ним вы сможете определить порядок и последовательность выдвижения туда вашего подразделения. Следует при этом особое внимание уделить сохранению секретности. Штадле в курсе. Если у вас больше нет вопросов, Герлиак, то я вас больше не задерживаю.
Выйдя из кабинета Баха, я попробовал разыскать штурмбаннфюрера Штадле, но мне сообщили, что Штадле на выезде и появится лишь к вечеру. Я оставил для него сообщение у адъютанта Баха, пообедал в столовой СД, после чего направился отдохнуть в гостиницу.
Ланген и Махер с моего разрешения отправились развлекаться: я им уже сообщил, что, по всей видимости, нам очень скоро придется безвылазно сидеть в белорусских лесах, охотясь на партизан и вражеских диверсантов, — потому они спешили урвать как можно больше тыловых удовольствий.
Пользуясь вынужденным бездельем, я намеревался немного вздремнуть после обеда: когда еще представится такой случай?
Но сон не шел. Я ворочался на диване и осмысливал ситуацию. Итак, мое подразделение решили не отправлять на фронт. В принципе и я, как офицер СД, принимавший участие в секретных операциях и достаточно много знавший о работе РСХА (само существование которого являлось тайной для непосвященных), в соответствии с приказом рейхсфюрера СС никогда не должен был оказываться в прифронтовой полосе. Однако Гейдрих отправил меня с моим подразделением (специально обученным борьбе с партизанами) в мясорубку Демянска. Видимо, не полагаясь на русские пули, он отправил человека с приказом ликвидировать меня любой ценой. То, что это дело рук Гейдриха, совершенно очевидно. Вопрос в другом: его ли это инициатива? Что, если это Гиммлер приказал замести следы и убрать всех, кто участвовал в операции «Марьяж»? Хм… очень похоже на правду. Ведь непосредственно в операции за все пять лет ее проведения участвовало не так уж много людей. Гейдриха теперь нет, но если он вычеркнул меня из списка живущих на этом свете по приказу сверху, то дела мои плохи. Хуже некуда! Неужели меня снова хотят ликвидировать тихо и не привлекая внимания?