– Спокойной ночи, Солнце! Приходи к нам завтра!
– Обязательно утром приду! – ответило Солнце в ответ. – Только вернусь я с другой стороны неба.
Ягнёнок собрался было отправиться спать в овчарню, как издали послышался приглушённый рык. Рык доносился из далёкой лесной чащи. Родители малютки никогда не разрешали заходить в лес ночью. Там можно было легко заблудиться. Кроме того, поговаривали, что глубоко в лесу живёт особый страшный зверь. У него густая шерсть и большие острые зубы, и зовут его коротким именем – Волк. Мало кто его видел, а кто увидел – не каждый возвращался после подобной встречи.
И вот на небе стемнело, вышла полная луна, но рык не прекращался. Наоборот, вскоре он стал ещё громче и перерос в настоящий вой. Ягнёнок понял, что рёв идёт именно от него – от злого и беспощадного зверя.
Он быстро добежал до овчарни, надеясь укрыться, – но что это? Дверца случайно захлопнулась и не открывалась. Ягнёнок начал стучаться копытцами, пытаясь открыть дверь, но это не помогало. Что же теперь делать?! Бедный малыш испугался, задрожал, начал жалостно блеять. Увы, родители были далеко и не могли его услышать.
Ягнёнок заметался вокруг. Он то вставал на свои тоненькие ножки, то приседал на травку, надеясь спрятаться. Но всё было тщетно. Яростное рычание подступало всё ближе. Вот уже сверкнули холодные глаза за кустами! Волк был совсем близко!!
Внезапно распахнулась входная дверь в избушку. Девочка Маша замахала Ягнёнку: «Заходи скорее к нам в дом! Я тебя спасу!» Ей и самой было страшно, она тоже боялась Волка, но Ягнёнок был важнее.
Малыш никогда прежде ещё не был в хозяйском доме, но раздумывать было некогда. Он стремглав заскочил в сени, и дверь за ним тут же захлопнулась. Прямо перед Волчьим носом!
Долго потом ещё Волк ходил под домом, вынюхивая и прислушиваясь. Долго подвывал и клацал зубами. Но так и остался ни с чем, дверь была крепко заперта. А довольный Ягнёнок благодарно смотрел на свою спасительницу и радостно блеял.
Маша обняла мягкое тельце малыша. Засунула свои пальчики ему под шёрстку. От Ягнёнка пахло молоком и полевыми травами. «Никогда тебя не дам в обиду, всегда буду защищать и оберегать!» – пообещала она малютке. А Ягнёночек, казалось, всё понимал и смотрел на девочку преданными глазами.
Вскоре всё успокоилось. Пришла пора ложиться спать. Маша забралась в свою детскую кроватку и укрылась пуховым одеялом. Маленький Ягнёнок подошёл поближе и свернулся рядом калачиком. Он закрыл глаза и думал, как завтра встретит маму, как будет играть на зелёной лужайке и какая хорошая девочка Маша. И мирно посапывал…