Из нижних почек прошлогодних приростов вырастают слабые плодовые побеги длиной 3–6 см с единичными листьями. Они быстро заканчивают рост и после плодоношения обычно усыхают, образуя колючие веточки.
Облепиха — двудомное ветроопыляемое растение. До вступления в плодоношение женские и мужские растения практически неотличимы. Различить их можно только с момента закладки цветковых почек. Женские цветковые почки мелкие, покрыты двумя чешуями, мужские — крупные, округлые, покрыты несколькими чешуями. Мужские цветки мелкие, буровато-серебристые, собраны в короткие гроздья. Женские — желтоватые, одиночные. В средней полосе облепиха цветет в середине мая.
Морфологическое различие цветковых почек мужских и женских экземпляров облепихи
Плоды у этой культуры некрупные, массой 0,3–0,6 г. Однако имеются сорта с довольно крупными плодами — 0,8–1,1 г. Плод содержит одну косточку темно-коричневого цвета. Окраска плодов варьирует от лимонно-желтой до красной. По форме они округлые, цилиндрические, овальные. Плоды расположены на коротких плодоножках (1–8 мм), которые не имеют отделительного слоя, поэтому при сборе получается сухой отрыв при разрыве плодоножки или мокрый с отрывом кожицы плода. Поскольку кожица нежная, плоды при сборе легко раздавливаются. Поэтому перед селекционерами стоит задача получить сорта с длинной плодоножкой и легким сухим отрывом плодов.
Корневая система облепихи расположена на глубине до 60 см от поверхности почвы. Вертикальные корни могут достигать глубины 1–1,2 м. Корни мясистые, малоразветвленные, в виде плетей, довольно далеко уходят от периферии кроны, достигая в длину 4–5 м. Характерным для корней облепихи является наличие на них микоризных клубневидных образований, способных усваивать азот воздуха. При заглубленной посадке облепиха способна образовывать дополнительные придаточные корни.
Облепиха — светолюбивое растение. В естественных условиях обитания она растет на открытых местах по берегам рек и морей, избегая совместного произрастания с другими древесными породами или кустарниками. При сильном загущении облепиха слабо ветвится и вытягивается.
Морозостойкость облепихи высокая. В районах естественного произрастания (Сибирь) ее надземная часть выдерживает морозы до 50 °C, корни — до 20 °C. Однако, имея глубокий покой, позволяющий переносить столь низкие отрицательные температуры в условиях сибирской устойчивой зимы, облепиха не всегда сохраняет это ценное качество в средней полосе. Установлено, что период глубокого покоя у нее короткий. В условиях Северо-Запада Нечерноземной зоны она выходит из него уже в конце ноября. Находясь в вынужденном покое и попадая в часто наблюдаемые в средней зоне оттепели, облепиха теряет морозостойкость и повреждается уже при меньших значениях отрицательных температур.
Зимостойкость облепихи в средней зоне снижается и в мягкие снежные зимы, когда мощный снеговой покров сохраняет в зоне корневой системы температуру от 0 до плюс 2 °C. При этом корневая система выпревает и растения гибнут. Выпреванию в первую очередь подвергается активная часть корней при выпадении снега на непромерзшую почву.
Облепиха может расти на различных почвах, но предпочитает рыхлые, водопроницаемые и достаточно скважные со слабокислой реакцией. Для нее непригодны почвы тяжелого механического состава, где корни растений часто повреждаются фузариумом.
СОРТА
Большая многолетняя работа по селекции сортов облепихи проведена в НИИ садоводства Сибири имени М. А. Лисавенко. Здесь впервые в мировой практике были выведены сорта, отличающиеся от диких форм более длинными плодоножками и большей массой плодов, повышенной масличностью, высокой урожайностью, отсутствием шипов.
Новость Алтая. Высокоурожайный сорт позднелетнего срока созревания. Крона широкая, раскидистая, с длинными, слегка изгибающимися ветками, высотой до 3 м. Побеги толстые, округлые, без колючек. На нижней серебристой поверхности листьев видны желтые крапинки. В плодоношение вступает на 3—4-й год. Початки длинные, средней плотности. Плоды ярко-оранжевые, с небольшими румяными пятнами с двух сторон, округлые, средней массой 0,5 г. Вкус плодов кисло-сладкий. В ягодах содержится 50 мг витамина С на 100 г, 5,4 % Сахаров, 1,67 % кислот, 4,3 мг каротина, 5,5 % масла.