В молодом возрасте, когда ветви еще гибкие, для предотвращения сильного сгибания под тяжестью урожая кусты обвязывают обручами из ивы, черемухи и других материалов.
Поскольку ягоды ирги созревают неодновременно, собирают их в несколько приемов. В сухое, жаркое лето урожай снимают за 2 раза, во влажное и прохладное — за 3–4. Если нет опасности склевывания ягод птицами, можно дождаться созревания всей кисти и провести одновременный сбор. Плоды при созревании не опадают.
Признаком полного созревания является легкое выделение сока при сжатии плода пальцами. Кожура ирги очень нежная, поэтому собирают ягоды в небольшие корзинки по 2–5 кг. Для переработки их можно снимать кистями. В обычных условиях ирга хранится недолго — 2–3 суток. Увеличить этот срок можно в холодильнике при температуре, близкой к нулю.
ВРЕДИТЕЛИ И БОЛЕЗНИ
Ирга редко повреждается вредителями и болезнями. Иногда на нее нападают листовертка и боярышница. Меры борьбы те же, что и при повреждении яблони.
Большой вред урожаю наносят птицы, особенно дрозды, которые начинают кормиться плодами ирги задолго до наступления их полной зрелости. Для защиты от них садоводы-любители покрывают кусты марлей или сеткой или используют различные отпугивающие приспособления — полоски блестящей фольги, трещотки и др.
Домашние способы заготовки ягод
Летом и осенью сады приносят нам свой прекрасный дар. Земляника, малина, смородина и другие ягоды украшают наш стол. Однако такое изобилие кратковременное, всего 2–3 мес, так как свежие ягоды — нележкая продукция. Период потребления ягод можно значительно продлить, если освоить ряд несложных приемов домашнего консервирования — приготовление натуральных соков, варенья, повидла, свежепротертых ягод с сахаром и др. Не теряют своих свойств и сушеные ягоды.
Сушеные ягоды. Для сушки пригодны малина, черная смородина и черноплодная рябина. Сушить ягоды можно на солнце, но их качество снижается. Лучше использовать для этих целей русскую печь или духовку. Зрелые, здоровые плоды сортируют по размеру, очищают от плодоножек, листьев и других примесей, промывают (кроме малины), раскладывают тонким слоем на противне, ставят в печь или духовку при температуре 50…60 °C, периодически помешивают, отбирая готовые (сухие). Черноплодную рябину, собранную щитками, для сушки подвешивают на чердаке или под навесом.
Хранят сухие ягоды в плотно завязанных бумажных пакетах или укупоренной стеклотаре. При появлении личинок фрукты необходимо промыть 1 %-ным раствором поваренной соли и вновь посушить в духовке или на солнце. Используют их на кисели, компоты и фруктовые чаи.
Повидло. Ягоды, отсортированные и очищенные от плодоножек и остатков венчика, моют, кладут в эмалированную посуду или медный таз, добавляют один-два стакана воды на 1 кг и варят 5—10 мин, помешивая деревянной лопаткой, до полного размягчения. Когда ягоды хорошо разварятся, их протирают на сите. Протертую массу перекладывают в другую посуду и варят еще несколько минут на умеренном огне при постоянном помешивании. Когда уварится 1/3—1/4 первоначального объема, добавляют сахарный песок из расчета 500–800 г на 1 кг пюре и доводят до готовности. Чем меньше добавляют сахара в повидло, тем дольше его варят. Повидло готово, если на стекле оно не растекается, а густеет. Готовое повидло сразу же укладывают в сухие горячие банки, герметично укупоривают. Если банки закрывают пергаментной бумагой, то перед расфасовкой остужают до 50 °C.
Желе. Для приготовления желе пригодны только те ягоды, которые богаты пектиновыми веществами — красная, белая и черная смородина, малина, земляника, облепиха и др. Желе готовят из натуральных соков, сваренных или только перемешанных с сахаром. Соки этих ягод при добавлении к ним сахара образуют студень-желе, хорошо сохраняющее все витамины и минеральные соли.
Желе, приготовленное из свежего натурального сока с сахаром, — прекрасный пищевой продукт, особенно для детей. Его используют для приготовления бутербродов и киселей.