Там Аня была лишь однажды, в пятом классе, вместе с одноклассниками и воспитателем на новогодних каникулах. Из калейдоскопа ярких картинок — слишком ярких, чтобы быть реальностью, — она запомнила только елку в детском Доме творчества да спектакль в Театре кукол. Но и это было настоящим праздником, каких раньше в ее жизни не случалось.
Люба решила больше не отвлекать девочку от видов за окном. Таких путешествий у нее тоже еще не было. Пусть вдоволь насладится!
Мария Владимировна встретила их сдержанно, но гостеприимно. Усадила за стол, где красовались ее фирменные пироги и печенье. За чаем говорили о пустяках, вспоминали детские годы Владислава, а он отшучивался, изображая себя в детстве шпаной и лоботрясом. Бабушка даже рассердилась на него, мол, чего ты выдумываешь, оценки у тебя были хорошие и родителей ты слушался. Аня в этот раз лишь улыбалась, боязливо посматривая на строгую бабулю, как ее называл Владислав. Вскоре он уехал по делам, а Люба повела девочку в свою комнату. Здесь уже все было приготовлено к ее приезду — кровать, письменный стол, небольшой комод, полки для книг и всяких безделушек. Свою кровать с тумбочкой и платяным шкафом, поместившиеся в специальной нише, Люба заранее завесила шелковой тканью, так что получилось как бы две комнаты.
Аня расставила на полке свои учебники, в ящик стола сложила письменные принадлежности, а в комод — скромную одежонку: пару свитеров, которые, похоже, вязала сама из старой пряжи, джинсы и казенное белье. Как можно деликатнее Люба предложила ей прогуляться в ближайший универмаг. Не идти же завтра девочке в школу в своей морковной куртке и парусиновых кроссовках.
Большой универмаг с эскалаторами и ярко освещенными витринами бутиков ошеломил Аню. Она вертела головой, то и дело спотыкаясь и наталкиваясь на Любу, идущую чуть впереди. В бутике, где торговали всякой галантереей, в том числе пряжей, спицами, крючками и прочими вещами для рукоделия, Аня и вовсе растерялась. Она впилась глазами в полку, где аккуратными рядами были уложены мотки австралийской шерсти всех цветов и оттенков. Любе пришлось трижды позвать ее, чтобы оторвать от прилавка.
— Мы обязательно придем сюда в следующий раз, хорошо? А сейчас пошли в детский отдел, купим тебе куртку и туфли.
Ане еще ни разу не приходилось самой выбирать одежду, да еще из такого большого и красивого ассортимента. Когда Люба предложила ей примерить бежевую стеганую курточку, она была так очарована этим нарядом, что не хотела отходить от зеркала, поворачиваясь перед ним то одним боком, то другим. Но продавец принесла на выбор еще три куртки: нежно-голубую, бледно-розовую и красную, отороченную искусственным мехом. Люба чуть не расплакалась, глядя на то, как радуется Анюта, с каким благоговейным восторгом, осторожно просовывает руки в рукава розового чуда. Именно в розовой куртке она выглядела лучше всего. Это подтвердили и Люба, и продавец, и случайная покупательница, выбиравшая куртку для внучки.
— Вам завернуть? — спросила продавец.
Люба заметив, что Ане не хочется снимать куртку, ответила, что они пойдут так, и направилась к кассе.
Кроме куртки они купили красивые кожаные туфельки и немецкие кроссовки, а также фирменные джинсы и вишневый свитер-лапшу, очень гармонировавший с розовой курткой. Напоследок зашли в бутик с нижним бельем.
— Любовь Антоновна, — робко прошептала Аня. — Давайте больше не будем деньги тратить? У меня же есть белье. Нам его к первому сентября выдали. Новое.
— Хорошо, — решила поощрить рачительность девочки Люба. — Но новую юбку к свитеру купить обязательно надо. В чем ты завтра пойдешь?
Аня пожала плечами. Люба решительно взяла ее за руку и повела в отдел готового платья.
Аня попала в класс к Татьяне Федоровне, учителю математики и классному руководителю седьмого «В». Именно это и устраивало Любу, так как по опыту она знала: нельзя быть классным руководителем у собственного ребенка. Она переживала за девочку так сильно, что с трудом провела свои уроки. На большой перемене не выдержала — заглянула в кабинет, где занимался Анин класс. Там она застала Татьяну Федоровну, сидящую за одной партой с Аней. Остальные ребята ушли в столовую.
— Ну как дела? — спросила Люба.
— Беседуем, — ответила Татьяна Федоровна.
— Я помешала?
— Нет, что вы. Присаживайтесь, Любовь Антоновна. Сегодня у нас был новый материал, — начала Татьяна Федоровна и замялась. — В общем, Ане надо догонять ребят. Она мне сказала, что в Сергино учительница по математике часто болела…