– Хорошо, хорошо... – Ева тоже поднялась. – Так договорились, три миллиона?
– Ева, – сквозь зубы процедила Даша, – я не торгую любимыми. Убирайтесь вон!
Ева вышла из комнатки не оглянувшись, и Даша поняла, что просто так она от нее не отделается.
Она еще долго не могла успокоиться. Зайчик, ну надо же!!! Фу, как пошло это звучало, как не шло Владу! И, главное, по какому праву она называет Влада зайчиком?! Пусть своих мужчин так называет! А Влад – он не ее!..
И вдруг она запнулась. А чей? Разве он Дашин? Разве может она сказать о нем это мой мужчина?
Нет, в том-то и дело, что нет... Они встречались уже почти три месяца, но их отношения нельзя назвать любовными...
«А что ты хочешь? – некстати вылез второй голос. – Вы не любовники и даже о любви ни разу не говорили! Ты же сама всеми силами избегаешь подобных поворотов, усиленно делая вид, что вы просто друзья! Тогда чего ты хочешь? Чего ждешь? Сама нагородила сложностей, а теперь, вишь, печалишься!»
«Не сыпь мне соль на раны! – отмахнулась Даша от своего альтер эго. – И без тебя тошно!»
«Насчет ран, так ты смело можешь открывать мастерскую по их изготовлению на заказ! «Кому нужны душевные раны? Бегом сюда, продаю оптом и со скидкой!»
«Лучше бы сказала, что делать! – огрызнулась Даша. – А то критиковать каждый горазд!»
«Я не каждый. Я – это ты».
«А вот возьму сейчас и позвоню ему! И прямо сегодня...»
«Только про Еву не рассказывай. Если он узнает, как она предлагала его выкупить у тебя, то...»
«При чем тут Ева?»
«При том, что ему с ней работать и работать, не стоит осложнять их отношения!»
«Зануда-а! – взвыла Даша. – Я ж о другом! Я о том, что позвоню Владу и...»
«И?»
«И проведу сегодня ночь с ним!»
«Ага, вчера чуть в обморок не упала от поцелуя, и он решил, что ты фригидная девственница... И как ты себе теперь это представляешь?»
Даша-первая не ответила: она не представляла.
«Скажешь: трахни меня сегодня, Влад? – продолжало издеваться альтер эго. – Или еще лучше: давай я тебя трахну сегодня, Влад. – Классно звучит, а?»
«Дура ты, дурища. Примитивная к тому же!»
«Я – это ты, не будем забывать!»
Не будем забывать, не будем... Верно, она такая дура, которая по своей безоглядной глупости только множит ловушки, в которые сама же исправно попадает!!!
Даша раздраженно хлопнула стопкой книг о рабочий стол.
«А вот позвоню!» – с вызовом заявила она себе-второй.
«Кишка тонка», – хмыкнуло альтер эго.
Тонка. Что правда, то правда. После вчерашнего было бы совсем странно выступать с подобной инициативой...
Даша дала воображаемого пинка своему альтер эго, чтобы оно заткнулось. И без него тошно!
Подумав, она нашла способ разрешить проблему: просто в следующий раз, когда он попытается ее поцеловать, она наберется мужества и ответит ему на поцелуй! И будь что будет!
А там, если даже... если даже он потом ее бросит... Так будь что будет! Нельзя же вечно прятаться от самой себя!
Так постановила Даша.
Только Влад больше не пытался ее поцеловать.
Сентябрь
Прошел месяц, и вот уж сентябрь принялся дергать березы за косы. Владу предстоял очередной конкурс на звание «Сомелье года». Он волновался, это чувствовалось, и Даша неожиданно для себя самой предложила: «Хочешь, порепетируем вместе?»
Влад начал было отвечать, что, мол, это вопрос нюха и Даша ничем тут не поможет... Как вдруг запнулся.
После той попытки с месяц назад ее поцеловать, после ее испуга, непонятного ему до сих пор, он решил: всему свое время. Нельзя ее торопить. Природа так устроена, что ей нужно время на вызревание: должен вызреть росток, должен вызреть бутон, должна вызреть ягода... А потом должно вызреть вино. Торопить этот процесс нельзя, просто бессмысленно: мы не властны над природой! Нужно уметь ждать.
И он подождет, пока Даша вызреет!
И вот сейчас ему показалось, что она...
Он не был уверен, но ни за что в мире он не упустил бы этот шанс. Пусть ему завтра предстоит сложный день, пусть он собирался сегодня лечь пораньше, чтобы быть в форме...
– Приезжай ко мне. Порепетируем, – ответил он.
– А бардак в квартире, он больше не служит препятствием? – съехидничала Даша.
Он рассмеялся:
– Не служит!
Даша ощутила, как громко бухнуло сердце.
Она наказала сердцу не бухать и поехала к Владу.
...Скромная однокомнатная квартирка, скупо обставленная, – съемная.
Влад налил им понемножку вина: «Завтра сложный день, – сказал он, – так что ограничимся одним бокалом».
Она вдруг почувствовала себя совершеннейшей свиньей: у Влада завтра действительно СЛОЖНЫЙ день, и она совсем ему тут некстати!
Почему эта мысль не посетила ее раньше? Она эгоистка, она не подумала о нем – она думала только о себе!
Естественно, подобная мысль все испортила.
Даша все же попыталась быть умной и конструктивной. Попыталась сказать что-то дельное.
– Когда ты в ресторане представляешь вина, то ты заранее уверен, что они никому не нужны... И у тебя на лице иногда появляется такое высокомерно-брезгливое выражение, закрытое, отстраненное... Оно не на пользу тебе, твоему имиджу, – говорила она, чувствуя, что все это мимо, мимо!
Влад взял через стол ее ладонь и сжал ее.
– Но когда ты говоришь о винах слушателю, в которого ты веришь, – добавила она, – как мне, например, в нашу первую встречу, то ты становишься невероятно одухотворенным, и невозможно – просто невозможно! – не влюбиться в эти твои вина... Понимаешь? Ты не должен думать о тех, кто пришел на дегустацию или на конкурс ради престижности... Ты должен думать только о своем увлечении, увлеченности! И тогда вместе с тобой увлекутся ВСЕ!
– Ты... ты даже не представляешь, какую важную вещь мне сказала! Спасибо тебе, Даш!
На самом деле ничего важного она ему не сказала. На конкурс придут настоящие знатоки, и перед ними не нужно будет «делать лицо». Даша права в том, что с клиентами ресторана у него действительно мелькало раздраженное выражение... Но он это знал. Знал и пытался избавиться от него, пытался наклеить на лицо требуемую улыбку...
Удавалось слабо. В ресторан крайне редко приходили истинные ценители, – обычно это были десантные корпоративные вылазки, оплаченные фирмой-мамой.
Вот когда ему все же удастся скопить денег и открыть свой дегустационный бар, то тогда в него будут приходить настоящие ценители! Ценители вина и... И его таланта!
И Влада вдруг прорвало. Он рассказал Даше о своей мечте, о баре, об ордене рыцарей вина, в которые он посвятит этих самых ценителей...
Даша задавала вопросы, вникала в его планы – он отвечал с энтузиазмом.
И только некоторое время спустя он вдруг вспомнил: Даша впервые у него дома... И это не случайно! Тогда как он, забывшись, увлекшись, как последний идиот, грузил ее своими планами на будущее!
Ее рука до сих пор лежала в его ладони!
– Даш, – сказал он, – бог с ними, с этими всеми моими планами! Я хотел побыть с тобой в этот вечер...
– Ты и был со мной, – ответила Даша.
– Я тебя загрузил, прости.
– Ты что?! Наоборот, я горжусь тем, что ты мне доверил свои...
Она умолкла на полуслове, повинуясь давлению его ладони.
Сколько времени протекло? Минута, две?
– Даш, – произнес Влад, – не уходи сегодня. Останься!
– У тебя завтра сложный день, – произнесла она.
Если она останется... То у него не хватит сил на завтрашний конкурс! Даша это знала. А он – нет.
– Черт с ним!
– Не «черт».
Она решительно поднялась, выдернув ладонь из его руки.
– Мне пора. У меня завтра тоже сложный день.
– Неправда!
Она не ответила, направляясь к двери.
Он поймал ее. Схватил крепко, прижал к себе. Даша чувствовала, как подрагивает его тело, как сильно надавливает на нее внизу...