Несколько емких фраз, в подробностях описывающих особенности зачатия и внутриутробного развития некоторых представителей «слепой» ветви эволюции крылатых, отличающихся грузными окороками, тупой рогатой мордой, золотым окрасом и, главное - тем, что функции мозга по прихоти злющей матушки-природы взял на себя гипофиз - показались мне довольно стоящими. И столько искренности было в его словах, столько экспрессии и чувств, что я невольно заслушалась. В белогривом лорде явно почил великий актер.
- Нда, небезызвестный Станисмавский за такой самородок пальцы бы себе отгрыз по самые плечи… - согласно протянул пушок на периферии, - Гениально!
А мне стало ужасно любопытно - что же подвигло всегда сдержанного и хладнокровного главу Совета на столь яркое проявление теплых чувств к моему супругу? Он, конечно, не леденец на палочке и не пряник, чтоб всем подряд нравиться, но и не такой уж страшный вселенский злодей. Я вопросительно взглянула на благоверного, и тот правильно все истолковал.
Так что пока воины-драконы спешно вытаскивали своего предводителя на берег, пока осторожно применяли заклинание сушки одежды, пока он, бедолага, еще доковылял до нас, на ходу приглаживая торчащие в разные стороны волосы, Ирвин успел кратко обрисовать мне ситуацию. Несколько минут, и я уже неплохо представляю себе события, произошедшие в замке Норнов, как и причины того, почему старина Рос так взъярился – его, как сопливого мальчонку, банально оставили дома!
- Ну-сссс, сс-сзнаете! – негодуя, пыхтел он, словно раскочегаренный паровоз, - Ваше счастье, что у меня оставался пустой артефакт переноса и подоспевшие эльфы были столь любезны, что слили в него весь резерв! К вам, несравненная леди Лада, у меня претензий нет, а вот к вашему уважаемому супругу за то, что брос..! Оммм…
- Эльфы?! – недоуменно зашумели драконы, но Росор их не слышал.
Он застыл, оторопело уставившись на меня, как на чудо чудное, ну, или диво дивное. Ага, по-видимому, многоуважаемый лорд заметил, наконец-то, мой необычный облик.
- Л-леди?! – потрясение его было столь велико, что он, начисто позабыв о всяческих манерах, отвалил челюсть и ткнул пальцем в моем направлении, - Что за..? Это крылья?! Но откуда?
- Шла-шла, споткнулась о туманную тварь, брякнулась и «оп!» - перья выросли, - ворчливо прокомментировал произошедшее Фокс, вальяжно устроившись на песочке и почесывая ухо. А дальше, уже входя во вкус, добавил, - Вот ведь, стоит рукавичку разинув, как простейшее драконообразное, а так сразу и не скажешь! Жар-птица она теперь, умник! Самая настоящая! Так что тащи-спеши из гузки огневой перо, и будет век служить тебе оно! Це ж не только свет, но и грандиозная экономия! Вечный фонарь – эксклюзив! В туалете повесишь, гостей туда водить станешь и хвалиться.
- Сдается мне, за такие «полезные» советы один меховой пузырь сам сейчас «вечный фонарь» под глаз огребет! – многообещающе прищурился Ирвин, - С бесплатной пожизненной перезарядкой! Готов даже всячески поспособствовать в этом благородном деле. Так сказать, жизнь положить на алтарь общего блага!
- Мыло на вкус понравилось, милок, как я погляжу?! – мстительно прочирикал мой дорогой горностай, предусмотрительно отползая под ближайшее деревце и сверкая оттуда глазенками.
Я же раздумывала, как ответить лорду Росору. Да, собственно, не ему одному – все присутствующие навострили ушки. Никто из воинов толком не понимал – что конкретно произошло совсем недавно. С какой неведомой зверушкой так яростно сражался мой супруг, и отчего девушка-маг внезапно оказалась пламенной птицей, парящей в поднебесье, когда ребят, назначенных в охрану, нашли без сознания в кустах. Да еще эта странная оговорка главы про эльфов… Словом, народ недоумевал.
Стараясь осторожно подбирать слова, я начала свой рассказ-пояснения:
- Признаться, уважаемый лорд, я и сама пока не все понимаю в этом деле. После того, как вы с моим супругом покинули утром рощу, мы со зверем пошли к озеру, чтобы освежиться. Чуть задержались, но, уже собираясь вернуться в лагерь, обратили внимание на подозрительный шум в тех кустах, – я махнула длинным крылом в нужную сторону. Жест получился довольно выразительным – все до единой головы повернулись в указанном направлении, - А вот дальше… Оттуда выползла страшная полупрозрачная тварь, очень похожая на тех, что на Саргосе орудуют, только намного больше, и набросилась на нас.
Мне пришлось ненадолго прерваться. Горло сдавило спазмом и голос подвел – оно и понятно, не слишком приятные воспоминания всплыли сейчас в голове. Однако в следующий миг на ладони мои легли теплые руки Ирвина, которые бережно растерли пальцы, запястья, предплечья. Стало намного легче, и я возобновила рассказ: