Выбора и вправду не было. Я не имела права подводить всех. Сжала зубы, страшно разозлилась и начала по капле вытягивать свою же собственную силу назад, в источник. Огонь сдаваться не хотел, сопротивлялся и вырывался до последнего, но я уже поняла – он чуть не погубил меня и Фокса. Вот прямо только что. Не достучись до меня горностай, не поделись он со мной своей силой – тут бы уже и уголька не осталось. Огонь уважает силу и вот, спустя несколько минут, которые растянулись для меня в часы, стихия, наконец, покорилась. Язычки пламени признали меня своей хозяйкой и принялись послушно ластиться к рукам, постепенно затухая в источнике.
Инициация – я на уровне инстинктов поняла, что это именно она – была подобна новому рождению. Той, прежней Лады больше не существовало. Личность ее закалил огонь – она выжила и стала сильнее.
Когда в изнеможении я опустилась на горячую землю, наше крылечко уже тихо догорало. Чудо просто, что сыроватые, покрытые мхом доски самого домика не занялись. Свезло.
Уф…Можно тихонько выдохнуть…
***
Межмирье
- …мозги совсем растерял? Во всесильного и всезнающего Владыку миров заигрался? Ты зачем ей в книгу этот бред про определение потенциала подсунул?! Да я тебя сейчас не так еще угощу, братишка дорогой! Интриган с битым задом! Ты у меня, как в детстве, от звездных пчел под млечным путем прятаться будешь! Да я!...
Как жаль, что никому из смертных никогда не увидеть эту редкую картину – как грозного бога от души метелит его же собственная сестра -хранительница семейного очага и душевного тепла – добрая и великодушная Веста.
***
Берегор
Откровенно говоря, после всего произошедшего у меня было только одно желание – упасть на кровать и отключиться. Слишком много навалилось за столь короткое время – новый мир, огромная ответственность, магические силы, Фокс, Аскольд, сказочный лес, «вредные советы» из книги и возможность снова передвигаться на своих двоих. Хотя, Фокс и ножки в купе с невозможно-восхитительным лесом – это пусть, это счастье – да, да, да! Но спокойно, без потерь для психики воспринять остальное – тут и человек, напрочь лишенный нервов начнет истерить и проситься к маме на ручки. А у меня тут не то, чтобы мамы нет – вообще никого кроме горностая не наблюдается. А он, хоть и совершенно замечательный, скорее всего, тут же отбросит лапки, если я плюхнусь к нему «на ручки».
Вот, кстати о нашей пушной прелести. Выглядел мой хранитель ужасно – черные разводы копоти сплошь покрывали светлую прежде шерстку, капельки подсохшей крови были живописно размазаны по мордашке, золотистые отблески практически погасли, а глазки смотрели печально и виновато-виновато. Вяло волоча лапки по поникшей траве, он привалился ко мне теплым бочком и вздохнул.
- Тебе очень больно? - тихонько спросил он меня, пряча глазки, - Прости, что укусил… Но это был единственный способ досту…
Договорить я ему не дала. Сгребла свое маленькое чудушко в охапку и нежно обняла.
- Никаких оправданий не надо, Фоксик! Я понимаю, что иначе было нельзя и крайне благодарна за помощь – поверь, - зарывшись носом в мягкую шерстку, прошептала, - Спасибо тебе, Солнышко! Ты – настоящий герой! Я очень тобой горжусь! А ранка моя и не болит почти – и вообще, это все мелочи. Живы – и то хлеб! Вот переведем дух и попробуем тихонечко сами себя подлатать. Согласен?
Шерстка моего персонального счастья на глазах зазолотилась. С непередаваемым энтузиазмом он быстро-быстро закивал и благодарно посмотрел на меня.
- Лада, я так испугался за тебя! – столь проникновенное мысленное признание вызвало в душе такую волну любви, что все плохое перестало казаться важным и существенным. Как же хорошо, что мы есть друг у друга!
- Ну, пошли отмываться, что ли? - оптимизм и жизнелюбие в очередной раз пришли мне на выручку. Долго горюшку предаваться – не наш метод, а то сразу начнется нытье о том, что и домишка убогий, и одежки нет, и еды нормальной днем с огнем, и маг из меня непутевый пока, и…да до бесконечности можно в этом беспросвете утопать. Я же предпочитаю держать хвост пистолетом и радоваться тому, что имею. Ну, и работать над тем, чтобы улучшить ситуацию.
Готовить ужин не стала – мы с моим отважным защитником прекрасно обошлись крупными лесными орехами, которыми столь щедро поделился лес. Нагрев немного воды в кастрюльке, я отмылась сама и осторожно вычистила шерстку горностая. К слову, этот мелкий прохиндей потом признался, что ему-то водные процедуры как раз без особой надобности - мог бы просто сменить форму на энергетическую и обратно, чтобы вновь оказаться чистеньким. А на купание пошел из чистого любопытства – родился-то только вчера, вот и решил попробовать ноу-хау. Экспериментатор.