Никак не может. Он не может удерживать меня здесь против моей воли. Это противозаконно.
— Но… почему? — слабым голосом спросил я. — Почему я не могу вернуться домой?
— А ты сам не понимаешь? — спокойно ответил доктор Грей. — Мы не хотим, чтобы кто-нибудь узнал об этих космических пришельцах. Мы не хотим, чтобы кто-то узнал, что к нам вторглись марсиане.
Он вздохнул.
— Дана, ты же не хочешь, чтобы весь мир охватила паника?
— Я… я… я… — я пытался ответить, но был слишком напуган. Слишком замерз.
Я сердито посмотрел на доктора Грея.
— Вы должны меня отпустить, — настаивал я дрожащим шёпотом.
Его лицо смягчилось.
— Пожалуйста, не смотри на меня так, — сказал он. — Я не плохой. Я не хочу тебя пугать. И не хочу держать тебя в этой лаборатории против воли. Но разве у меня есть выбор? Я учёный, Дана. Я должен выполнять свою работу.
Я смотрел на него, дрожа всем телом. Я не знал, что сказать. Мой взгляд метнулся к металлической двери. Она была закрыта. Но не на засов. Я решил, что смогу добраться до двери раньше него.
— Я должен изучить и тебя, — продолжал доктор Грей. Он сунул руки в карманы халата. — Это моя работа, Дана.
— Изучить меня? — взвизгнул я. — Зачем?
Он указал на моё яичное существо.
— Ты ведь трогал его? Брал в руки? Поднимал?
Я пожал плечами.
— Ну, да. Я поднял его. И что?
— Ну, мы не знаем, каких опасных микробов он мог тебе передать, — ответил он. — Мы не знаем, какие микробы, бактерии и странные болезни принесли с собой эти штуки с Марса.
Я сглотнул.
— Что? Болезни?
Он почесал усы.
— Я не хочу тебя пугать. Наверное, с тобой всё в порядке. Ты хорошо себя чувствуешь?
Мои зубы стучали.
— Да. Думаю, да. Просто холодно.
— Я должен оставить тебя здесь и изучить. Ну, знаешь, понаблюдать за тобой. Убедиться, что прикосновение к яичному существу не навредило тебе и не изменило тебя.
Разбежался, подумал я.
Плевать я хотел на загадочных микробов с Марса. Плевать я хотел на яичные заболевания. Плевать я хотел на науку.
Все, о чем я думал — вырваться отсюда. Я должен был выбраться и вернуться домой к семье.
Вы не удержите меня здесь, доктор Грей. Вы не будете меня изучать.
Потому что я отсюда сваливаю.
Доктор Грей еще что-то говорил. Наверное, объяснял, почему собирается запереть меня в этой холодной лаборатории.
Но я не слушал его. Вместо этого я дал деру.
Я бросился к большой металлической двери.
Круг яичных существ преграждал мне путь. Но я с легкостью через них перепрыгнул и продолжал бежать.
Задыхаясь и дрожа, я добрался до двери.
Я схватился за ручку и оглянулся.
Преследует ли меня доктор Грей?
Нет. Он не двигался.
Отлично! Думаю, я застал его врасплох.
Я ухожу!
Я дёрнул ручку и навалился.
Дверь не поддалась.
Я навалился сильнее.
Ни капли не сдвинулась.
Я так и сяк пытался её открыть.
Ничего не получалось.
Голос доктора Грея зазвенел у меня в ушах.
— Дверь с электронным управлением, — сказал он спокойно. — Она закрыта. И без пульта не откроется.
Я не верил ему. Я снова дёрнул ручку и навалился.
Он говорил правду. Дверь с электронным замком.
Я сдался, испустив протестующий вопль. Я повернулся к доктору Грею.
— Сколько мне тут торчать? — спросил я.
Он ответил тихим ледяным голосом:
— Скорее всего, очень долго.
18
— Отойди от двери, Дана, — приказал доктор Грей. — Постарайся успокоиться.
Успокоиться?
— С тобой всё будет хорошо, — сказал учёный. — Я очень бережно обращаюсь со своими образцами.
Образцами?
Я не хочу успокаиваться. И я не хочу быть образцом.
— Я мальчик, а не образец! — выпалил я сердито.
Не думаю, что он меня услышал. Он оттащил меня со своего пути. Затем нажал кнопку на пульте. Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы он мог проскользнуть в проём.
Дверь захлопнулась за ним с громким щелчком.
Заперт. Я был заперт в холодильной камере с тремя дюжинами марсиан.
Сердце колотилось. В ушах раздавался пронзительный свист. Виски заболели. Голова готова была взорваться!
Ещё никогда в жизни я не был так зол.
От ярости я закричал.
Яичные существа начали переговариваться. Я в удивлении обернулся. Их речь немного напоминала говорок шимпанзе.
Полная комната болтающих шимпанзе.
Только это были не шимпанзе. Это были монстры с Марса. И я был заперт с ними совсем один.
Образец.