Теперь яйца летали повсюду. Я в ступоре стоял и смотрел на всё это.
Услышав пронзительный крик, я обернулся и увидел, что у двух из Сестёр все волосы в яичном желтке. Он стекал по их волосам и капал на землю. Они кричали и, теребя друг друга за волосы, пытались оттереть жёлтую гадость обеими руками.
Шмяк! Ещё одно яйцо угодило в гараж.
Хрясь! Яйца поскакали по дорожке.
Я пригнулся, ища глазами Энн, и решил, что она, скорее всего, ушла домой. Энн, конечно, любит посмеяться, но ей двенадцать лет, бой яйцами для неё детское ребячество.
Что ж, если я ошибаюсь, то ошибаюсь по-крупному.
— Не тормози, Дана! — прокричала Энн позади меня. Я бросился на землю секунда в секунду. Она швырнула разом два яйца. Оба просвистели у меня над головой и с противным треском упали в траву.
— Прекратите! Хватит! — услышал я отчаянный визг Брэнди. — Это мой день рождения! Прекратите! Это мой день рождения!
Шмяк! Кто-то зарядил Брэнди яичком в живот.
Раздался дикий гогот. Липкие жёлтые лужи покрывали всю заднюю лужайку.
Я поднял глаза на Энн. Она усмехнулась мне в ответ, явно желая повторить свой бросок.
Пора действовать. Сунув руку в корзину и вытащив единственное яйцо, что успел подобрать, я задрал руку над головой, готовясь к броску, но остановился…
Яйцо.
Я опустил руку и уставился на него во все глаза.
Что-то с этим яйцом было не так.
Что-то совсем не так.
3
Яйцо было слишком большим. Больше обычного. Размером примерно с грейпфрут.
Я осторожно держал его перед собой, изучая. Цвет тоже был странный. Не такой, как у обычных яиц. Ни белый, ни коричневый.
Оно было бледно-зелёным. Я поднял его на солнечный свет, чтобы в этом убедиться.
Действительно, зелёное.
И что это за трещинки по всей скорлупе?
Я провёл пальцем по тёмным неровным линиям.
Нет. Это не трещинки. Скорее какие-то вены. Сине-фиолетовые вены, оплетающие скорлупу.
— Странно! — пробормотал я вслух.
Друзья Брэнди кричали и визжали. Вокруг меня летали яйца. Одно яйцо разбилось о мой кроссовок. Желток растёкся по шнуркам.
Но мне было всё равно.
Я перекатывал странное яйцо из одной руки в другую. Я поднёс яйцо к лицу и, прищурившись, стал рассматривать сине-фиолетовые прожилки.
— Ух, — тихонько вскрикнул я, почувствовав, что оно пульсирует.
Вены пульсировали. Я чувствовал их биение.
Тудух. Тудух. Тудух.
— Ничего себе. Оно живое! — воскликнул я.
Что же я нашёл? Что-то действительно странное. Я очень хотел скорее отнести его на свой рабочий стол и изучить.
Но сперва я должен был показать его Энн.
— Энн! Эй, Энн! — прокричал я и побежал к ней, держа яйцо высоко перед собой обеими руками.
Я смотрел на яйцо. Потому-то и не заметил, как Крепыш, ее огромна овчарка, выбежал передо мной.
— Ооойй!
Я вскрикнул и перелетел через собаку.
И с тошнотворным треском грохнулся прямо на странное яйцо.
4
Я быстро вскочил. Крепыш начал лизать моё лицо. У этой псины самое вонючее дыхание в мире!
Я отпихнул его и наклонился, чтобы осмотреть яйцо.
— Ого! — изумленно воскликнул я. Яйцо не разбилось. Я аккуратно поднял его и обхватил руками.
Даже не треснуло.
Какая твёрдая скорлупа! — подумал я. Я всем телом плюхнулся на яйцо. Вдавил его в землю. Но скорлупа не треснула.
Я обхватил его обеими руками, словно успокаивая.
Я почувствовал, как пульсируют сине-фиолетовые вены.
Что-то готовилось вылупиться? Что за птица внутри? Я был уверен, что не курица. Курица там не могла быть по определению. Шмяк! Очередное яйцо угодило в гараж.
Ребятня играла в реслинг на траве, катаясь по лужам желтка. Я повернулся и увидел, как один мальчик разбил яйцо о голову другого.
— Хватит! Хватит!
Брэнди кричала, что было сил, пытаясь остановить этот бой яйцами, пока их не побили все до одного. Я обернулся и увидел маму с папой, бегущих через двор.
— Эй, Энн… — позвал я. Я поднялся на ноги, осторожно держа загадочное яйцо. Энн яростно бросала яйцами в трёх девчонок. А девчонки обкидывали её. Трое на одну, но Энн не сдавалась.
— Энн… смотри! — крикнул я, торопясь к ней. — Ты не поверишь! Это яйцо…
Я подошёл к ней и протянул яйцо.
— Подожди! Нет!.. — закричал я.
Слишком поздно.
Энн выхватила у меня яйцо и запулила им в тех трёх девчонок.
5
— Нет! Стой!.. — вопил я.
Я в ужасе наблюдал за полётом яйца. Одна из девчонок поймала его и швырнула обратно.