— Какая услуга вас интересует, господин коллекционер? — заинтересованно наклонил голову Шрам.
— Мне нужен ваш лучший вор. Такой, который сможет проникнуть в самые защищенные хранилища и достать все, что бы мне ни понадобилось. Такой, который не вызовет подозрений, если встретить его на улице. Такой, который обведет вокруг носа любого и выйдет сухим из воды.
Шрам заинтересованно прищурился, и на его губах заиграла алчная улыбка. Пальцы сплелись на столе, и он откинулся на спинку дивана.
— Позвольте поинтересоваться, что именно он должен украсть?
— Нет.
— Это не просто праздное любопытство, господин коллекционер, — вежливо посмеялся Шрам. — От вашего ответа зависит, кого я смогу вам предложить.
— Мне нужен лучший.
— Лучших много, — склонил голову глава гильдии. — Иначе мы бы с вами тут не разговаривали.
— Кто-нибудь, кто сможет раздобыть что-то, похожее на те украшения, которые я купил.
— Драгоценности? — прищурился Шрам, и его улыбка стала еще шире. — Есть такой мастер. Точнее, мастерица. Вон она, — он указал пальцем в дальнюю часть зала.
Вальтер проследил взглядом и недоверчиво нахмурился. За одним из дальних столов сидела девушка лет двадцати пяти. Ярко-рыжие, практически красные волнистые волосы были распущены и довольно коротки — всего лишь чуть ниже плеч. Худая, среднего роста фигура была спрятана за темно-красным платьем с черной рубашкой под ним. Под низ неприемлемо короткой юбки были надеты черные брюки.
— Пригласите ко мне Лису, — приказал слуге Шрам.
Вальтер недоуменно выгнул бровь.
— Это ее прозвище. Она изворотливая и хитрая, — улыбнулся глава гильдии. — Одна из лучших за последние годы. Я догадывался, что вам захочется встретиться с тем, кто сумел раздобыть приобретенные вами украшения. Не переживайте, Лиса справится с любой задачей.
Девушка подошла к столу и остановилась в нескольких шагах. У нее была смуглая кожа, темные губы, высокие скулы типичной южанки и редко встречающиеся на юге светло-зеленые глаза, которые прищурились, стоило их взглядам встретиться.
Вальтер задумчиво выдохнул дым. От девушки приятно пахло ванилью с легкими нотками страха и отчаяния. Как-то великовата она была для крысы.
Рене стояла рядом со Шрамом и смотрела на того, кто станет последним делом ее жизни. Холод отчаяния сковал кончики пальцев. Надо же было так вляпаться. Нужно было таскать по мелочи и не привлекать к себе внимание главы гильдии. Теперь этот мрачный незнакомец отправит ее за чем-нибудь ерундовым, а потом убьет.
Облако дыма окутало мужские губы. В воздухе растекся приятный теплый землисто-пряный аромат табака с нотками дуба и миндаля, перебивший вонь «Четырех ветров».
Рене вынырнула из пучины отчаяния и внимательнее посмотрела на своего нанимателя.
Мужчине на вид было чуть больше тридцати лет. Красивая ухоженная смуглая кожа не имела даже намека на щетину. Черные волосы были собраны пучком на затылке. Тонкие губы, широкая челюсть и высокие скулы делали его лицо очень мужественным, совсем не таким, как у ее босса.
Облако дыма вырвалось из его ноздрей, и Рене встретилась с точно таким же оценивающим взглядом темно-зеленых глаз. Угли в трубке вспыхнули, и ей пришлось поправить себя. Глаза оказались удивительного черно-зеленого цвета. Совсем как камень на том ожерелье, с которого все началось. Не нужно было тащить его из драконьего логова.
— Познакомьтесь, господин коллекционер, — нарушил напряженную тишину Шрам. — Это Лиса. Лиса, это твой наниматель, — глава гильдии поднял на нее такой взгляд, что она поняла, что совершенно точно была обречена. Выхода из этого кошмара не существовало. — Он уже заплатил за твои услуги, так что будь любезна, не разочаруй меня.
— Да, господин глава, — склонила голову Рене и посторонилась, когда он поднялся и вышел из-за стола.
— Прошу простить меня, господин коллекционер, — взгляд Шрама метнулся куда-то за ширму. — Я должен решить кое-какое дело и сразу же вернусь к вам. Вы можете пока обсудить работу.
— Присаживайся, — низким, практически утробным басом пророкотал наниматель и указал мундштуком на освободившийся диван.
— Благодарю, господин, я постою.
Черно-зеленые глаза недобро сверкнули. Облако дыма сорвалось с его губ.
Рене осталась на месте, игнорируя легкую слабость в коленях.
— Какая работа вас интересует? — вежливо поинтересовалась она, стараясь не пялиться на тонкие губы, обхватывающие мундштук.
— Та, за которую я заплатил. Я знаю, что ты воровка, — прорычал он и окинул ее тяжелым взглядом.