Секретарь показал хозяину цирка письмо из Министерства здравоохранения и на предложение продать зверя громко ответил:
— И не мечтайте! Дино нужен нам самим!
Джед прикоснулся к шее динозавра.
— Слышал?
И они двинулись в обратный путь. Джед, как всегда, шел перед Дино, а мистер Холлоуэй и секретарь медленно ехали за ними в машине. За машиной бежали дети, а следом выстроилась длинная вереница автомобилей.
Мистер Холлоуэй высунул голову из окошка и крикнул:
— Джед, на перекрестке поверните налево. Поедем по старой дороге.
Скоро город остался позади.
На старой дороге машин было мало. Благодаря этому Дино мог останавливаться, когда ему заблагорассудится.
В одном месте пришлось долго ждать, пока он не ощипал все листочки с молодого деревца. И когда путешественники решили, что Дино готов продолжать путь домой, динозавр неожиданно бросился в сторону через заросли кустов прямо к железной дороге. Как обычно, позади него разлетались поломанные заборы.
— Ох-хо-хо! — стонал секретарь. — Теперь еще и железной дороге платить за заборы. Где взять денег? Надо Дино…
— Стоп! — крикнул мистер Холлоуэй. — Вы меня утомили. Только послушайте, что вы говорите! Дино надо отдать! Дино должен остаться! Мы не в состоянии его содержать! Никто не посмеет забрать его у нас! Вы наконец должны понять — Дино наш, и неважно, сколько это будет нам стоить.
Секретарь открыл рот.
— И не возражайте! — приказал мистер Холлоуэй и посмотрел на часы. — Дино стоит на железнодорожных путях. Сейчас половина двенадцатого. Вот-вот появится экспресс. Джед, беги, ищи стрелочника и все ему объясни.
Джед догнал динозавра, который медленно топал по путям и не обращал внимания на увещевания мальчика сойти с рельсов. Джед побежал до будки стрелочника и, быстро все объяснив, указал на динозавра. Стрелочник был очень удивлен.
— Динозавр на путях? Да чтоб мне провалиться на этом месте! Бывали на путях коровы, но чтобы динозавр зашел — такого не припомню. — С этими словами стрелочник стал нажимать на нужные кнопки и рычаги, пытаясь предупредить машиниста об опасности. — Господи! Может произойти ужасная авария. Правда, не знаю, кто в ней больше пострадает — поезд или динозавр.
Появился экспресс, который, скрежеща тормозами, начал медленно останавливаться. Машинист выпрыгнул из кабины и пошел по путям. Он наклонился, посмотрел на что-то и подошел к будке стрелочника.
Не спуская глаз с динозавра, он закричал:
— Какого черта вы не остановили поезд раньше? Ведь там поперек рельсов лежит телефонный кабель.
— Какой такой кабель? — удивился стрелочник.
— А разве вы о нем не знали? Я остановил поезд, чуть не наехав на него. Подозреваю, что это проделки дрянных мальчишек. А полиции у нас всегда некогда.
— Нет, я остановил поезд, потому что на путях был динозавр, — пытался оправдаться стрелочник.
Тут подбежали мистер Холлоуэй и секретарь.
— Наш Дино снова совершил геройский поступок! — закричал Джед. — Он предотвратил крушение экспресса!
Изо всех окон вагонов высунулись пассажиры. Они уже читали о Дино в газетах, видели его по телевизору, но увидеть его живьем — этого пропустить было нельзя. Дино двинулся вперед. Казалось, он хочет подтолкнуть поезд вдоль путей. Но, как только Джед подбежал к нему, Дино вернулся и, как обычно, пошел за мальчиком.
Поезд тронулся. Пассажиры смеялись, что-то громко кричали и махали руками Джеду и Дино.
— Не беспокойтесь о сломанном заборе! — выкрикнул стрелочник. — Мы его сами починим.
— Умница, Дино, — веселился секретарь.
— Мы ни за что с ним не расстанемся, — подхватил мистер Холлоуэй, искоса поглядывая на Джеда.
— Нет-нет, конечно, не расстанемся, — согласился секретарь. — Я заметил, что вчера он с удовольствием уплетал хлеб. Не заказать ли для него по дюжине батонов в день? Надо его немного побаловать.
— А кто будет платить булочнику? — хитро улыбаясь, спросил мистер Холлоуэй.
— Что за нелепый вопрос, — пожал плечами секретарь.
Когда путешественники почти добрались до деревни, Дино вдруг решительно повернул к дороге, которая вела на старую каменоломню. Дойдя до каменоломни, динозавр остановился. Он долго-долго стоял на краю ямы и что-то там рассматривал.
На машине подъехали секретарь и мистер Холлоуэй.
Подошли рабочие со стройки.
Джед пытался уговорить Дино отправиться домой.
Внезапно в каменоломне раздался странный шум.
Рядом с провалом, из которого вытаскивали Дино, образовалась вторая яма. Несколько минут никто не мог вымолвить ни слова.