Помог случай. Потому что в драке один на один обычно именно случай помогает победителю. Никита Пан добрался до царевича, и они завертелись в смертельной схватке. Остальные сражающиеся даже замедлили свою работу, наблюдая краем глаза за восточным единоборством. Юный Маметкул на раскаряченных ногах пригинался низко, неожиданно изворачивался, вертелся волчком, жалил Пана и отскакивал неожиданно, когда казалось, еще полшага и Пан замрет на вертеле. Никита бился проще. Он как бы пропускал, пробрасывал выкрутасы татарина, и следил только за его основной, средней траекторией. Во время очередного наскока Никита рубанул по центру волчка, и бой закончился. Из-под разрубленной кожаной шапки Маметкула хлынула кровь, плечо тоже было надрублено саблей новгородца, и тяжело раненый царевич рухнул на руки приближенных. Возникла пауза. Татары дико завопили многоголосым хором и кричали непрерывно, пока Маметкула не заволокли в лодку на Вагае. Лодка рванула вниз по течению, миновала казачьи струги, откуда и стрельнуть не успели, и, работая веслами с непостижимой частотой, полетела на северный берег Иртыша.
Казаки подобрали окровавленного Никиту и отнесли его в струг. Раны были многочисленные, но неопасные. Хотя, что значит неопасные? В те времена большинство раненых умирало именно от «неопасных» ран. Не от повреждения жизненно важных органов, а от элементарной септики. «Страдал Гаврила от гангрены».
Собственно, этим санитарным часом действие и окончилось. Татары спешно отходили из засеки вверх по Вагаю. Наши за ними гнаться не решались, заняли засеки, и не найдя внутри крепости ничего путного, отошли к судам. Уже темнело, предстояло много скорбных дел на месте боя. Всю ночь хоронили убитых — 107 человек. Еще около 200 получили ранения различной степени тяжести.
Ну, и кому нужна была такая победа? Половина войска в канун зимы выведена из строя. Разведданных новых не получено, трофеев в Чувашеве не обнаружилось, жилья сносного тут тоже нет. Так что, дрянь дело.
Но это по-нашему с вами — дрянь. А по-тогдашнему, по-сибирски — оглушительная победа получилась! С чего бы это? А вот с чего.
Огнестрельное превосходство — это явление космическое, то ли повторится, то ли нет. А доблесть в схватке на ножах и саблях, — это совсем другое дело. Это — понятное, безвыходное преимущество противника! Не хилые парни пришли из-за Камня — это раз. Пленных и раненых добивать не стали, Маметкула чуть ли не салютом проводили лечиться, — это два. Ну, и разбили-то они, как выяснилось, ОСНОВНОЕ ВОЙСКО четырехкопытого царя! Никого больше у Кучума не осталось, кто согласился бы идти против грома, молнии и дамасской стали.
Тогда да — это победа!
Союзники Кучума, остяцкие князья из-под Чувашева отправились прямиком в свои кочевья и снялись на зимовку в южные края. Маметкул, лучший витязь и опора царя, был ранен. Поэтому Кучум бежал с личной охраной в свою столицу Искер (»Сибирь» — по-татарски), собрал манатки, жен любимых и ускакал в степь вслед за остяками.
Искер был обнаружен казачьим дозором по горячим следам кучумовых копыт и 26 октября 1581 года взят без боя. Как Зимний дворец. Вот вам и 7 ноября, красный лист календаря!
Искер оказался хорош! Здесь имелась приличная архитектура на основе восточных стилей и приемов деревянного зодчества. Царский дворцовый комплекс включал несколько больших построек, множество мелких, но тоже аккуратных домиков, казармы, бани, хозяйственные строения. Все это было обнесено непробиваемым и неприступным частоколом.
— Чистый Кремль, — утверждал Кольцо, — только размерами поменьше.
Что еще хорошо, так это скорость, с которой бежал Кучум. Он был-таки неплохим мужиком. Вот жен своих всех до единой вывез, а сокровища земли сибирской бросил! Вот это, девчата, муж!
Во дворцах обнаружилась богатая добыча: золото и серебро в сундуках, тканые золотом материи и царские уборы, дорогие меха и драгоценные камни. Все это было культурно разложено по отдельным сокровищницам, правда, не описано — за неимением письменности, как таковой. Ермак зазимовал в Искере.