Дни пробегали мимо, не оглядываясь. Тин-Тин незаметно исчезла. Ушла по своим девчачьим делам. Вроде недавно еще была тут, помогала. Были и драки. Как она погнала Сэру, когда та пыталась таскать их камни у него за спиной стараясь дотянуться до яйца. А нефиг было зевать. Прочухали поморника и потеряли ребенка. Не пожелаешь такого никому. Над головой полыхало зелеными сполохами небо и становилось все темнее и темнее. Пэт нашептывал тихонечко маленькому сказки. Про Полярные сияния, про приключения криля и мальков, которые придумывал сам. Будет не только красивым, но и умным. Эх, вот бы девочка! Назову ее Патия. Моя доченька.
Сегодня рассказал про страшную касатку и леопарда. Надо быть осторожным. Ноги мерзнут, потоптаться немного, пригнать крови к заднице. Там сейчас весь смысл его жизни. Там его будущее. Еще больше тепла дать. Только бы девочка получилась! Похожая на Тин-Тин, красивая и умная. А мальчишка будет похож на него. Такой же балбесный. Но зато верный и заботливый. Надежный. Никого нет такого верного как он.
Ветер становился невыносимым. Пэт с ужасом подумал, что совершенно не чувствует левую ногу. Два пальца окончательно онемели. Ну и ладно. Не шевельнусь ни на секунду. Только не спать! Немного потоптаться. Легче, легче. Повернем малыша чуток. Этот край совсем холодный. Вот идиот, как у меня задрались перья тут? Еще немного повернуться и вот. Как же больно, касатке меня на обед. Как же больно!!! Сколько прошло времени? Еще день и еще пару деньков. Это не долго. А где Грэг? А вот он. Прижался к тому мужику. А чего не ко мне? Тоже мне сосед. Тим упал и уже, похоже, не встанет. Как я тогда удирал от того леопарда! Вот была гонка. Он мордой прямо об лед, а я стрелой вверх и на берег. Я молодец. Еще терпения и мое яичко станет самым умным и красивым. Всему научу сам. Мой малыш, как же я тебя люблю!
Сознание иногда исчезало и ему виделись картины с косяками рыбешки. Солнечные лучи, прорезающие голубую водную толщу, с просвечивающим над головой волнами лазурного льда. Но он заставлял себя встряхнуться и думать только о малыше. А какого ему там? Ей. Конечно, ей. Пэт улыбался от счастья. Не тесно ли? Хватает тепла? Пэт продолжал время от времени бормотать сказки и истории. Тихонько, но он был уверен, что малыш его слышит. Он ведь такой любопытный! Холод пронизывал до костей. Одиноко. Хочется есть. Слабость в ногах уже задолбала. Спину сводит от усилий, и она сгибается и сгибается вперед. Так можно и упасть, если заснешь. Спать нельзя! Как сейчас Тин-Тин там в море? Только бы не касатка или тюлень, так хочется увидеть ее. Но нельзя подвести. А когда маленькая вылупиться из яйца он будет учить ее плавать. Надо обязательно рассказать, как думать вперед, а не бросаться сломя голову за всей толпой. Надо рассчитывать расстояние и скорость и не паниковать. Главное не паниковать. Тюлень не такой уж и умный, мой малыш, он прямолинеен и слишком быстр. Это его и подводит. Я научу. Никто не сможет тебя поймать. Ты не станешь обедом для тупого леопарда или стервы касатки. Я научу. Все сделаю для тебя милая.
Стало светлеть. Раздались первые робкие крики их группы мужиков, сбившихся в плотную кучу. Ветер сменился с ледяного на более теплый и влажный. Неужели перезимовали? Головы стали подниматься вверх и ждать первых лучей солнца. Пэт с надеждой слышал крики тех, что были под горкой. Они первыми дождались своих жен. Придет ли Тин-Тин? Наверняка, такая толстенькая, такая секси-крошка. Ах, какие у нее складки под крыльями! Вот бы снова ткнуться в ее шею клювом! Он аккуратно поворачивал яйцо на другой бок и увидел, как рядом ссутулился Ант. Надеюсь, у него в этом году все получится. Не хочется, чтобы он превратился в старого Хупа, который спятил после потери трех яиц, ушел на берег и там умер в одиночестве. Такое кого угодно сведет с ума. Грэг радостно закричал. Этот ждет жену, чтобы скорее передать ей яйцо и свалить в море за крилем и рыбой. Ему бы только пожрать. Только бы погонять с парнями перед мордами касаток. Вообще, зачем заводить ребенка, если тебе на него плевать?
Самки, наконец, повалили толпой и среди них самая красивая, его Тин-Тин. И вот он счастливый момент. Когда большая часть мужиков, спихнув яйца женам, унеслась жрать в море, Пэт остался с милой и передал ей малыша. Яйцо треснуло в тот момент, когда они ожидали меньше всего. Раз и перед глазами крохотный пушистый комочек. Тин подпихнула ее под себя и сообщила счастливому Пэту, что это девочка. Патия! Она будет почти как он. Тин-Тин согласилась назвать их первую доченьку Пат-Пат. Ну, почти Патия. Так тоже хорошо. В груди сжался горячий комок, все закружилось. Неземное счастье. Грэг пояснил, что это от голода и надо бежать жрать. Уже некоторые мужики вернулись и рассказали, что рыбы в море по колено, а креветки размером с крыло. Не ловишь, а выбираешь, какую съесть. Тин благосклонно отпустила мужа. Только никакого пива с парнями, говорит. Откуда, блин, тут пиво. Ха, смешная она у него, милая Тин-Тин. А Ант, оказалось, проморозил своего второго ребенка до чахотки и тот умер прямо в ногах его жены. И вон, катится на пузе впереди всех, за рыбой. Как он может думать о еде после такого?