- Ты хочешь умереть?
- Я не исчезну, ведь мы все продолжаем жить в тех, кто придет после нас, как живут в нас те тысячи, существовавшие до этого мгновения, - Эш уверенно кивнул головой, словно подтверждая свои же слова.
- Но это уже будешь не ты. Не тот человек, который целует меня по утрам. Не тот, кто заваривает мой любимый кофе с корицей, не тот, кто носит для меня перчатки и носки, чтобы я не замерзла и не тот, чьи картины я так люблю, - Номи рвано глотала воздух во время своей тирады.
- Послушай...
- Нет! Это ты послушай! Я не знаю, откуда эта чушь в твоей голове! Ты не хуже кого-то того в будущем, который, возможно, никогда не возьмет в руки карандаш или кисть. Именно твои картины свели нас вместе, именно их я люблю, их и тебя! Твои картины настоящие, понимаешь, каждая из них - это целая история, в которую хочется погрузиться с головой. Кому-то не нравится? Тебе вновь отказали? Но ведь тебе самому до дрожи в пальцах хочется писать, я знаю, я видела, как ты смотришь на карандаши в обычной канцелярии! Знаешь, как?
Эш помотал головой.
- Словно ты готов тут же схватиться за холст!
- Я просто...
- Ты просто готов сдаться как слабак, вместо того чтобы идти вперед. Посмотри на меня! Ты не хуже. Никогда, слышишь, никогда не сравнивай себя с другими, ведь ты - это твой собственный мир. Мир, который я так люблю. Не лишай меня его, я не знаю, смогу ли я жить дальше, если его не станет.
Вместо ответа Эш сжал Номи в объятиях, чувствуя, как под ногами хрустят сломанные кисточки.
На горизонте медленно разгорался рассвет.
- Я тут подумал, - Эш перекатился на бок, подпирая голову рукой, а второй блуждая по обнаженному животу Номи.
- Мм? - Номи лениво приоткрыла один глаз, наслаждаясь лаской.
- Мы с тобой любим друг друга и нам хорошо вдвоем, - он дождался, пока девушка согласно кивнет, и продолжил:
- И мне хочется проводить с тобой не только выходные.
Номи раскрыла глаза, резко усаживаясь на кровати.
- Это звучит как ...
- Как предложение жить вместе, - закончил за нее Эш, надевая на палец ее руки кольцо брелока с ключами.
- Я сейчас расплачусь как невеста на выданье, - честно призналась Номи.
- Это значит «да»? Только учти, ты имеешь дело с творчески-неуравновешенной личностью.
- Да, - счастливо улыбнулась Номи. - Только предупреди заранее, если голоса в твоей голове захотят кого-нибудь убить.
- Надеешься вовремя сбежать?
- Нет, просто захвачу смирительную рубашку, - расхохоталась она.
Эш притянул девушку к себе, чувствуя, как ее смех тонет в их поцелуе.
- Буду твоим личным психом? - прошептал Эш в губы Номи, нежно целуя.
- Нет, - Номи оставила легкий поцелуй на губах, - ты мой якорь.
Эш напрягся, опуская руки, что до этого касались шеи и затылка Номи, и отстранился, отсаживаясь на кровати.
- В чем дело? Эш?
- Я обуза? - он отвел взгляд в сторону, изучая складки на простыне.
- С чего ты взял?
- Якорь, - Эш вновь посмотрел Номи в глаза, - тянет ко дну. Он мешает двигаться вперед.
- А ты не думал, что якорь бросают в той гавани, где хочется остаться? Там, где находят свое место?
Номи протянула руку, нежно касаясь скулы Эша.
- Я хочу быть с тобой, здесь, навсегда.
- Бросить тут якорь? - усмехнулся Эш, опуская Номи на кровать и нависая над ней.
- Именно, - Номи притянула его за шею, соединяя губы в долгом поцелуе.
7
Тихая музыка приятно обволакивала ненавязчивыми нотами небольшой бар, а приглушенный свет создавал довольно уютную атмосферу. Лишь барная стойка с гирляндой рюмок играла яркими огоньками, отражаясь в расставленных на полках бутылках. Роуз любила это местечко. Еще с университетских времен они с друзьями собирались здесь, отмечая взлеты и падения. Хотя, именно падения отмечались на полную катушку, да так, что иногда и вспоминать-то стыдно было, особенно тот раз, когда все коллективно скидывались последней мелочью за сломанные столики. С тех пор никто не лез отжигать на столе, а в их карманах стало водиться больше денег. После университета жизнь раскидала их по разным местам и даже городам, но раз в год они собирались здесь, в этом баре на углу от их университетского общежития.
- Слышала, у вас новый учитель появился, и кое-кто стал его наставником, - Анна пошленько улыбнулась, тыкая пальцем в сторону Роуз.
- И ты молчала? Симпатичный? - Элис отставила кружку с пивом и перевела взгляд на Роуз, игриво поиграв бровями.
- Меня назначили, и не знаю, я не рассматривала.
- Удивительно, что именно тебя. Ты же сама новичок. И ты же не работаешь с закрытыми глазами?