Она заворочалась на кровати, выбираясь из объятий Джереми и приподнимаясь.
- Ты куда? - Джереми приподнялся на локте, внимательно наблюдая за шарившей по полу в поисках одежды девушкой.
- А..я... это... мне еще поработать нужно. Отчеты, знаешь, конец четверти всегда так загружен.
- Завтра выходные, - напомнил он.
- Да, знаю, выходные, - она неловко улыбнулась. - Я планировала...
- Знаешь, тебе не нужно мне отчитываться, - Джереми откинулся на подушку, устремляя взгляд в потолок.
- Знаю. Мне, правда, нужно идти. Я тебе напишу, хорошо?
- Угу, - согласился он, - правда, до пятницы вряд даже выдохну свободно.
- Тогда до пятницы? - Роуз очень надеялась, что ее голос прозвучал ровно.
- До пятницы.
Джереми приподнялся, но Роуз остановила его:
- Не провожай.
Она скрылась в коридоре, а спустя пару минут хлопнула входная дверь.
- Не провожаю, - прошептал Джереми в раздражающей вдруг тишине. Где-то в сознании мелькнула мысль о душе, но он отбросил ее, вставая с кровати и собираясь сначала выпить чертовски крепкий кофе.
- Молодец, Роуз! - мысленно поздравила себя девушка, стоя уже несколько минут у лифта. - Ну, ты и дура!
Она ударила пару раз головой по дверцам лифта, поздно замечая маленькую девочку, стоящую чуть поодаль от нее с раскрытыми от удивления глазами.
- Я просто лифт жду! - протараторила Роуз.
Девочка кивнула, а затем подошла ближе и нажала на кнопку вызова.
- С ним не говорят, тетенька, он не живой. Просто надо нажать.
***
Четырнадцать шагов от лифта и если повезет тихо открыть дверь, то останется всего пять шагов. Пять шагов до личной темницы. Будь он девчонкой, представил бы себя прекрасной принцессой, угодившей в лапы дракона, только вот для спасения ждать придется не принца, а совершеннолетия. Алекс закинул рюкзак на плечо и сжал в руке ключ. Глубокий вдох и быстрыми шагами к двери. Сейчас чуть больше двух, а значит, отца может и не быть дома. Тогда и пообедать удастся не под его бредовые нравоучения, а в тишине. Алекс провернул ключ и распахнул дверь, понимая, что его надежды пошли прахом, ведь на обувной полке стояла пара потрепанных отцовских туфель, а его темная куртка болталась на вешалке.
Алекс разочарованно выдохнул, лишь теперь понимая, что до этого сдерживал дыхание.
- Алекс? - бодрый голос отца послышался из кухни.
- Да.
- Мы на кухне, иди сюда.
- Я не голоден, - привычно соврал Алекс, тут же осекаясь на непривычное «мы».
«Мы»?
Словно в подтверждение мелькнувшей догадке, с кухни донесся женский смех. Приглушенный, как будто его обладательница пыталась зажать рот ладошкой, но все не справилась.
- Иди быстрее! - нетерпеливо прокричал отец.
Алекс обреченно поплелся на кухню, останавливаясь у двери своей комнаты, тоскливо оглядев ее и закидывая рюкзак поближе к кровати.
На кухне царило веселье. Включенная в мрачную дождливую погоду лампочка, радостно заливала желтоватым светом комнату. Из маленького телевизора, стоящего на микроволновой печи, не работающей уже пару лет, едва слышно доносились голоса какого-то ток-шоу. Отец сидел на стуле, увлеченно шепча что-то на ухо гостье, пока та заливалась тихим смехом. Она сидела у него на коленях, одной рукой приобнимая за шею, а второй прикрывая свой рот. Лишь спустя пару минут, занятые друг другом, они заметили стоящего в дверях Алекса.
Худая, с длинными светлыми волосами и ярко подведенными глазами, она выглядела довольно молодо, особенно рядом с отцом. Блеск для губ, размазанный почему-то на тыльной стороне ее ладони, поблескивал и на щеках отца.
- А, вот и он! - отец кивнул в сторону Алекса. - Знакомьтесь! Это мой сын - Алекс.
- А это, - он приобнял гостью за плечи, - твоя новая мама - Лили.
Девушка, Лили, захихикала, соскакивая с колен и приближаясь к Алексу.
- Он такой славный! - она протянула к нему руку, но он отпрянул, шарахаясь от нее как от огня.
- Чего ты? Не бойся, я не кусаюсь, - ее голос зазвучал противно - заискивающе. Таким обычно пытаются задобрить маленьких детей.
- У меня уже есть мама! - Алекс отступил еще на шаг.
- Зайчик, он не хочет, чтобы я была его мамочкой, - жалобно протянула она, обиженно надув губы.
- Если ты о своей мамаше, то она уже давно на том свете, так что будь добр, поздоровайся с Лили. И не устраивай глупых истерик.
- У меня есть мама, - упрямо повторил Алекс.
- Противный мальчишка! Весь в свою мамашу! Так и вырастешь неудачником и сдохнешь, как она!
- Не смей так говорить! Это ты виноват! Ты забирал деньги за лекарство! Ты! - заорал Алекс, но звонкая пощечина прервала его крик.