— Нам нужно снова связать тебя узами, чтобы ты мог взять управление на себя. Руководить так, как тебе всегда было предназначено.
Дэмиен хмуро посмотрел на него.
— Как ты думаешь, почему я допрашиваю Лейтон каждый чертов день?
— Знаю, — поспешил сказать Каспиан. — Но должен же быть какой-то способ обойти ее. Кто-то другой, кто может помочь. Может быть, заклинатель, который мог бы сотворить заклинание?
Дэмиен замер, его мозг работал над проблемой. Затем он улыбнулся. Это был уродливый, искривленный изгиб губ. И это заставило меня содрогнуться, только усилив жгучую агонию, пронизывающую насквозь.
Он медленно повернулся ко мне.
— Если Лейтон не скажет мне то, что мне нужно знать, тогда я установлю связь с ней. У Полумесяцев не будет другого выбора, кроме как принять меня с распростертыми объятиями.
— 4~
Петли на двери заскрипели, но я не могла пошевелиться. Просто открыв глаза, я почувствовала себя как после боя. Все болело. От кончиков пальцев ног до кончиков волос.
Послышались шаги, и я заметила кроссовки на лестнице. Напряжение во мне немного спало. Кроссовки обычно означали Каспиана. Он был меньшим из трех зол.
Я понятия не имела, как долго пробыла в подвале. Я уже отчаялась следить за временем. В любом случае, это не имело значения.
Каспиан остановился передо мной. Он нахмурился.
— Тебе нужно попить.
Он присел на корточки рядом со мной, открывая бутылку воды. Я попыталась поднять голову, но не смогла сделать даже этого. Каспиан выругался, затем запрокинул мою голову и влил немного воды мне в рот.
Прохладная жидкость была бальзамом для моего воспаленного горла.
Он повторил это действие еще дважды, пока моя сильная жажда не прошла. Но боль от крика все еще пребывала там. Пытки Дэмиена усилились. Он стал одержим поиском способа усилить связь, и каждый раз, когда он заходил в тупик, то вымещал это на мне.
Я повернула голову так, чтобы посмотреть Каспиану в глаза.
— Помоги мне. Пожалуйста.
Его мышцы напряглись.
Я знала, что он не был согласен с тем, что делал Дэмиен. Я видела это каждый раз, когда они втроем спускались по ступенькам подвала. Он мог освободить меня. Я знала, что мог. Все, что для этого было нужно — один щелчок тех болторезов, которые дразнили меня.
— Пожалуйста. — Мой голос был едва слышен, скорее карканье, чем слово.
— Я не могу, — прошептал он. — Дэмиен перережет мне горло прежде, чем я успею моргнуть.
Я была уверена, что Дэмиен попытается именно это сделать. Я не винила Каспиана за то, что он был напуган, но я винила его за то, что он не пытался.
— Передай сообщение Колту. — Просто произнеся эти пять слов, моя грудная клетка вздымалась от усилий, которые потребовались.
Лицо Каспиана стало жестким.
— Я не предам своих братьев.
— Даже если они ошибаются? — прохрипела я.
Он стиснул зубы.
— У Дэмиена есть свои причины. У него отняли его право по рождению.
Это была полная чушь, и Каспиан это знал. В некотором смысле это делало его хуже Дэмиена и Люсьена. Те двое думали, что то, что они делают, правильно. Это делало их психами без совести. У Каспиана была совесть. Он знал, что это неправильно. Это делало его злым.
Дверь на верхней площадке лестницы хлопнула.
— Так, так, так. Разве здесь не уютно, — прорычал Дэмиен, Люсьен следовал за ним вниз по лестнице.
Каспиан рывком поднялся на ноги.
— Я просто хотел убедиться, что она не умерла у тебя на руках.
Дэмиен прищурился, глядя на Каспиана.
— Она моя. Если я узнаю, что ты тронул хоть волосок на ее голове…
— Я этого не делал, — поспешил сказать Каспиан.
Люсьен усмехнулся.
— В последнее время твоя преданность была не такая уж и сильная.
Каспиан заскрежетал челюстями.
— Я здесь, не так ли? Я патрулирую. Я прикрыл обе ваши задницы перед Ассамблеей.
Люсьен толкнул Каспиана в грудь.
— Мне не нужно, чтобы ты что-то делал для меня.
Каспиан низко зарычал.
— О, да? Тогда я могу просто сказать Ассамблее, что ваше алиби — не что иное, как ложь?
Глаза Люсьена вспыхнули красным, и он бросился в атаку, но Дэмиен встал между ними, расталкивая в стороны.
— Хватит!
Люсьен и Каспиан мгновенно остановились. Дэмиен имел какую-то власть над ними обоими, нужно отдать ему должное. Был ли это ужас или уважение, я не была до конца уверена.
Дэмиен свирепо посмотрел на друзей.
— Последнее, что нам нужно, — вцепиться друг другу в глотки. Мы почти у цели. Почти на финишной прямой.