— Ты убил моих собратьев! — прорычал Кеничи и снова бросил мяч.
На этот раз я попытался сделать оммёдо. Выброшенный мной Земляной Щит разлетелся вдребезги под точным попаданием. Меня осыпало комьями земли, зато при попадании вся сила удара мяча пришлась на щит, а не на моё бренное тело.
— И что? Вы хотели убить меня! Земляной Щит!
Новый град земляных комьев и снова перекат. Но уже чуть ближе. Ненамного, всего на полметра, но как много значит этот отрезок на расстоянии в тридцать шесть метров. Да, у нас был спортзал средних размеров. Почему был? Потому что неизвестно — останется ли что от него после нашей стычки…
— Я всё равно убью тебя!
Новый щит разлетается вдребезги, но я уже отпрыгиваю и уже в полете понимаю, что этому упырю удалось-таки меня подловить. Он выпустил не один, а два мяча. Причем второй швырнул как раз в место моего приземления.
Я по-кошачьи изгибаюсь в воздухе, закрываю лицо предплечьями, но всё равно мяч достигает своей цели. Мой блок пробивается, а резиновый метеорит дает такого леща, что в голове сразу же вспыхивает грандиозный фейерверк. И всё это удовольствие заставляет ещё и шлепнуться плашмя, так как я в одну секунду теряю ориентацию в пространстве.
На этот раз выручают рефлексы. Да, сейчас я представляю из себя прекрасную мишень, но это длится всего одну секунду. В следующий миг я чувствую, что руки отпружинивают от пола и подбрасывают тело вверх. Ноги отпрыгивают от места падения стоит только носкам коснуться деревянной поверхности. Уже в полете руки самопроизвольно плетут очередной Земляной Щит.
Эх, сколько же раз была отработана эта комбинация на заднем дворе сэнсэя Норобу — просто не сосчитать. Я тогда ещё ворчал, что она не пригодится, а вышло всё так, как говорил сэнсэй… Если выживу, то обязательно поставлю учителю бутылку сакэ… А если ещё останусь без повреждений, то и две выставлю.
Во время полета и переката я успеваю прийти в себя и унять искры в глазах. Смаргиваю выступившие слезы и тут же выпрыгиваю из-за щита. Но теперь выпрыгиваю так, чтобы через секунду изменить направление и рухнуть обратно.
На этот раз мяч ударяется о пол и силой приземления ломает доску пополам.
Черт, а ведь там могла быть моя голова!
По губе стекает горячая струйка. Я невольно слизываю… Кровь… Нос сломан? Или просто кровоточит? Некогда выяснять. Если не отвлечь этого урода, то рано или поздно, но новый снаряд найдет свою цель. А до него самого ещё добираться и добираться.
Все злодеи любят хвастаться. В их глазах это доставляет дополнительное унижение поверженному противнику. Интересно, Кеничи будет исключением из общих правил?
— Как тебе удалось выжить? — выкрикнул я, скрываясь за очередным Земляным Щитом. — Я же убил тебя!
Удара не последовало. Я чуть перевел дух. Неужели купился?
— Меня не так просто убить!
Снова замолчал. Голос слышался всё с того же места, значит, он не обходит меня. Надо попытаться собрать чуть больше информации. Я вытер нос и шлепнул сгусток крови на пол. Нос болит, но вроде не хрустит под пальцами — это уже плюс.
— Но у меня же получилось отправить двоих твоих друзей на небо. Почему же ты выжил?
— Им не повезло. А Кеничи заговоренный! А ещё лекарство господина Ицуми помогает! Оно поможет тебя убить!
Вот оно. Значит, есть какое-то лекарство, которое «помогает».
— Что за лекарство? Может дашь попробовать? Тогда сразимся наравне! — выкрикнул я из-за двойного щита.
Да, пока мы общались, я успел создать ещё один щит. На всякий случай.
— Ты не достоин вкусняшки господина Ицуми! Он выбирает только достойных!
В щиты ударил мяч и… второй щит остановил снаряд! Да, он завяз в нескольких сантиметрах от моей головы!
Что же, можно тоже швырнуть в ответ. Как раз будет отвлечением, чтобы переместиться ближе. Выхватить мяч, размахнуться, подпрыгнуть и швырнуть было делом одной секунды.
В следующую секунду я вижу, как Кеничи выставляет вперед руку. Он не просто бьет, а выбрасывает скрюченные пальцы, с легкостью ловит красно-черный мяч и… От мощного сжатия мяч лопается, как будто на него падает двухсоткилограммовая наковальня. Только лоскуты печально трепыхаются, провожая выпущенный воздух.
И это одной рукой!
Да что же у тебя за «вкусняшки» такие?
— Я достоин! Я буду хорошим слугой господину Ицуми! — кричу я, создавая новый барьер и скрываясь за ним. — Я всё понял, всё осознал, всё прочувствовал! Прошу понять и простить!
— Нет! Ты приговорен к смерти!
Мяч ударяется о пол в том месте, куда недавно я сбросил сгусток крови из носа. Меня едва не оглушает от звона резинового снаряда. После этого он с силой бьет в дверь и… И дверь разносится в дребезги. Мяч влетает в кабинет и там уже слышится звон разбитого оконного стекла.