— Ты ошибаешься. Миоки жива и здорова. Видел бы ты, как она хохотала над тобой и твоей безуспешной попыткой. Она сказала, что твои руки также коротки, как и мужское достоинство.
Четыре минуты. Но надо! Надо вывести его из себя, чтобы он открылся!
— Ты лжешь, хинин!
— Да мне насрать. Думай, что хочешь, но Миоки жива! Ты не довел удар до конца.
Исаи падает на колени, старается попасть по ногам. Однако, меня обучал Кот, а его науку я успел впитать в полной мере. В мгновение ока взлетаю вверх и уже в падении выбрасываю руку.
Ещё одна полоса появляется на теле Иоси. Параллельная одной из боковых сторон треугольника.
— Тварь! — вскрикивает Исаи.
— От твари слышу-у-у! — отскакиваю я и замираю в позе готовности к бою.
Немного бы отдышаться, но некогда — в голове возникает изображение электронных часов, на которых стоит три минуты и тридцать секунд.
Кацуми медленно валится на бок. Её глаза открыты, она смотрит на меня и обхватывает руками живот, как будто там сосредоточение всей боли. Рот раскрывается, как у выброшенной на берег рыбы. Она пытается схватить воздух, протолкнуть его в легкие, но не может. На белой коже появляется синюшный оттенок.
Что же за лекарство приготовил тот урод, которого сэнсэй отправил на тот свет?
— Держись, Кацуми, я сейчас! — выкрикиваю я и набрасываюсь на Исаи.
Снова звон клинков наполняет додзё. Мы вертимся друг возле друга, как два льва, сражающихся за властью над прайдом. Вот только Исаи всё ещё быстр, а я чувствую, как силы покидают тело. Уходят, вместе с текущей из ран кровью…
Проблески меча заставляют меня вскидывать руки и отражать удары. Но с каждым разом это делать всё труднее и труднее.
— Я тебе нарисую ещё одну татуировку, хинин! — выкрикивает Исаи, а после моя левая щека вспыхивает болью. — Я сделаю её красивее, чем эта гребанная веточка сакуры!
И как только я проглядел удар?
Отмахиваюсь, снова отмахиваюсь, кручусь и пытаюсь достать, чтобы провести ещё одну полосу… Но не тут-то было. На все мои атаки в воздухе будто материализуется меч комиссара и только выбитые искры падают на татами.
Ухожу от очередного удара и в глаза бросается надпись на стене додзё: «Первое правило кендо — искусство боя изучай только для защиты!» Чуть дальше второй штандарт с надписью: «Второе правило кендо — самое главное в бою следовать первому правилу кендо!»
И я ухожу в глубокую защиту. Ухожу так глубоко, что меч Исаи не может достичь меня. Но и я в ответ не могу сделать ни одну контратаку. А время уходит… Осталось две с половиной минуты…
Выпад вперед. Звон клинков. Я оскальзываюсь и вынужден одной рукой придержаться за пол. Исаи тут же наносит удар сверху, но я ловлю равновесие и ухожу в сторону. Он добавляет силы инерции толчком плеча. Я влетаю в стену огня…
Тут же отпрыгиваю прочь, но на рукав и на бок запрыгивают резвые язычки пламени. Приходится перекатиться, чтобы сбить их. В это время Исаи делает невероятный прыжок с занесенным мечом. Он должен располовинить мою голову пополам, но вот мне этого отнюдь не хочется…
Блок мечом. Удар. Кисть взрывается болью. Меч противника скользит по лезвию и впивается в левое плечо. Ещё одна вспышка боли, от которой хочется вытянуться в струнку, вытянуться на носках, лишь бы ослабить её. Лишь бы убрать…
Почему не убираю боль? Чтобы поймать нужный момент. Чтобы сделать всё как надо…
— Ты слаб, хинин! Ты очень слаб! Как ты только дожил до этого момента?
— Люди добрые попадались, — сплевываю я.
Струйка крови падает на татами возле огненной стены и сразу же начинает пузыриться, испаряясь от жара.
Исаи вновь бросается в атаку. Меч свистит слева от головы, справа, над ней. Я в последний миг успеваю отдернуть такую нужную часть тела, чтобы продолжить бой и всё-таки выгадываю момент — на груди Исаи возникает ещё одна полоса!
Гексаграмма, которая более известна в моём мире под названием «Звезда Давида» прорезанными росчерками украшает тело друга. Тут же возникают ещё две стихии — одна стена превращается в сплошной земляной оползень, другая в непроницаемый водяной поток.
— Твою же мать… Это круто, хинин. Не, в самом деле круто! Создать для себя гробницу из стихий… Пришла пора умирать!
Полторы минуты. Кацуми корчится на татами от боли, но не отрывает от меня глаз. Я не должен подвести!
Бросаюсь вперед, пируэтом ухожу от взмаха меча, переступаю в полоборота и что есть силы бью локтем по улыбающимся губам. Исаи отшатывается, сплевывает кровь, кривится и заносит меч для удара. Пора! Шаг вперед под смертельный взмах. Пастью дракона на рукояти я ударяю снизу по навершию его меча. Путь к последнему знаку свободен, но не тут-то было.