– Спасибо, Сергей Юрьевич, – поблагодарил подполковника Лемех – садитесь пожалуйста.
Артюхин, подмигнув Верещагину, отправился к своему месту за столом. Лемех, встал и, как обычно с кружкой горячего чая в руке продолжил совещание:
– Итак, товарищи, как я уже сказал, завтра в 11 часов утра всем быть в кают-компании. Сейчас прошу заняться подготовкой к Новому году и обеспечить выполнение принятых решений. Спасибо, пока все, никого больше не задерживаю.
1 января, 1.32 утра, ледокол "Россия".
В помещении столовой было уже менее многолюдно, большинство народа разошлось по своим каютам примерно через полчаса после наступления нового года. Лишь несколько компаний, расположившихся за столиками недалеко друг от друга, продолжали празднование. Около окна собрались свободные от вахты подчиненные Верещагина, а также третий помощник Доронин, Каменский с Ириной и сам глава службы безопасности, о чем-то шептавшийся с Галкиным.
– Ирина, – обратился к сидевшей напротив девушке Мельников – передайте, пожалуйста, гитару, ща спою, как говорится!!!
– Наконец-то, а уважаемый Доронин все стесняется, и для чего инструмент принес, – улыбнулась военному девушка, – а что петь будете??
– Новогодних песен не обещаю, исполню свою любимую, – Мельников взял у Ирины гитару и, пройдясь по струнам, обратился к присутствующим – Дамы и господа, песня, грустная, зато про войну.
Сидевшие вокруг люди повернулись в сторону прапорщика и поддержали того аплодисментами. Даже стоявшие и о чем-то спорившие в стороне Верещагин и Галкин подошли к столику и, присев рядом, приготовились слушать. Мельников, сыграв несколько несложных аккордов, одобрительно хмыкнул и начал петь:
После того, как раздался последний аккорд, в зале на мгновения установилась почти полная тишина, нарушаемая лишь работой систем жизнеобеспечения судна. Через секунды раздались аплодисменты абсолютно всех присутствующих на камбузе гостей. Подошедший к столику Малхаз Жаванидзе поставил перед Мельниковым одну из трех оставшихся у него бутылок армянского коньяка и похлопал прапорщика по плечу:
– Красиво поешь, аж за душу взяло!! Вот тебе от меня подарок, возьми уж не обежай старого кока!!
– Любо!!! Не уразумел слова, но ой как любо!! – восхитился песней казак – Яко приказной мой Савка, с душой!!!!
– Иваныч, – обратился к тому стоявший рядом Верещагин – дай-ка мне инструмент, я что-нибудь веселенькое исполню, новогоднее так сказать.
– Держи командир, – Мельников передал гитару майору.
– Голос конечно у меня не такой хороший, как у Сергея Ивановича, но я постараюсь не ударить лицом в грязь. Тем более что без этой песни не должен обходиться не один русский новый год! – Верещагин присел на подоконник и веселым басом начал петь всем известные куплеты: