Вера родных предавала мне сил и уверенности. Как и настрой Сая. Надеюсь, Милингтон не подведет и не бросит меня в самый ответственный момент.
Как же сильно я ошибалась! И уже на следующий день в столовой имела неудовольствие в этом убедиться.
Что я там говорила про прошлое утро и настроение? Да-а-а, нет предела совершенству! Было поганенько, а по прибытии в академию стало еще хуже. Чувствовала и ловила на себе любопытные взгляды однокурсников, слышала шушуканье за спиной и уже просто скрежетала зубами от того, как самодовольно на меня без капли стеснения пялились местные звезды потока, всем своим видом показывая: с кем связалась, на тех и нарвалась. Ладно, девочки, радуйтесь-радуйтесь. И до вас эта политическая мясорубка доберется. Перекрутит и использует по назначению так, что мокрого места не останется.
Хотя как знать. Кто-то к поиску выгоды везде и во всем очень даже спокойно относился. Только не я. И за свое гордое «против» сражаться собралась до конца.
Первые несколько пар прошли как в тумане. А ведь я честно пыталась не обращать внимания на все происходящее вокруг меня и старалась сосредоточиться на лекциях. Но в результате конспектировала их на чистом автомате, даже особо не вдумываясь, о чем писала. Ладно, ну их! Тем более что последняя учебная неделя. А по ее прошествии мне все эти писульки и вовсе могут уже не понадобиться.
Так, мыслить позитивно! В этом мире и без того жить противно! Поэтому собралась и потопала в столовую поднимать себе настроение сладким.
– Достали? – опустив приветствие, прямо спросила у присевших за мой столик парней.
– А ты сомневалась? – осведомился Ким.
– Нет. Но мало ли, – отозвалась.
– Нехорошо в нас не верить, – поцокав языком, произнес Мик. – Обещали – и сделали.
– Спасибо, – только и успела выговорить, прежде чем на стол с грохотом опустился мужской кулак.
– Это что, мать твою, вчера такое было?! – даже не пытаясь вести себя тихо, зарычал на меня Сай. – Какие, в бездну, «Прятки»? И после этого еще хватило наглости просить меня о помощи? А не пошла бы ты со своей так называемый любовью куда подальше, Ял? И больше ко мне не подходи! Слышать ничего не желаю. Отныне я тебе не помощник. Сама, спасибо своим друзьям, влезла во все это – сама и выпутывайся!
Сказав, что хотел, парень еще раз зло зыркнул на меня горящими золотом глазами и отправился к своим.
– М-да, мужская истерика в действии, – заключила, когда соседи по столу, проводив Милингтона опасливым взглядом, непонимающе уставились на меня. – Не обращайте внимания. Так что там с планом дворца?
– Он у нас, – подтвердил Мик.
– Отлично! Тогда жду сегодня в гости. Надо досконально его изучить. Вплоть до секретных ходов и комнат. Надеюсь, они на нем отмечены?
– Да, вроде, – задумчиво отозвался Ким.
– Отлично! И того у нас два дня. Сомневаюсь, что ваш отец будет тянуть до второго выходного, организует все в первый же свободный от занятий день. Если не завтра.
– Вообще-то, последнее предположение – самое верное, – неуверенно признался Ким.
– Я догадывалась, что так и будет. Тогда на все про все у нас только сегодняшний вечер. Времени мало. Не задерживайтесь. После обеда сразу ко мне. Маячок, чтобы нашли, куда перемещаться, поставлю и защитные все уберу.
– Ок. Будем, – подтвердили братья, прежде чем поспешно покинуть столовую.
Я же еще немного тоскливо помедитировала на спину Сая и тоже отправилась на выход. Эх, жаль, что оказалась в пролете с поддержкой в лице Милингтона. С другой стороны, этого стоило ожидать. Ведь относительно брачной игры ни слова ему не сказала. Представляю, какой это был для него сюрприз! А потом и шок. Ладно, сама как-нибудь разберусь. Спасибо неоднократному опыту, уже не раз подтверждавшему: в самые ответственные, опасные и решающие моменты своей жизни ты останешься один, и только от тебя зависит, что будет дальше. Я давно не тешила себя иллюзиями, предпочитая надеяться исключительно на собственные силы. Оставалось надеяться, завтра вечером мне это поможет.
Глава 13. Неожиданный подарок и его возможности
По возвращении домой с занятий меня ждал очередной сюрприз. Даже целых два. Во главе с мамой они были доставлены в мою комнату, где я их и обнаружила.
– Это что? – спросила у родительницы, задумчиво рассматривавшей платья, висевшие перед нами в чехлах на дверцах шкафа.
– Судя по всему, твои подарки, – отозвалась та. – Только никак не пойму, почему их два.
– Ну как же, на выбор. Традиционный белый и, если я не любительница классики, претензионный золотой.
Именно таким был второй наряд. И смелостью он отличался не только в цвете, но и в фасоне.