Тапас — это наше решительное усилие стать сильным человеком с характером.
Тапас буквально означает «жар», и это слово можно перевести как катарсис, строгость, самодисциплина, духовное усилие, изменение, терпимость или преображение. Слово тапас можно интерпретировать как «поджаривание» себя на огне дисциплины, чтобы стать другим. Это наше решительное усилие — стать сильным человеком с характером. Как кипяток меняет внутреннюю структуру яйца, так и Тапас в итоге меняет наш характер, фигурально выражаясь, превращая нас в котел, способный выдержать любой нагрев — то есть противостоять любым жизненным проблемам. Тапас — это ежедневный выбор в пользу сжигания вредных привычек ума и тела и жертвование преходящими удовольствиями ради будущего вознаграждения.
В Индии некоторые люди, отрекшиеся от мирской жизни, практикуют чрезвычайный аскетизм. Холодной зимой они по три часа сидят на морозе, одетые лишь в набедренную повязку. Они устанавливают емкость с водой таким образом, чтобы на голову капала холодная вода и в течение трех часов сбегала по обнаженному телу. Эту практику они выполняют в течение сорока пяти дней подряд. Жарким летом они разжигают вокруг себя пять маленьких костров, и один костер, помещенный на специальный поднос, ставят себе на голову. И потом три часа сидят в этом жару. Они разжигают такие костры ежедневно и по три часа сидят в раскаленной атмосфере в течение сорока пяти дней. Это делается для того, чтобы утвердиться в состоянии полного душевного равновесия, которое не могут разрушить никакие экстремальные условия внешнего мира. Какие бы мысли или страхи их ни одолевали, эти люди сохраняют спокойствие.
Нам не нужно подвергать себя таким жестоким испытаниям. Но пример этих духовных отшельников мог бы вдохновить нас уделять больше внимания самодисциплине. И как в случае с управляемым огнем, мы должны учесть, что для нас возможно, что безопасно и что своевременно в нашей нынешней жизненной ситуации. Когда мы «проверили состояние ветра», можно зажигать спичку и выжигать свою лень и эгоистичные желания. Практикуем ли мы Тапас, ежедневно занимаясь йогой или постоянно выполняя акты самоотверженной помощи другим людям, мы переводим себя на более высокий уровень нас самих. Мы охотно выдерживаем жар, чтобы наша жизнь могла щедро одарить нас своими светлыми плодами.
Эта заповедь относится не только к проявлениям наших личных усилий, но также и к тем периодам жизни, очистительным по своей природе, когда мы пребываем в состоянии безнадежного отчаяния, страдаем от внезапной потери, изнурительной болезни или от мучений, полностью переворачивающих жизнь. Кажется, будто это сам Бог проверил ветер и разжег огонь, а мы — это тот участок, который нужно выжечь. Как и для моего мужа, наблюдавшего в детстве, как его отец сжигает поле, для нас в то время это не имеет смысла.
И все же именно такие периоды меняют нас, превращая совсем в других, более глубоких людей. Все ненужное в нас сжигается, и мы обретаем смирение и силу благодаря тайне, которая выше нашего понимания и вне нашего контроля. Именно эти самые темные времена боли, когда мы переживаем потери и испытываем полное замешательство, выковывают в нас нечто более глубокое и мощное.
Именно периоды безнадежного отчаяния выковывают в нас нечто более глубокое и мощное.
Духовный учитель Рам Дасс очень выразительно рассказывает о сути драгоценности Тапас. Когда у него неожиданно произошел тяжелый инсульт, он обнаружил новые возможности как для себя, так и для других людей, начав бороться с эффектами старения. Он предпочел говорить о пережитом как об «ударе, нанесенном Богом», чем просто как о болезни. И он использовал выражение «жестокая милость», когда говорил о своем опыте сожжения огнем Божественной любви.