Переступая лужицы, она тогда спросила:
— A ты не боишься, что я влюблюсь и пристану к тебе как банный лист?
И он впервые осознал, что, мать его, боится, только не понял, чего же именно.
Вслух не отреагировал. Глянул только, типа она снова глупость большую сморозила — размером с Китай.
Принял решение, чтобы прекратить эти ее злые припадки и свои реакции на них, нужно с ней подружиться. Заполучить ее расположение и держаться на расстоянии "привет-пока". Тогда не возникнет никаких сбоев, химии и прочей научно- фантастической ерунды.
— Знаешь, — тихо сказал, поймав ее за руку. — Давай дружить.
Ника долго смотрела на него снизу вверх.
Че-то там еще думала? Да он никому прежде таких слов не говорил! А она — стоит и ломается.
Потом и вовсе… Она заставила его сердце, мать вашу, остановиться. Тяжко вздохнула, будто сильно расстроилась, и высвободила ладонь из его руки.
— Нет, — ответила шепотом.
А Градскому показалось, что он ослышался.
— Не будешь со мной дружить?
— Нет.
— Не хочешь? — все не верил он.
Подумал, шутки дурацкие затеяла. Вот-вот миленько хихикнет и на все сразу согласится. Он ее тогда точно лесом пошлет.
— Нет, — и голос ее не дрогнул, и ответ не изменился.
— Нет?
— Нет.
"Как нет?"
"Что, значит, нет?"
"Почему, нет?"
"Да, кто она такая вообще?"
— Все, короче, — отступила от него еще на шаг. — К общаге меня не провожай. Не стоит нам вместе светиться.
— Почему это?
— Потому что ты придурок. А я приличная девушка.
— Дура ты набитая, вот кто, — вздохнул протяжно, показывая, как ему жаль, что она такая тронутая.
Кузька задержалась. Взглянула на него с ответным состраданием и тихо прошептала:
— Пошел ты, Сережа.
— Сразу за тобой.
Упрямо шел следом, хоть она и ускорила шаг, пытаясь оторваться. Натянув капюшон и низко опустив голову, хотела, видимо, влететь в двери четвертого общежития незамеченной.
Градский занял выгодное положение прямо перед лавочками, усыпанными студентами, которые его, без сомнения, все знают. Кто-то уже окликал по фамилии, пока он продолжал зрительно преследовать Кузину спину. После этого вечера и ее запомнят. Демонстративно уперев руки в бока, развернул плечи.
— Кузнецова!
Вздрогнув, она обернулась.
— Куртку мою верни, истеричка, — потребовал, растягивая гласные.
Рванув молнию вниз, Ника стремительно стащила с себя олимпийку и сердито швырнула ее Граду прямо в лицо.
— Подавись!
Он, можно сказать, стерпел. Только проорал, чтобы все услышали:
— Не думай, что я за тобой бегать буду!
— Да не приведи Господь, Сережа!
— Сережа… — как настоящий придурок, напоследок покривлялся.
Бесил его этот ее голосок! Пусть еще что-то скажет! Пусть снова его так назовет…
Увы и ах, конфликтное "свидание" закончилось на драматической ноте. Адресовав ему последний ядовитый взгляд, Ника забежала в общежитие. А он, яростно отряхивая ни в чем неповинную куртку, еще некоторое время смотрел на медленно раскачивающуюся дверь.
Алина с Русланой подскочили на ноги, как только младшая сестра отворила дверь в комнату.
— Пришла! Слава Богу!
— И где тебя столько времени носило?
— Я вот уже решалась маме набрать, — нервно выкрикнула Алина, размахивая зажатым в ладони смартфоном.
Ника флегматично передернула плечами и, скинув забрызганные грязью шлепки, прошла к своей кровати. Рухнула на бок, не раздеваясь. Поджимая продрогшие ноги, прикрыла глаза.
— Где вы, черт возьми, были? Мы прочесали весь парк.
"План В" все-таки вывели в действие. Нике оставалось только утешиться тем, что Град ее из парка увел.
— Почему ты телефон с собой не взяла?
— Не было, куда положить. Не таскать же в руках.
— Таскать! — прикрикнула на нее Алина. И тут же подозрительно прищурилась. — Где вы были? Ты видела, что на улице темно?
— В кино.
— Он тебя не обидел?
— Нет.
— Никуша, только не лги нам, — взмолилась дрожащим голосом Алина.
Опустившись на кровать, прикоснулась ладонью к ее холодной щеке.
— Ты же знаешь, что можешь нам все-все рассказывать? — добавила натянутая, словно струна, Руслана.
— Вы, что, больные? — чуть оживившись, обернулась Ника.
Глянула на сестер осуждающе. Сбросила руку Алины и, подложив под щеку ладони, снова закрыла глаза.
— Ничего он мне не сделал. Пальцем не тронул. Вел себя как кретин, и делов-то… А сейчас я собираюсь спать.