Вступительная церемония закончилась, торжественная часть осталась позади, прозвучали поздравления и напутствия. Всем ученикам представили их будущих преподавателей и руководителей. А впереди начинались типичные будни. Сто тридцать девять учеников предстояло расквартировать, экипировать, провести инструктаж и вообще ввести в курс дела. А чтобы не возиться сразу со всеми будущими чунинами, нужно было их распределить по взводам, отделениям и звеньям. И перед этим наставники планировали познакомиться с подопечными хотя бы в первом приближении, чтобы понимать, что от их ждать и чего они сами хотят, потому что хотят они не всегда то, что говорят.
Примерно так описывала весь процесс поступления Анко, которая наблюдала его со стороны не один раз, и примерно так он и проходил.
Поднявшись на третий этаж, Итачи недоуменно поглядел по сторонам. Коридоры замка Кикьё были тихи и залиты светом, который пятнами падал на отполированные деревянные полы из окон. С тех пор, как юному Учиха приходилось здесь учиться, здание во многом поменялось. Замок по-прежнему дышал древностью и мощью снаружи и соответствовал внутри. Конструкция из массивных дубовых перекрытий и опор, стены покрыты белой штукатуркой, потолок — мощные грубоватые доски, лаги и монументальные перекрытия. Но поменялась планировка.
Первые два надземных этажа, где Итачи успел побывать, остались прежними — в центре них большой зал для сбора учеников, и на первом и втором этажах на фасадах сразу окна на улицу, а у боковых стен — учебные классы. На третьем раньше были кабинеты учителей и еще классы вдоль наружных стен, где больше света. Сейчас же вдоль стен по периметру этажа шли светлые галереи с окнами на улицу, а внутри здания располагались двери в помещения, назначения которых пока Итачи не знал. Там, казалось, было слишком темно для классов — ни одного окна же.
Точных указаний давешний учитель, кажется, его звали Эбису, не оставил, но заблудиться было сложно. Одна из дверей недалеко от лестницы была открыта, из нее доносились звуки кото.
— О, и ты здесь, Итачи! — раздался сзади знакомый девчачий голос. — Нас что, в одну команду объединяют? Ну и отстой!
Приближающиеся шаги Итачи услышал загодя и даже определил, что по лестнице вслед за ним поднимается подросток, так что крик неожиданным не был. И даже окликнувшая личность не была неожиданной. С ней по какой-то причине Итачи приходилось встречаться регулярно.
— Раз в одной команде будем, то полагаюсь на тебя, Гурен, — вздохнув, вежливо ответил Итачи, обернувшись на голос.
Гурен вскочила по ступеням на этаж, быстро оглядываясь по сторонам. Итачи сначала показалось, что она, как и он сам, удивилась изменившейся обстановке и искала, куда нужно идти, но дело было в другом. Оказалось, что она оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и восторженно прошептать:
— Ты видел?!
— Что? — удивленно вскинул брови Итачи.
— Инари! То есть… Орочимару!
— Видел. И не в первый раз, — согласился Учиха.
— Не в первый?.. — с чувством вселенской несправедливости в голосе произнесла Гурен, завистливо посмотрев на Итачи. Впрочем, мотнув головой, она быстро пришла в себя. — Шиноби! Ничего не понимаете. Рядом с вами — ками! А вам хоть бы хны.
— Ками и ками, — недовольно ответил Итачи. — Сандайме Хокаге тоже был ками.
— Я и говорю, — повернувшись к двери, из которой доносились звуки кото, сказала Гурен, — что ничего вы не понимаете.
Девушка решительно зашагала к кабинету, Итачи, проводив ее тяжелым взглядом, последовал за Гурен. Ее отношение к отцу ему казалось неправильным. Орочимару… Отец, он не такой, каким многие себе его воображают. Но доказывать это, наверное, бессмысленно.
— И чего же я не понимаю? — поинтересовался Итачи, заходя вслед за Гурен в кабинет.
Это помещение, как и ожидалось, было без окон и погружено в сумрак. И это все-таки был учебный класс, только необычный. Здесь вместо доски на стене был растянут белый экран, на который бил мощный поток света из проектора. Сейчас на стене висело яркое изображение карты континента с прилегающими островами, на которой были очерчены границы государств, линии дорог, точки населенных пунктов, элементы ландшафта, горизонтали рельефа с обозначениями высот. Звук кото лился из больших, висящих в углах под потолком по обе стороны от экрана динамиков. Перед экраном были расставлены в форме подковы столы со стульями, за которыми пока не было видно никого.
— А я тебе сейчас покажу, — отвечая на вопрос Итачи, сказала Гурен, в полумраке направившись к экрану. — Вот. Вот здесь я жила.