На двери была надпись:
КОМНАТА ВЕЧНОГО ОТДЫХА.
Почти все в комнате было сломано: телевизор, и автомат для игры в пинбол, и мебель. И сами мальчишки валялись по диванам и креслам, словно сломанные игрушки.
Рентген с Подмышкой играли в бильярд. Стол для бильярда напомнил Стэнли поверхность озера — он был весь в ямах, потому что сукно, покрывающее его, было изрезано инициалами.
В дальней стене была дыра, а перед ней — вентилятор. Самый дешевый кондиционер. По крайней мере, вентилятор работал.
Проходя через комнату, Стэнли споткнулся о чью-то вытянутую ногу.
— Эй, поосторожнее! — сказал оранжевый куль в кресле.
— Сам поосторожнее, — буркнул Стэнли — он слишком устал, чтобы обдумывать свои слова.
— Что ты сказал? — зашевелился Куль.
— Ничего, — огрызнулся Стэнли.
Куль поднялся на ноги. Ростом он был почти со Стэнли, но гораздо плотнее и крепче.
— Ты, кажется, что-то сказал. — Он ткнул Стэнли в шею толстым пальцем. — Что ты сказал?
Мгновенно собралась толпа.
— Спокойно. — Рентген положил руку на плечо Стэнли. — С Троглодитом лучше не связываться, — предупредил он.
— Троглодит крутой, — сказал Подмышка.
— Я ни с кем не хочу связываться, — сказал Стэнли. — Я просто устал, вот и все.
Куль что-то пробурчал.
Рентген и Подмышка отвели Стэнли к дивану. Кальмар подвинулся, освобождая место, и Стэнли плюхнулся на диван.
— Видел Троглодита там, на озере? — спросил Рентген.
— Троглодит — крутой мужик, — сказал Кальмар, слегка ткнув Стэнли кулаком.
Стэнли откинулся на спинку с рваной синтетической обивкой. От него веяло жаром, несмотря на душ.
— Я не хотел ни с кем ссориться, — сказал он.
Только этого ему не хватало для полного счастья — после того, как целый день уродовался на озере, ввязаться в драку с парнем по имени Троглодит. Хорошо хоть Рентген с Подмышкой выручили.
— Ну и как тебе первая в жизни яма? — спросил Кальмар.
Стэнли застонал, а остальные заржали.
— Ну ладно, первая яма — самая трудная, — сказал Стэнли.
— Ничего подобного, — возразил Рентген. — Вторая — гораздо труднее. Еще не начал работу, а уже все болит. Думаешь, тебе сейчас плохо? Подожди, что утром будет!
— Это точно, — сказал Кальмар.
— Плюс удовольствия уже никакого, — прибавил Рентген.
— Удовольствия? — переспросил Стэнли.
— Только не ври, — сказал Рентген. — Спорим, ты всю жизнь мечтал выкопать здоровенную яму, а? Признайся!
На самом деле Стэнли никогда об этом даже не думал, но у него хватило ума не спорить с Рентгеном.
— Каждый мальчишка мечтает выкопать здоровенную яму, — сказал Рентген. — Аж до Китая, правильно?
— Правильно, — сказал Стэнли.
— Вот видишь, — сказал Рентген. — Об этом я и говорю. Но во второй раз того удовольствия уже нет, а нужно копать снова, и снова, и снова.
— Летний лагерь «Веселые игры», — пробормотал Стэнли.
— А что у тебя в коробке? — спросил Кальмар.
Стэнли и забыл, что принес коробку с собой.
— Да так… бумага. Я хотел написать письмо маме.
— Маме? — засмеялся Кальмар.
— А то она будет беспокоиться.
Кальмар угрюмо насупился.
Стэнли огляделся по сторонам. Эта комната — единственное место в лагере, где мальчишки могут развлекаться, как хотят, и что же они сделали? Разнесли все вдребезги. Стекло телевизора разбито, как будто кто-то пнул его ногой, у столов и стульев не хватает как минимум по одной ножке — все скособочились и валятся друг на друга.
Стэнли дождался, когда Кальмар уйдет играть в бильярд, и только тогда начал письмо.
Милая мамочка!
Сегодня мой первый день в лагере, и у меня уже появились друзья. Мы весь день провели на озере, так что я немножко устал. Как только сдам зачет по плаванию, начну учиться на водных лыжах. Я
Он остановился, почувствовав, что кто-то заглядывает ему через плечо. Обернулся и увидел, что позади дивана стоит Зеро.
— Не хочу, чтобы она беспокоилась, — объяснил Стэнли.
Зеро ничего не сказал. Он смотрел на письмо с серьезным, чуть ли не сердитым лицом.
Стэнли сунул листок обратно в коробку.
Вдруг Зеро спросил:
— А у кроссовок были красные иксы на задниках?
Стэнли не сразу сообразил, что Зеро спрашивает о кроссовках Клайда Ливингстона.
— Да, были, — ответил он, удивляясь, откуда Зеро это известно.
Марка «Икс» — известная марка кроссовок.