– Неплохо! – ответил Ян Бибиян. – Такого мы не ожидали. Все-таки цивилизованная страна.
Предводитель развел руками, показывая на мехи, подпрыгнул на прощанье и удалился.
К тому времени на дворе стало смеркаться, что можно было заметить благодаря маленьким отверстиям в стенах, которые служили окошками. И вдруг сразу стало темно – наступила ночь. Ян Бибиян и Калчо неожиданно очутились в непроглядной тьме.
– Что теперь будем делать без света? – спросил Калчо.
– Спать.
Ян Бибиян, ощупью нашел свою кровать и устало повалился на нее.
– Да-да, спать, скорее спать, – сказал Калчо, кидаясь на свою постель. – А тут довольно удобно – мягко и тепло! – не переставал восхищаться он.
Но Ян Бибиян не слышал его. Утомленный всем пережитым, он крепко спал.
Первая экспедиция
Лучи солнца снопами врывались в комнату, где спали Ян Бибиян и Калчо.
Первым проснулся Ян Бибиян. Он быстро вскочил.
– Калчо, вставай! – крикнул он своему другу, который еще спал, раскинувшись на кровати.
Калчо вздрогнул, открыл глаза.
– Мне снилась Земля, – сказал он.
– Нужно послать сообщение, – ответил Ян Бибиян. – Вчера мы совсем позабыли об этом. А они там, наверно, тревожатся!
Оба друга быстро привели себя в порядок и вышли. У входа их уже ждал поджидал преводитель. Они спустились к «Молнии», и Ян Бибиян передал по радио сообщение обо всех событиях вчерашнего дня. В заключение он сказал:
– Здесь, на Луне, изобилие драгоценных камней и ценных металлов, особенно золота.
Последние слова Яна Бибияна быстрее молнии облетели весь земной шар.
– Золото, золото! Луна вся из золота! – только и слышно было повсюду. Об удивительном подвиге Яна Бибияна уже никто не говорил. Одно слово было у всех на устах даже в самых отдаленных уголках земли:
– Золото, золото, золото!..
Жадное до золота человечество никогда не испытывало более сильной тревоги, более мучительной лихорадки. Миллионы алчных взглядов устремлялись к далекой Луне.
Людям хотелось стащить ее на Землю, раздробить на кусочки, растопить и выкачать все золото, все бесценные сокровища, которые без всякой пользы плавают в облаках.
Повсюду, как грибы, вырастали акционерные общества по эксплуатации лунных золотых запасов.
Только Ия, Лиана да капитан не переставали думать о Яне Бибияне и Калчо, радоваться тому, что оба друга живы и здоровы…
Выйдя из «Молнии», Ян Бибиян объяснил предводителю, что они хотели бы совершить поездку по Луне.
Предводитель – его звали Магу – был предоставлен в их распоряжение. Он ответил, что может показать им только государство Ягаги и что в соседние государства доступа нет.
– Но нам надо во что бы то ни стало осмотреть всю Луну! – настаивал Ян Бибиян.
Однако Магу твердил, что это невозможно, что на Луне каждый живет в своем государстве, и тот, кто дерзнет нарушить границу, обречен на смерть. Всего на Луне было четыре государства – красное, желтое, синее и зеленое. Граждан каждого государства различали по цвету одежды.
Тут Магу показал на свой зеленый плащ. Он вынул из узла, который держал в руках, два таких же плаща и подал их Яну Бибияну и Калчо.
Эти плащи не только предохраняли тело от палящих солнечных лучей, но обладали свойством создавать прохладу.
Ян Бибиян и Калчо накинули на плечи зеленые мантии и сразу почувствовали, что лучи солнца, поднявшегося довольно высоко, уже не пекут так сильно. У них было такое ощущение, будто подуло свежим ветерком.
Они объяснили своему проводнику, что хорошо бы и на голове иметь шапку из такой материи.
Магу тут же послал куда-то двух воинов, которые скоро вернулись, неся на золотом стержне рулон зеленого материала.
Ян Бибиян и Калчо оторвали от рулона по большому куску и намотали себе на голову в виде чалмы.
Магу с любопытством наблюдал за ними, и его разбирал смех. Надеть такую чалму он отказался – мешали усики. К тому же, как он растолковал путешественникам, жители Луны смело могут ходить с непокрытыми головами, потому что под панцырем, который покрывает их головы, находится охлаждающая жидкость.
Между тем воины подвели летающих ослов. Усевшись на них, все участники экспедиции поднялись в воздух. Магу летел впереди, за ним – Ян Бибиян и Калчо, а следом – двое воинов.
Летающие всадники взвились над конусообразными вершинами и устремились в сторону гор.
Ян Бибиян и Калчо внимательно осматривали сверху поверхность Луны. Сразу за городом начиналась широкая равнина, устланная блестящими камнями. Потом они очутились над бездонным кратером с неровными, в зазубринах, краями. Из его зияющей пасти тянуло холодом, потому что солнечные лучи не проникали в его глубину.