Но все это было еще в будущем, когда Ян Флеминг отправился в Пул 1 июня 1941 года. Помимо всего прочего, его, несомненно, привлекла бы смелая и откровенная романтика Maid Honor Force. Его выходные в Пуле, должно быть, были интересными. Кроме Марча-Филлипса, он бы встретился и, вероятно, обедал с другими офицерами, Джеффри Эпплярдом, Грэмом Хейсом и Лесли Праутом. Неформальность Maid Honor Force и ее небольшой размер делают вероятным, что Флеминг встречался с полной командой. Что он сделал с грубым молодым датчанином Андерсом Лассеном или еще более молодым Баззом Перкинсом, не записано, но кажется очевидным, что он ушел твердым сторонником Maid Honor Force, хотя его начальство в Адмиралтействе оставалось менее активным. Нет никаких предположений, что М. был в Пуле в то же время, что и Флеминг, но в его дневнике записан визит в следующие выходные, 8 и 9 июня. М остановился в отеле "Антилопа", который отряд "Мэйд Хонор" использовал в качестве своей штаб-квартиры на суше, и он вышел на самой "Мэйд Хонор".
Совместно с голландским отделением SOE был разработан конкретный план по эффективному использованию Maid Honor. Без сомнения, это обсуждалось Марчем-Филлипсом как с Флемингом, так и с М. Однако, согласие все еще должно было быть получено от Адмиралтейства, прежде чем силы девы Чести могли вступить в действие, и когда им был представлен план, они его отклонили. В дополнение к критике конкретных деталей, Адмиралтейство ясно дало понять, что они возражают против предоставления информации секретного характера армейским офицерам, которые могут попасть в плен, и что они не готовы ограничивать право Королевских ВВС атаковать суда вообще, даже в целях специальных операций.
Уинстон Черчилль, когда он одобрил создание госпредприятия, возможно, не осознавал, какое недовольство это вызовет среди обычных служб или насколько сильно они изначально будут препятствовать эффективности Госпредприятия. Для М. и его агентов коммандос, после создания и обучения своих специальных сил, разочарование было подавляющим.
2 июля М. провел частную встречу с Флемингом после отклонения его планов. Вместо того, чтобы оставлять своих людей бездействующими в Пул-Харбор, М. теперь стремился отправить их в Западную Африку. В Испанской Гвинее происходили тревожные события, и отряд "Девы чести" вполне мог быть там полезен. М обсудил это с Марч-Филлипсом, и они вместе пообедали 12 июля после утреннего совещания. Март-Филлипс очень хотел поехать, приветствуя трудности путешествия. Решение отправить почетную служанку в Западную Африку само по себе было спорным. Без медной обшивки корпуса судно было непригодно для работы в тропиках. Однако М. чувствовал, что недавно сформированные силы "Девы чести" просто теряют время в Пуле, в то время как они могут оказаться большим преимуществом в Западной Африке, особенно если удастся убедить Верховное командование одобрить некоторые действия против гавани Санта-Исабель на испанском острове Фернандо-По. История показывает, что М. был прав.
ГЛАВА 9
Проблема в Западной Африке
В привлекательной гавани Санта-Исабель (ныне Малабо), на вулканическом острове Фернандо-По (ныне Исла-де-Биоко в Экваториальной Гвинее), стояли два вражеских корабля, которые, как я опасался, представляли растущую угрозу безопасности британских колоний в Западной Африке и жизненно важному конвою в Южной Атлантикемаршруты. Одним из них был итальянский лайнер "Герцогиня д'Аоста", другим - современный немецкий буксир "Ликомба". Секретная служба М. не ограничивалась Европой; в ноябре 1940 года он получил санкцию на создание отделения SOE, базирующегося в Лагосе, столице британской колонии Нигерии. Он стал разделом W (Западная Африка).
Как ни странно, M назначил не британца, а бельгийца Луи Франка руководителем нового отдела. Франку было тридцать два года, и он был партнером в банке Монтегю (банк, управляемый семьей офицера военно-морской разведки Юэна Монтегю.). Он был хорошим спортсменом и отличным лингвистом, свободно говорил на французском, английском, голландском, фламандском и немецком языках. Он был женат, имел детей. Он был завербован Военным министерством 10 мая 1940 года, получил временное звание лейтенанта и немедленно отправлен во Францию в качестве специального курьера к королю Бельгии. После немногим более двух трудных недель на континенте 29 мая Франк был эвакуирован через Дюнкерк. Вернувшись в Англию, после того, как SOE была создана, Франк стал очевидным кандидатом на то, чтобы присоединиться к ним.