Мичи сообщил, что он знал о вражеских кораблях в гавани Санта-Исабель."Герцогиня д'Аоста" - итальянский пассажирский лайнер водоизмещением 8000 тонн, способный перевозить до пятидесяти восьми пассажиров плюс значительный груз. Гавань была не очень большой, и чтобы войти в нее с большим судном, требовался опытный лоцман. Герцогиня д'Аоста прибыла в Санта-Исабель 10 июня 1940 года, в тот самый день, когда Муссолини втянул Италию в войну на стороне Гитлера. Капитан решил искать убежища в нейтральной гавани, опасаясь, что его корабль и его ценный груз могут быть захвачены их новым врагом, британцами. В этом рейсе "Герцогиня д'Аоста" везла шерсть, копру, шкуры, медь и кофе, которые она забрала в различных портах южной Африки и надеялась доставить обратно в Европу. У нее была итальянская команда значительного размера, где-то от сорока до пятидесяти человек.
После прибытия "Герцогиня д'Аоста’ стояла у причала менее чем в пятидесяти метрах от причала, в центре залива, с грузом, все еще находящимся на борту. Мичи видела ее с трибуны из столовой здания британского консульства, которое находилось рядом с собором в Санта-Исабель и выходило окнами на часть залива. Через контакты и друзей Мичи получил судовую декларацию, в которой подробно перечислялось, какой груз перевозила герцогиня д'Аоста. Декларация была не совсем полной, по-видимому, не хватало одной страницы, но груз явно представлял значительную ценность. 27 января 1941 года Мичи написал депешу, которая была отправлена дипломатической почтой в Лондон, приложив манифест. Мичи написал:
Имею честь препроводить один экземпляр Декларации итальянского грузового судна "Герцогиня д'Аоста", которое с 10 июня 1940 года находится в гавани Санта-Исабель в Фернандо-По. Манифест был передан менеджером испанской стивидорной фирмы мессером Агенсией Фортуни Лтд английской фирме мессера Амбас Бэй энд Компани Лимитед, которая, в свою очередь, передала копию этому консульству. , , Манифест содержит шесть страниц. Понятно, однако, что седьмая страница отсутствует. Менеджер агентства Messrs Agencia Fortuny сообщил мне, что испанские портовые власти запросили копию недостающего листа у капитана судна, который отказался предоставить его, но не предложил никаких объяснений. Затем администрация порта повторила запрос через правительство Испанской Гвинеи, которое ответило, что было решено, что содержание недостающего листа не должно разглашаться.
Понятно, что на борту находятся шасси определенного грузовика, которые указаны на этом листе. Также ходят слухи, но не очень достоверные, что оружие является частью груза. Некоторые мелкие предметы в грузе уже были проданы здесь, некоторые тайно экипажем, а другие открыто Капитаном. Известно, что краска и небольшое количество меди были утилизированы. Испанские власти знают об этом, но не предприняли никаких попыток потребовать уплаты таможенных пошлин.
Стоимость груза, указанная в декларации, составляла 220 000 фунтов стерлингов, что было значительной суммой в 1941 году. Эта оценка не включала копру, которая была указана в списке, поскольку считалось, что она могла сгнить во время пребывания герцогини д'Аосты в Санта-Исабель. И, конечно, это не могло включать в себя то, что было указано на недостающем седьмом листе декларации.
Было очевидное подозрение, что корабль перевозил оружие. Почему еще правительство Испанской Гвинеи должно позволять итальянскому владельцу "Герцогини д'Аосты" хранить в секрете одну страницу декларации? Кроме того, не может ли это объяснить, почему она так быстро укрылась в порту Санта-Исабель, как только Италия вступила в войну? Кроме того, считалось, что радио на борту все еще работает и может использоваться для информирования противника о передвижениях британских судов. Считалось, что она может стать кораблем снабжения для немецких подводных лодок, которые охотились за проходящими британскими конвоями и охотились на британские суда из Лагоса и Фритауна, Сьерра-Леоне.
Г-н Мичи далее сообщил о другом корабле Оси, который укрылся в Санта-Исабель в самом начале войны в 1939 году, 200-тонном немецком буксире "Ликомба". С ней была небольшая дизельная баржа "Бибунди". Последний использовался немецким персоналом как средство побега с плантации Тико в близлежащем британском Камеруне, когда была объявлена война. Более года спустя "Ликомба" и "Бибунди" все еще стояли на якоре в гавани, пришвартованные недалеко от "Герцогини д'Аосты". В"Ликомба" представляла другую угрозу британским интересам – современный морской буксир, он мог бы принести немцам значительную пользу, если бы они смогли вернуть его в строй.