"Почтенная дева" была Q-кораблем, от которого, без сомнения, Флеминг получил название своего "Q Branch". Буква ‘Q’ олицетворяла маскировку и обман, часто в нарушение правил войны. Maid Honor маскировался под шведское гражданское судно и, при необходимости, поднимал шведский флаг. Внешне она оставалась рыболовецким судном, но в течение нескольких минут она могла разрушить свою невинно выглядящую рубку и направить свое вооружение на любую цель. Ее экипаж в штатском на самом деле состоял из обученных коммандос, носивших воинское звание.
Отдел Ньюитта в SOE даже подготовил каталог специальных устройств, из которого их агенты могли выбирать свое оборудование для миссии, под названием Описательный каталог специальных устройств и расходных материалов. Это включало в себя снаряжение водолаза (описываемое как дыхательный аппарат амфибии), зажигательный атташе-кейс, портфель и чемодан, множество неприятных скрытых ножей и пистолетов, включая нож для большого пальца и пистолет. Последнее было описано в каталоге как ‘бесшумное орудие убийства короткой длины, стреляющее 0,32 патрона. Это однозарядное оружие, предназначенное для ношения в гильзе с курком возле дула, чтобы облегчить незаметную стрельбу, когда пистолет переложен из гильзы в руку. Пистолет предназначен для использования при попадании в цель, но может использоваться на расстоянии до трех ярдов ’. В ассортименте было и другое смертоносное оружие, а также такие предметы, как взрыватели шин (скрытые заряды взрывчатки, предназначенные для взрыва при движении) и секретные чернила. Это был именно тот каталог, который Джеймс Бонд Флеминга мог бы просмотреть, посещая лабораторию Q.
Среди других видов оружия, изобретенных департаментом Ньюитта на протяжении многих лет для использования агентами SOE, были Welpen, Welpipe, Welwoodbine и Welcheroot. Все они были замаскированы и стреляли одиночными выстрелами.22 пистолета, предназначенные для использования агентами SOE либо в качестве оружия последней инстанции, либо в целях убийства. Как следует из названий, Welpen был пистолетом, замаскированным под ручку, Welwoodbine - пистолетом, замаскированным под сигарету Woodbine (хотя агент мог менять бумагу вокруг пистолета в соответствии с местной маркой сигарет, где он работал) и так далее. Команда Ньюитта также разработала зажигательные сигареты, которых агентам было поставлено много тысяч. Акцент всегда делался на маскировке. Ньюитт и его исследовательский отдел всегда стремились создать устройства, которые облегчили бы жизнь секретного агента.
В начале августа "Горничная Хонор", недавно переведенная на роль Q-ship, была полностью готова к отъезду из Пула. "Марч-Филлипс" усердно тренировал свою команду, и все они, насколько это было возможно в британских водах, освоили навыки, необходимые для управления кораблем. Но перед тем, как отправиться в плавание, двадцатилетний Андерс Лассен хотел убедиться, что Q-ship Maid Honor - счастливый корабль. Ему дали то, что, как он клялся, было талисманом на счастье моряка – кусочек сушеного хвоста дельфина (хотя его товарищи, судя по его внешнему виду, полагали, что он мог быть взят практически откуда угодно), и он решил, что должен прикрепить его к девичьей чести. Не удовлетворившись более доступной частью корабля, Лассен совершил опасное восхождение на фок-мачты высотой около 60 футов, где он прибил хвост дельфина на место, чтобы принести удачу "Мэйд Хонор" в ее опасном путешествии.
Было проведено тщательное планирование. В Лондоне была приобретена одежда для плавания, подходящая для гражданского экипажа, и, как только рейс в Сьерра-Леоне был подтвержден, визит в Торговый совет предоставил Maid Honor Force доступ ко всем соответствующим картам, а также подробную информацию об огнях и маркерах, с которыми они столкнутся во время визита в Сьерра-Леоне.Фуншал на португальском острове Мадейра, точка, в которой они должны были прервать свое путешествие во Фритаун, чтобы пополнить запасы пресной воды и припасов.
Ян Нэсмит, один из организаторов экспедиции, был абсолютно реалистичен в отношении опасности путешествия в Западную Африку:
Теория заключалась в том, что парусное судно без сопровождения не стоило бы торпеды. Но если бы подводная лодка всплыла, чтобы атаковать с оружием, Горничная могла бы дать отчет о себе с помощью пулеметов и пушек. Предполагалось, что Королевский флот удерживал немецкие надводные рейдеры подальше от Атлантики, и поэтому главная опасность заключалась в нападении воздушных патрулей. Эта опасность казалась очень значительной, и пушка Виккерса, хотя и была оружием двойного назначения, могла оказаться неэффективной в качестве пушки типа "ай-ай-ай" из-за того, что была зажата мачтами и такелажем. Я должен сказать, что Горничная была полностью уязвима для атаки с воздуха. Оставалось только надеяться, что немцы ее не заметят.