– Благодарность, – хлопнул его по спине Карант, – Или возмездие за добрые дела. Как ближе?
– Ага, – только и смог выдавить Ян.
– Ну а как они еще могут выразить свою благодарность? – расхохотался капитан, – Так что смирись и иди. Будешь главным героем, на попойке в твою же честь.
***
Голова наутро трещала. Оно и не удивительно. Ян с трудом помнил, чем все закончилось. Дверь скрипнула, впустив в каюту свет. Слишком ярко. Он поморщился и застонал.
– Очнулся? – над ним навис Меус что-то протягивая, сквозь почти закрытые, опухшие глаза Ян видел лишь его смутный силуэт, догадался только по голосу и по отвратительному запаху из чашки, которую ему протягивал маг, – На, выпей. Полегчает.
Ян поморщился. Сомнительную жидкость жуткого запаха, глотать совершенно не хотелось.
– Ты бы лучше его послушался, – раздался отвратительно бодрый голос Робина, – я тоже сначала отказывался.
– И что же тебя переубедило? – Ризо взял чашку и залпом все в себя влил. Внутри полыхнуло огнем, потом в желудке он почувствовал ледяную глыбу, а потом… Отпустило. Мир снова стал целым и прекрасным.
– Обаяние и удивительное красноречие нашего дорогого мага, – Ян изумленно поднял бровь, и поковырял пальцем в ухе, не ослышался ли. Потом повернулся к Меусу, и, кивнув на друга, спросил.
– Он тебе денег, что ли должен?
– А ты не помнишь? – Асмодей подозрительно прищурился, а Ян отрицательно покачал головой, – Мда… Не денег, но должен.
– Понятно, – граф встал и повертел головой. Выяснять, что и когда Робин задолжал магу, он не собирался, сами разберутся. Протянул пустую чашку, – спасибо. Мы уже на месте?
– Не совсем, – глаза разбойника забегали, – К парадному ходу причалим.
– К парадному?
– Ян! – Робин удивленно посмотрел на него, – Ты или еще в дурмане, или совсем меня за дурака держишь? С нами дюжина рыцарей короля, вместе со своим командиром. Может мне им еще и ключи отдать, от сундука, где деньги лежат? Только к парадному! И так надеюсь, чтобы они лишнего не увидели.
– Уже жалеешь о своем предложении? – Ян усмехнулся.
– Немного сомневаюсь, – не стал хитрить Робин, – Это другое… И вообще. Вставай уже! Чувствуешь, как раз на разворот пошли? А то спишь до обеда. И впрямь можно поверить, что ты теперь граф.
***
На берегу их ждали. Невысокая пухленькая, что отнюдь не делало ее менее привлекательной, женщина в простом платье стояла в окружении ДЮЖИНЫ бравых молодцов, разбойничьей наружности. Видимо то, что они причаливали к парадному входу, её тоже удивило. Ян схватил Робина за шкирку и потащил к борту. То, что они видели глазами, не значит, что это было правдой. Ризо заметил в кронах деревьев проблески оружия, потому что ожидал их там увидеть. Лучники!
– Улыбаемся и машем! – прорычал он на ухо другу, ослепительно улыбаясь, – пока нас не перепутали с сыром и не наделали дыр.
Робин энергично замахал, а Ян почувствовал напряжение в воздухе. Меус предусмотрительно поставил барьер. Один из разбойников пронзительно свистнул. Опасность ушла. Ризо тихонько перевел дух.
– Ой, ребятки, – Бася помахала им с причала, наблюдая как по опущенному трапу спускаются рыцари, – Зачем мне столько железа? Чай не кузница.
– Можешь считать их временной трудовой силой, – предложил Ян, спустившись следом и подойдя ближе, – Надо их тут чуть подержать. Пока мы за ними обратно не приедем. Справишься?
– За определенную плату, всегда пожалуйста, – кивнула женщина, улыбаясь, и видя как Ян скептично приподнял бровь, рассмеялась, – Да шучу я. Дай обниму. Сколько я тебя не видела?
– Соскучилась? – Ризо сжал Басю в ответ, – Только не плачь. Я с собой столько денег не взял.
– Да ну тебя, – толкнула она его в свою очередь, – ты мне вот что скажи, вы с Робином договорились?
– Смотря о чем, – насторожился Ян, – да и не то место для такого разговора.
Сзади тактично кашлянул подошедший Меус.
– Представишь?
– Эм…, – Ян почесал подбородок, думая с кого лучше начать, – Это Бастет. Хозяйка этого чудесного места, и эм… наставница? – он искоса посмотрел на Басю, ища поддержки, – Робина. А это… – он посмотрел на Меуса и Каранта, – Асмодей Меус фон Гольц, Старший магистр, и Карант де Газт, Великий капитан, начальник личной гвардии короля и его действительный советник, один из круга двенадцати. Ничего не забыл?
– Мог бы и забыть, – недовольно замялся Карант.
– Поверь, для нее твои звания значат больше, чем ты сам, – Ян ободряюще улыбнулся, – По крайней мере пока.