– Ивон, скажи ка мне одну вещь, – сенешаль подтянулся, а взгляд его стал настороженным, – ты как на эту должность попал?
– Чудом, милорд, – тут же нашелся Ивон.
– Это понятно, – кивнул Ян, – Сам вызвался? Или послали?
– Сам. Это же такая возможность!
Ян очень удивился. Это было и хорошо, и плохо.
– Сам? Я надеюсь, ты видишь не только возможности, но и риски?
– Риски? – Ивон нервно поправил усики, – Я не служил у графов прежде, но я очень хороший сенешаль.
– Да ну? – Ян скептически постучал пальцами по столу, – Но я не про это. Ты же наверняка слышал о моем непостоянстве и неподчинении? Как графа дали, так могут и забрать…
– Именно поэтому король и озаботился для вас личным сенешалем.
«Вот как?» – Ян нахмурился, – «Значит КОРОЛЬ озаботился… А значит Ивон или шпион, или будет склонять его к нужным решениям».
Граф открыл ящик и достал пачку бумаг по восстановительным работам. Протянул сенешалю.
– Левое крыло почти восстановили. Можете поселиться на первом этаже. Это сразу за кухней. А это, – Ян протянул ему бумаги, – отчеты, с которыми тебе надо ознакомиться и вкратце изложить мне, вместе со своими решениями.
Ивон взял бумаги, и изящно откланялся. Ян какое-то время смотрел ему вслед, и думал к чему это все? С одной стороны и звание, и внимание, и даже новое назначение, были приятны, и достаточно интересны, чтобы он мог втянуться, но… Но! Это отвлекало его от главного. От поисков, от шкатулки, от Малиса. Да что уж там, это была попытка не утешить его и компенсировать потерю, а связать по рукам и ногам, приковав к замку. Ян потянулся за тетрадью, которая так недешево ему обошлась. Надо бы изучить до того, как прибудет Меус.
***
Робин скучающе осматривал кабинет Яна. Он уже с четверть часа тихонько сидел на диване, но Ризо так его и не заметил. Зачитался? Это так интересно? Разбойник поморщился, и, снова услышав топот по коридору, хитро усмехнулся. Из книг, Робин признавал только карты, чертежи, реестры и справочники. Остальное считал напрасно потраченным временем. Наконец в двери показался запыхавшийся сенешаль, а Ян оторвался от чтения и заметил его.
– Ты?! – возмущенно заорал сенешаль, увидев Робина, которого он уже с полчаса разыскивал по всему замку, – Ваше сиятельство, мы пытались его поймать… Ох! Да как ты?! – еще раз возмутился Ивон, только сейчас обратив внимание на изящный кошелек, который подбрасывал в руке Робин, и который должен был висеть на его поясе.
– Отдай, – попросил Ян и покачал головой от такого позерства. Понятно, что его друг, таким образом, лишь выражал свое презрение к новому управляющему. Робин небрежно кинул кошель сенешалю и растянулся на спинке софы.
– Милорд… – начал было Ивон, но Ян отмахнулся, разрешая ему удалиться. Сенешаль захлопнул рот и вышел, хотя явно это решение ему далось не просто.
– Давно тут?
– Уже успел заскучать, – лениво выдал Робин и прищурился, – но ты так был увлечен. Не стал мешать. Интересная книга?
– Дневник, – Ян кивнул, – Личный. Бывшего графа Абекорна.
– Да ну? – в глазах разбойника появился интерес и понимание, – может, и я смогу оценить?
– Может, и сможешь, – согласился Ян, и демонстративно убрал дневник в стол, – но когда-нибудь потом. Рассказывай?
– С начала? – поинтересовался Робин. Ян закатил глаза, шутка не то что была старой, а уже просто затертой и с дырами.
– Попробуй. Но лучше сразу переходи к делу.
– Ну, сразу так сразу, – согласился Робин, пожимая плечами, – ты же у нас теперь владелец земель и титулов…
Разбойник сделал паузу, граф тоже молчал.
– Ну и так вышло, что «Последний приют» теперь на твоей земле, – продолжил Робин, – Бася просила спросить насчет налогов.
– Спрашивай, – как можно серьезнее предложил Ян.
– Ян! – наконец не выдержал Робин, – Мы же оба прекрасно понимаем, что все это условности, и никаких налогов не будет…
– Чего это? – удивился Ризо, – Ты же видел мой двор? Там теперь и плюнуть некуда. А еще и всем платить надо… Впрочем, я могу брать налог не золотом, а информацией.
– Ты изменился, – Робин нахмурился.
– Не я, – Ризо встал и прошел к окну, – а обстоятельства. И это новое назначение меня совсем не радует. Оно ограничивает мои действия и решения. И мне нужен и ты, и Бася тоже.