Несмотря на, казалось бы, схожие ситуации, между ними была существенная разница. Я больше не боялся драки, я жаждал её. Мне больше не нужно было оружие, ведь я понял, что Я и есть оружие. И пускай запасы духа у меня так и не восстановились, я справлюсь. Мы справимся!
Первой мыслью было побежать вслед за русами, чтобы объединить наши усилия и вместе отбиваться от опасностей. Но Акамир думал иначе. Он побежал в противоположную сторону, внимательно поглядывая по сторонам.
Я решил довериться разведчику и побежал следом.
— Почему не с ними? — спросил я его, подразумевая пятерых русов.
— Меньше шансов. И у них. И у нас, — Акамир говорил отрывисто, старательно сберегая дыхание. — Надо зайти глубже. Укрыться.
В чём-то я был с ним согласен. Если преследователи действительно разделятся, то нам будет чуть проще. Но тут надо ещё смотреть, какие твари здесь обитают. Вдруг нам попадётся что-то, с чем мы просто не сможем справиться.
Про себя я старательно отсчитывал оставшееся время. Мы уже успели удалиться на значительное расстояние от места входа, но так и не встретили ни одного зверя. По всему выходило, что монголы уже должны были отправиться в погоню. И тут вопрос в том, сколько человек позволили взять с собой Очиру.
Ещё через несколько минут мы перешли на шаг. Приходилось двигаться медленно, так как многочисленные корни, которые чуть ли не сами лезли под ноги, сильно затрудняли передвижение.
Раздавшийся вдалеке крик, полный боли и ужаса, заставил меня сбиться с шага. Акамир тоже замер, старательно прислушиваясь. Я всё ждал, последует ли за первым другие, но время шло, а крики не повторились.
Мы переглянулись с приятелем и продолжили движение. Правда, далеко уйти не успели. Нам навстречу выкатилось три шара. Акамир отреагировал стремительно, выпустив по ближайшему стрелу. Но железный наконечник не сумел пробить шкуру твари.
Не останавливаясь, они катились в нашу сторону. Если бы не многочисленные корни, что устилали землю и которые я несколько минут так ругал, то неизвестные мне звери уже добрались бы до нас. А так, не добравшись до нас несколько метров, шары распались, явив нашим глазам первых зверей, которых мы увидели здесь за всё время.
Смешные с виду морды, с большими ушами, были утыканы шипами. Как и панцирь, который покрывал их тело. Множество мелких, но острых зубов намекало на то, что руку в пасть им лучше не совать. А когда один из них вцепился в торчащий у него на пути корень, который мешал ему добраться до нас, и за считанные секунды буквально перепелил его, мне даже стало не по себе.
Хлопнула тетива, и стрела, выпущенная Акамиром, угодила прямо в раскрытую пасть зверя, с которой ещё стекал древесный сок. Стрела была непростой. Акамир явно добавил немного духа, и это дало свои результаты. Монстр завизжал и начал кружиться, причиняя себе ещё большую боль, когда древко стрелы задевало за деревья, кусты или корни.
Оставшиеся два зверя кинулись на нас, пытаясь как можно быстрее преодолеть разделяющее нас расстояние. Акамир успел выстрелить ещё раз, но попал в защищённый броневой пластиной лоб твари, и стрела соскользнула в сторону, оставив неглубокую царапину. Пришлось приятелю убрать лук и схватиться за меч.
Мы не стали играть в благородство, и вместе напали на ближайшего зверя. Я умудрился ухватить его за головной шип, а Акамир вонзил меч в шею, прямо под панцирь. Ещё и провернул для надёжности.
Хлынувшая из раны кровь показала, что приятель перебил что-то важное. Я оттолкнул задёргавшегося зверя в сторону, прямо навстречу последнему. Это немного сбило его с толку, и скрыло нас с его глаз на пару секунд. Нам хватило этого времени, чтобы обойти его с боков.
Я пнул его в корпус, поморщившись от неприятных ощущений. Словно в камень ударил. И ведь главное, что всё, чего я добился, это что бронированный зверь слегка покачнулся от моего удара. А ещё решил за это со мной поквитаться. Но не успел.
Акамир, воспользовавшись тем, что противник отвлёкся на меня, рубанул ему по лапам. С первого раза перерубить не удалось, но какую-то травму нанёс. Так как зверь начал двигаться заметно медленнее. Мы потратили ещё пару минут на изучение его повадок и слабых сторон, после чего Акамир добил его ударом меча.
После этого, мы с трудом выпотрошили зверей, достали с каждого из них по духовному камню и оттащили их в сторону, спрятав в корнях под приметным деревом. Понятно, что нам предстоит ещё разобраться с посланными за нами охотниками, но и про необходимость принести трофеи, в доказательство того, что мы достойны называться боевыми добытчиками, забывать не стоит.