— Перевязать бы, — раздался хриплый голос Зовида. — Неприятная рана. Долго заживать будет. Надо найти укрытие и переждать.
— Ян?
— Есть чем притянуть к телу? — тяжело дыша, спросил я.
К счастью, пострадала левая рука. Хотя, даже если бы и правая, то особой разницы бы не было. Я и с одной рукой могу сражаться, если придётся. Или вообще без рук, пока у меня есть силы и запасы духа, чтобы поддерживать призрачные конечности.
Пока Акамир сооружал из шкур ящериц широкий ремень, чтобы зафиксировать мне руку, мы потребовали у Зовида рассказать, как он здесь очутился, и почему был один.
Тот вначале словно не услышал наших вопросов, открыв рот наблюдая за тем, как Акамир пластает ценную шкуру ради того, чтобы сделать мне повязку. Он даже не удержался и решил уточнить, действительно ли это шкура водной ящерицы. Получив утвердительный ответ, он вытаращил свои и так немаленькие глаза ещё больше.
— Ну так что? Так и будешь глазами хлопать или уже начнёшь рассказывать? — не выдержал Акамир.
— Да, да, братцы, сейчас всё расскажу! — заверил нас Зовид.
Из его сбивчивого рассказа, нам стало понятно, что он попал в схожую с нами ситуацию. Будучи разведчиком, он со своим отрядом слишком далеко зашёл на вражескую территорию и попался в руки монголов. Большую часть отряда убили, но его и ещё одного воя пленили и увезли вглубь Степи.
От пересказа всех тягот, которые выпали на его долю, мы отмахнулись, посоветовав переходить к сути. Какой смысл слушать о том, как над ним и остальными пленными измывались, не считая их за людей? Мы и сами это все не раз видели и даже частично испытали на себе.
Его, как и два десятка других рабов, привели сюда в качестве носильщиков и мяса (опять таки, известная история). Две недели крупный отряд бродил по аномалии, собирая полезные травы, охотясь на изменённых зверей и старательно избегая духов.
Не всегда это удавалось, и постепенно потери росли. Особенно, среди рабов, которых, подчас, специально бросали в ряды духов, чтобы, когда те отвлекутся на беззащитную жертву, спокойно с ними расправиться.
Беда пришла, когда командир отряда скомандовал возвращение. Зовид понятия не имел, как так получилось, но на них выскочило сразу несколько больших групп разных духов.
Люди сражались с духами, духи бросались на людей и друг на друга. Все были заняты спасением своих собственных жизней, и наш новый знакомый умудрился под шумок сбежать. Как от духов, так и от своих «хозяев». Последние, что особенно интересно, относились к клану, который считал своим ханом Алтангэрэла.
То есть выходит, что у светлячков был сюда доступ. И это при том, что я почему-то считал, что эта аномалия находится на землях хана Сарангэрэла, чьим человеком был покойный Алахчит. Ерунда какая-то получается. Либо, я что-то не знаю и не понимаю.
Что касается Зовида, то убегая, он умудрился найти себе убежище в корнях большого дерева. И там он столкнулся с духом, который впоследствии стал его спутником. Лупоглазому повезло, что дух-филин был на последнем издыхании и предложил человеку союз.
Перепуганный Зовид сразу же согласился, даже не подумав о том, что после формирования связи, в случае, если бы дух умер, то человек бы последовал за ним. Так что пришлось нашему новому знакомому искать, а потом и охотиться на мелких духов, по типу змей и мышей, чтобы «кормить» своего спутника.
— Стоп, стоп, стоп! Погоди! — прервал его я. — Ты хочешь сказать, что твой дух поглощал духов другого типа?
— Ну да, а что не так? — уставился Зовид на меня своим немигающим взглядом.
— Духи не могут поглощать духов, отличного от них вида. Только таких же, как они или похожих, — словно прописную истину, произнёс Акамир, снисходительно глядя на Зовида.
— А что не так? — искренне удивился похожий на своего духа вой. — Я так уже три седьмицы живу.
— Хочешь сказать, что твой дух поглощает более слабых духов? Каких?
— Да… а у вас разве не так? В основном мы охотимся на мышей, слабых ящериц и змей. Мне приходится быть осторожным, — стушевался под конец Зовид.
— Ян, что скажешь?
— Когда дух Макара поглотил довольно сильного для него духа змея, то с ними обоими начали происходить странные вещи. Они стали более агрессивными, бросались практически на всех. А тут… даже не знаю. Агрессии я точно не вижу.
— Знаешь, а ведь когда Алев сожрал ту ящерицу, я тоже ничего странного не почувствовал. Наоборот, словно сил прибавилось. Не так много, когда мы столкнулись с духами-лисами, но всё же.
— Надо пробовать. Только осторожно. Не просто же так нам все твердили, что духам запрещено поглощать духов другого вида?