Мои волнение и неуверенность не исчезли, но отошли на второй план.
Я понимал, что стоит им разобраться с Кимом, как они примутся за меня. А судя по тому, что наставник до сих пор не убил своего противника, это довольно сильные воины, с которыми я при всём желании не смогу справиться в одиночку.
Я обтёр вспотевшую ладонь об рубаху, перехватил поудобнее свой клинок и шагнул в сторону раненого незнакомца.
Тот, заметив мой маневр, снова недовольно поморщился, но был вынужден повернуться ко мне.
Два осторожных шага ему навстречу. Обманный выпад клинком и тут же разорвать дистанцию прыжком назад! Его меч со свистом рассек воздух в том месте, где я только что стоял.
А он быстрый!
Я судорожно сглотнул, только сейчас осознав, что не отпрыгни я назад, с большой вероятностью получил бы серьезную рану!
— Ян! Соберись! — раздался суровый окрик Кима.
И тут во мне словно что-то щёлкнуло. Я снова шагнул в сторону оскалившегося незнакомца, но в этот раз я смотрел уже не только на его меч, но старался охватить всю его фигуру целиком.
Стоило мне подуспокоиться, как стало заметно, что его правый бок, к которому он прижимал распоротую руку, залит кровью. Это значит, что рана оказалась серьёзнее, чем мне показалось сначала.
Я бросил быстрый взгляд на его лицо. А ведь он побледнел, а его лоб покрылся испариной. Да и дышит он слишком часто.
Очередной обманный выпад. И снова прыжок назад.
В этот раз он взмахнул своим мечом чуть медленнее.
Я схватил за лямку сумку с вещами, рядом с которой оказался после последнего прыжка, и метнул её прямо ему в лицо. Не дожидаясь результата, тут же бросился вперёд, нацелившись на здоровую руку.
Посланный за нами убийца отшатнулся в сторону, пропуская мой «снаряд» мимо. Его меч начал подниматься в защитную позицию, но я был уже рядом и рубанул его по пальцам.
Удар вышел смазанным. Отрезать ему пальцы у меня не вышло. Но ему и этого хватило. Он коротко вскрикнул от боли и выронил меч.
Я не стал играть в благородство и набросился на него, яростно размахивая мечом.
Прежде, чем мне удалось нанести ему смертельную рану, я исполосовал ему все руки, которыми он прикрывался, пытаясь защитить жизненно важные места.
— Хватай вещи и бегом к лошадям!
Окрик Кима привёл меня в чувство.
Я с трудом оторвал взгляд от исполосованного тела и обернулся в сторону наставника. Тот уже занимался тем, что обыскивал тело своего последнего противника. На его скуле я заметил неглубокую царапину, совсем рядом с глазом. А ведь её не было до этого боя!
— Чего замер? Поторапливайся! Вдруг остальные уже близко?
Его окрик вывел меня из оцепенения. Я побежал в сторону дороги, затем вернулся за сумкой, которая улетела в кусты, дёрнул её пару раз, но она за что-то зацепилась и не поддавалась.
Я отпустил лямку и снова побежал в сторону дороги. При этом решил срезать и прорваться сквозь кусты. На мою беду, они оказались слишком густыми, и я потратил намного больше времени, чем если бы просто их оббежал.
У самой дороги паслись три лошади, навьюченные седельными сумками. Никто и не подумал их привязать, поэтому они уже успели разбрестись по дороге.
На моё появление лошади отреагировали вяло, продолжив пощипывать сочную траву.
Я схватил их за поводья и повёл поближе к тому месту, где мы сошли с дороги.
Не успели мы дойти до кустов, как оттуда вышел Ким, который нёс какой-то свёрток и сумку с нашими вещами. Да, всего одна сумка – всё, что мы успели с собой прихватить, когда убегали из дома.
— Всех поймал? Молодец! — похвалил меня наставник. — Теперь у нас есть хоть какие-то шансы.
Тут я был с ним полностью согласен. Свою единственную лошадь мы загнали в первый же день. Бедняжка не выдержала того дикого темпа, который от неё требовал Ким. Пришлось её бросить и дальше двигаться пешком.
Стоило нам взобраться на лошадей, как Ким хлестнул по крупу сначала мою, а потом стеганул свою. Было видно, что и сейчас он не собирается жалеть бедных животных.
В другой раз, я бы может и поспорил с ним, но сейчас от скорости зависели наши жизни. И они стоили дороже лошадиных.
Нам не помогло даже то, что у нас была сменная лошадь. К вечеру третьего дня они могли плестись только шагом и лишь изредка получалось заставить их идти рысью. Про галоп я вообще не говорю.
Ким злился и постоянно оглядывался назад. При этом мы оба понимали, что животным надо дать отдых.