— А сколько стоит?
Вместо ответа наставник пластунов покачал головой и перевёл взгляд на тех, кто уже выполнил его распоряжение.
Мы с Максом были в их числе. Аккуратно положили свои вещи у борта, оставив себе небольшие сумки, в которые мы положили еду и воду. Также мы взяли с собой ножи, убрали за голенище ложки, захватили все свои монеты, спрятав их в специальных пришитых с внутренней стороны рубах кармашках.
Кто-то поступил схожим образом, кто-то оставил все вещи.
— Итак, — начал Тихомир. — Команда к выдвижению будет примерно через час. Наша с вами задача – помочь разведчикам. Выдвигаемся вперёд и берем на себя определённый сектор. Внимательно смотрим по сторонам и выполняем все мои команды. Вопросы?
Тот самый кадет, который до этого спрашивал про оплату места в телеге, поднял было руку, но стоящий рядом с ним сосед ткнул его локтём по ребрам и ответил за всех:
— Вопросов нет!
— Добро! — кивнул Тихомир. — Что в сумках?
— Еда, вода, — пожал плечами Макс.
Я кивнул, подтверждая, что у меня то же самое.
— Зачем взяли? Лишняя тяжесть же.
— Своя ноша не тянет, — усмехнулся кадет, который решил не оставлять свою сумку в телеге и взять всё с собой.
— Правильный ход мыслей, — указал на него Тихомир. — Первый урок – вы всегда должны носить с собой всё необходимое. Неизвестно на какой срок вы отправитесь на задание.
Некоторые кадеты тут же рванули к телеге и принялись доставать свои сумки.
— Наставник, — обратился я к Тихомиру. — Можете обозначить нам задачу и сроки выполнения?
— Соображаешь, — погрозил мне пальцем Тихомир. — Задачу вы уже слышали, а срок – к вечеру мы вернёмся к обозу.
— Нам стоит переживать за свои вещи?
— Специально за ними следить никто не будет, — пожал плечами Тихомир. — Если что-то пропадёт, то искать будете сами.
— Ога, — прошептал мне Макс, — попробуй потом найди. А если найдёшь, то попробуй докажи, что это твоё.
— Всё так, — наставник упёр тяжёлый взгляд в Макса, который тут же вытянулся по струнке. — Если что-то не устраивает, можете попроситься к воям. Нет? Тогда свободны. Жду через час.
Тихомир ушёл, оставив нас одних.
— Как-то слишком круто всё, — недовольно произнёс любитель позадавать вопросы. — Я думал нас ещё месяца два готовить будут.
— Раньше, позже – какая разница? — возразил ему другой. — У нас впереди двадцать пять лет беготни и выполнения глупых заданий. Начинай привыкать.
— Почему сразу глупых?
— Ну а зачем заниматься разведкой пути, по которому каждый день ходит огромное количество народа?
— Ты не прав, разведка – это важно! — подключился к их разговору третий кадет.
Пока они спорили и выясняли степень разумности отданного приказа, мы с приятелем отошли и сели в сторонке.
— Думаешь, когда вернёмся, то наших вещей не будет на месте? — спросил я Макса.
— Кто знает? — пожал он плечами в ответ. — Но я думаю, что да.
— Что «да»? — не понял я.
— Не будет, — терпеливо пояснил мне Макс.
— Так может забрать?
— У тебя там что-то ценное осталось?
— Нет, — я покачал головой. — Но…
— Жалко?
— Немного. Хотя, если нас отправляют в разведку, то могут и другие задания дать. Лишний груз будет только мешать.
— Вот и я так думаю, — кивнул приятель.
Дальше мы сидели молча. Макс прикрыл глаза и словно задремал. Я же прислушивался к болтовне кадетов, стараясь запомнить их имена. Да и в целом, следил за их поведением и пытался прикинуть, чего от кого можно ожидать.
Кадета, который задавал вопросы, звали Вася. И он оказался не так прост, как мне показалось на первый взгляд. Да, он задавал, казалось бы, глупые вопросы, но смотрел больно цепко. А ещё умело переключал разговор с одной темы на другую.
Постепенно речь свернула на тему, что нас ждёт дальше. Почти все кадеты склонялись к тому, что ничего хорошего. Хотя, промелькнула и интересная мысль о том, что у пластунов больше шансов совершить что-то эдакое, за что могут уменьшить срок контракта.
В какой-то момент мне надоело слушать бессмысленную болтовню, и я решил пробежаться вокруг, в поисках остальных кадетов.
Сделать это оказалось не так-то и легко, так как постепенно прибывало всё больше людей и телег.
В итоге мне удалось найти Олега. Мы даже договорились с ним, что я передам ему наши с Максов вещи, он за ними присмотрит, а я в ответ поделюсь с ним всем, что узнаю. С поправкой на то, что Тихомир не запретит мне это сделать.
Я быстро смотался до телеги, вытащил наши с Максом сумки. При этом, увлечённые разговором кадеты этого даже не заметили. А Максу, когда он приоткрыл один глаз и увидел меня, я просто успокаивающе кивнул.