Да даже из того худого воина вышел дух какого-то грызуна, типа суслика, и порвал несколько змей. Но был вынужден спрятаться обратно в своего носителя так как его нехило так подрали.
Сам обладатель духа продержался не намного дольше своего спутника. В какой-то момент он просто начал падать, пропустив атаку сразу двух змей.
Уже изрядно потрёпанный кот Макса расправился с духами, а бегущие рядом бойцы подхватили «хорька», не дав ему упасть на землю. Так мы лишились сразу третьей части нашей «боевой мощи».
Но и граница уже была близка. И ведь странно, как мы её не заметили. Там даже трава словно слегка ярче.
Уже почти каждый боец пёр на себе по одному бессознательному телу. Те, кто мог передвигаться сам, пусть и с трудом, но перебирали ногами. Бойцы хрипели, со свистом втягивали воздух, но продолжали бежать.
Постепенно, духи остались только со спины.
Я остановился, повернулся к преследователям спиной и тяжело вздохнул. Семь духов. Именно столько их осталось. Но эти раза в полтора-два больше, чем те, которых мы уже уничтожили.
Будет тяжко.
Я бросил взгляд налево, где Инь старательно поглощал не успевших развеяться духов. Он пропихивал поверженных змей в глотку, при этом неотрывно наблюдая за приближающимися врагами.
«Сможешь их немного отвлечь?»
— А что?
«Я чувствую, что осталось совсем немного и у меня получится перенять одну из их особенностей».
А ведь точно! Он что-то такое говорил в самом начале нашего знакомства. У меня тогда ещё слегка улучшился слух, после убийства дюжины лис. Точное количество не помню, да и дело не в том, скольких мы убили, а сколько их сущностей Инь смог поглотить. Так вроде бы он говорил?
— Проклятье! Ян! — я обернулся на крик Макса и увидел, что он со своим духом вступил в бой с двумя духами, каждый из которых был метра два в длину.
— Поможешь ему? — обратился я к Иню, понимая, что что если мой друг проиграет, то никто из воинов не выберется отсюда живым.
Они тоже это осознавали, кидая на нас взгляды, полные надежды. Но, стоит отдать им должное, бежали молча. Бежали и тащили раненых.
«Держись», — рыкнул Инь и помчался на помощь Максу.
Я же сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, приготовившись к затяжному бою. Заодно прогнал по телу волну духа, смывая онемение в тех местах, где змеи всё же смогли меня достать или пробить духовный покров.
Прогнал и только потом осознал, что раньше у меня это не получалось. А ведь я не раз пытался провернуть нечто подобное, следуя указаниям Иня.
Я побежал навстречу скользящим ко мне духам, забирая слегка в сторону. У меня нет цели убить их в одиночку. Всё, что мне надо, это дождаться, когда наш отряд выйдет за границы их территории, дальше которой они никогда не ходят.
Завидев меня, духи сменили направление и бросились в погоню. Пришлось ускориться, так как эти змеи оказались быстрее тех, с которыми мы только что сражались. А ещё умнее и хитрее.
Я бежал, перепрыгивая препятствия и выбирая наиболее безопасный маршрут. На прямых участках, на мгновение оборачивался назад, чтобы оценить расстояние между мной и преследователями. И, в какой-то момент, осознал, что духов стало на одного меньше!
Бросив взгляд в сторону сражающихся Макса и наших духов, отметил, что противников у них не прибавилось, и вообще всё идёт к тому, что скоро они с ними разберутся.
Но если седьмой дух не у них, тогда где?
Не знаю, что сподвигло меня сменить направление, но я резко дёрнулся в сторону, а там, где я должен был оказаться, если бы продолжил бежать дальше, мелькнуло тело духа.
Великие Создатели! Попади он в меня, и…
Отвлёкся. Зачем я отвлёкся на ненужные размышления?!
Корень дерева подло спрятался в тени дерева. И я, радующийся тому, что только что разминулся с возможной смертью, споткнулся об него и полетел, словно ветка бамбука. Такой же прямой и пустой внутри!
Кувыркнувшись пару раз, я вскочил, отмахнулся от попытавшегося вцепиться мне в ногу духа, перекинул защиту на спину и побежал дальше, стараясь оторваться от коварных духов.
Нога стремительно немела. Очистительная волна частично вернула чувствительность, но я замедлился. За что поплатился уже спустя несколько секунд.
Очередной удар пришёлся в прикрытую духовной энергией спину.
Меня бросило вперёд, и я с трудом удержал равновесие. Заметил мельтешение с боков, бросил быстрый взгляд в обе стороны и понял, что возможность манёвра мне отрезали наглухо.