Жижка поднимается со скамьи, опирается грузным телом на палку.
— Бейте в колокола, — говорит он властно, — собирайте немедля всех, кто способен носить оружие!
— Тревогу мы поднимем сейчас же! — отвечают пражане. — Да только некому повести народ. Дай нам, Жижка, твоего гетмана Збынка, или Яна Рогача, или кого найдешь нужным. Вопомни, мы ведь с Табором союзники!
— Збынка? Рогача? Нет! Я сам поведу!
Все молчат, пораженные.
— Ты?! — спрашивает, наконец, бургомистр Новой Праги. — Я, может, ослышался? Ты поведешь!? Слыхано ли…
— Говорю, я поведу! — кричит раздраженно слепец.
Он ударяет палкой по полу с такою силой, что все вокруг вздрагивают.
— Ярослав! Готовь воз! Чтоб полегче, коней добрых!
В радостном недоумении Ярослав выбегает во двор.
— А вы чего ждете?! — гремит слепой вождь Табора. — Не оказал я разве — звонить, скликать народ?! Я здесь сейчас гетман! А нерадивые ответят головой!
Жижка оставил для охраны Праги четверть собранного народу, а с остальными выступил навстречу неприятелю.
В походе впереди войска катил легкий возок, в нем — слепой полководец. Вокруг возка — десяток всадников.
— Впереди? — спрашивал Жижка.
— Лес на холмах…
— Как далеко?
— В получасе…
— А там? — Жижка показывал влево.
— Речка, четверть часа от дороги.
— Берег какой?
— Обрывистый…
— Солнце там? До закату сколько?
— Чуть поменьше часу.
Скоро окружавшие Жижку уже твердо знали: первая их обязанность — не дожидаясь вопросов, непрестанно доносить о мельчайших подробностях местности:
— Влево, на осьмую круга, в пяти минутах, три ветряка на холмах… Ручей отходит от дороги, на нем запруда, пруд небольшой, в десяти минутах… Справа на полкруга болото, за ним большой лес…
И так все время. Постепенно у некоторых выработалось мастерское уменье скупыми словами точно рисовать то, что нужно полководцу. Этих помощников — свои «глаза» — Жижка особенно ценил. Выслушивая описание местности, Жижка удивительно точно запечатлевал в мозгу своем все нужное ему как полководцу. Он развил в себе удивительную способность — слушать такие донесения (ему все реже приходилось спрашивать) и одновременно думать иногда совсем о другом.
Доведя пражских воинов до Лоун, Жижка остановился.
Вся округа загремела его именем:
— Жижка идет!
— Слепой Жижка пришел выгнать из Чехии мейссенцев!
Люди из развалившегося пражского войска, бродившие по лесам, потянулись теперь к Лоунам.
Вера в полководца Табора, подобно магниту, влекла их под его знамена.
А мейссенские рыцари совсем пали духом, заслышав, что на них идет Жижка.
— Да это тот самый, что дрался прошлым летом на горе под Прагой! Я был там и того дня вовек не забуду!..
— Как же так? — кричали другие. — Он ведь ослеп. Разве слепой может вести в бой рати? Здесь колдовство, не иначе. Он в союзе с дьяволом!
— Это не честный рыцарский бой! Слыхали? Всех его людей заговорили от стрел и пуль! Пусть чорт, если ему охота, сражается со слепцом!
Не дожидаясь подхода Жижки, мейссенские дворяне в великой поспешности покинули Чехию.
XX. ВТОРОЙ КРЕСТОВЫЙ ПОХОД
Над Чехией снова нависли черные тучи.
В последние дни августа 1421 года сильные отряды немецких феодалов, баварцев и мейссенцев вторглись в Чехию с западной стороны, прошли через Хлеб, овладели городами Жлутицы и Хомутов, замком Маштов, подступили к большому, укрепленному городу Жатцу.
Многие паны, видя слабость обороны пражан, поспешили тогда порвать с «чашниками». Правители страны — справцы, недавно избранные гуситским сеймом в Чаславе: Индржих Дубский, Ченек Вартемберкский, Ульрих Розенберг, — вновь изменили туситам, стянув в свои поместья вооруженные отряды католиков. В решительную минуту готовились они ударить в тыл гуситским войскам и открыть дорогу крестоносцам.
Но Жатец оказался для католических интервентов твердым орехом. Город стойко отражал многократные атаки, и первый сильный натиск крестоносцев на Чехию замер у его стен.
Немецкие князья — маркграфы мейссенские, герцог пфальцский — требовали от Сигизмунда вспомогательного, отвлекающего удара по гуситам с востока. Об этом они договорились с ним еще во время нюренбергского съезда. Но Сигизмунд не спешил: неудача мейссенцев и баварцев под стенами Жатца отбила у него охоту спешить: пускай выпутываются сами.
Жатецкое стояние окончилось тем, что крестоносцы, обозленные вероломством верховного главы, сняли осаду города и ушли из Чехии.