В отличие от традиционной оргнеразберихи, Женя с «группой поддержки» действовал четко: никаких переносов сроков, найден спонсор, приглашена пресса, поселены в гостиницу даже фаны. Правда, в последнюю минуту выяснилось, что забастовавший «Взгляд» отказывается от съемок. Но эта неприятность с лихвой компенсировалась приездом ленинградской «Мелодии» во главе с Юрием Морозовым и Андреем Бурлакой для записи материалов фестиваля.
Никаких иных золотых гор и воздушных замков предполагаемым участникам не обещали: ни гонораров, ни отелей. Даже суточные платили только музыкантам, армия журналистов приехала за свой счет (кстати, в Череповец съехались представители и формальных, и неформальных изданий из чуть ли не десяти городов — случай для нынешнего времени нетипичный). Несмотря на такие далеко не выгодные условия, предварительное согласие дали и Макаревич, и Гребенщиков, и Шевчук, и Кинчев (притом последние двое уже купили билеты на поезд и переменили свое решение буквально на вокзале). Из звезд, а точнее, «монстров», до Вологодской области добрались Майк, Юрий Морозов, Юрий Наумов, Силя, Володя Сигачев, Сережа Рыженко и ЧАЙФ в акустике. Приехали набирающие популярность Полковник, Янка. Остальных достойных отбирал сам Е. Колесов, временами советуясь с достойными рок-критикам и, на основании присланных на конкурс записей. Но выяснилось, что вкус одного человека не всегда идеален, поэтому подбор остальных двадцати участников не всегда был удачен (но об этом после).
И вот на тихий областной город, заводские трубы которого выписывают на небе такие кляксы, которым позавидует любой авангардист, с 12 по 14 января свалился рок-н-ролл. Город и администрация были морально и физически готовы к встрече с прекрасным. Прошлогодний фестиваль местного рок-клуба при участии ленинградских гостей (ДУХИ, СОБАКА ЦЕ-ЦЕ, МИСС «А») познакомили местную общественность с существованием иногородних групп. Августовские «Монстры Оф Рок» с АЛИСОЙ и прочими «черными кофями» познакомили сотрудников гостиницы и милиции с буднями межконцертной тусовки.
Видимо, поэтому для подготовки «Рок-Акустики-90» был создан оргкомитет, куда вошли все секретари обкома комсомола, партийные и исполкомовские деятели, председатель рок-клуба (но почему-то не вошел Женя Колесов).
Рядовые череповчане (или черепки — не знаю, как правильно) почему-то встретили музыкантов нерадостно. В центральную гостиницу города с трогательным названием «Ленинград» их просто отказались пустить, и Михаил Науменко, например, был поселен как корреспондент газеты «Вечерний Ленинград».
Фестиваль проходил в скромном зале ДК Строителей, что имело и плюсы, и минусы. Слава Богу, что организаторов не захватил вирус гигантомании, и они не загнали акустику на местный стадион. Но звуковые достоинства стандартного дворца культуры оставляли желать лучшего. И хотя аппарат (по слухам, арендованный у ЛАСКОВОГО МАЯ) вроде был неплохой, музыканты были удручены звучанием, определенным как «плоский звук». Публика вызывала смешанные эмоции: непонятно откуда образовавшиеся малолетние панки, традиционные гопники на галерке и причудливая смесь из ветеранов труда и зевающих поклонников Александра Малинина, чуть разбавленная старыми друзьями РОК-СЕНТЯБРЯ и Башлачева.
Не менее смешанные эмоции вызвало сценическое действие. С самого начала выступающие разделились на «аквариумистов» и «башлачевистов» (я имею в виду имена новые). При этом армия аквакультуры выигрывала на уж слишком подражательном фоне «башлачевистов», временами переходивших в явное КСП или даже блатняк. Владимир Барадихин (Всеволожск), Кирилл Комаров (Ленинград), Михаил Илюшин (Череповец) и еще несколько совершенно не запомнившихся людей, одиноко кричавших что-то неоригинальное в микрофон, не украсили фестиваль. Открытием из рок-бардов стали лишь Андрей Цыбин из Горького плюс отчасти Саша Холкин, который, правда, начинает уже утомлять.
Значительно разнообразнее оказались аквагруппы. Традиционная скрипочка, две гитары, перкуссия, порой флейта, но все же, больше всего симпатии и зала, и критиков привлекли, пожалуй, АДО. Многие слышали их на записи, но живьем раньше не видели. Они, конечно, не избегли влияния совсем раннего и совсем позднего АКВАРИУМА, но их песни были практически единственным именно светлым пятном на всех пяти концертах. Они вряд ли станут всесоюзно популярны, быть может, это не явление в роке, но они пытаются сохранить то, о чем все молодые, кажется, забыли — чистый непритязательный свет.