— Как насчет пойти поесть мороженого в «Баскин Роббинс»?
— Я — только за.
— Ну тогда, пойдем! — Холли взяла меня под ручку, ого, и мы пошли по школьному двору под стук отпавших на землю челюстей и канонаду рвущихся пятых точек, причем как пацанов, так и девчонок.
Ну раз так, играть так играть. Ведь явно ты, подруга, ко мне подошла со вполне определенной целью. А вот с какой? Насколько я помнил, Холли всегда держалась в школе особняком и не заводила романов. Вообще никаких. Разумеется, у нее была своя секта поклонниц, как и у каждой звезды местного полусвета, состоящая исключительно из тупых дур, такими проще управлять. И сейчас эта толпа шакалов злыми голодными глазами смотрела на нас, идущих под ручку. Меня аж мороз по шкуре продрал — теперь мне нужно будет быть осторожным втройне! Пакости будут сыпаться со всех сторон. А что делать? Не мог же я ей отказать в маленьких невинных развлечениях.
— Ну и как тебя Фурик достал? — спросила она.
— Да ничего особенного, хотел, чтобы я пошел на факультатив по математике, — ответил я. — А он мне совсем не нужен.
— Да, у тебя много скрытых талантов, — расслабленно ответила она, и подставила лицо ласковому весеннему солнцу, сладостно зажмурившись.
— А у тебя?
— А я еще не решила, чем буду заниматься, — она приоткрыла один глаз. — Тоже реализовывать скрытые таланты. Мы же на следующий год в хай скул перейдем. А вот там придется горбатиться по-настоящему, как мне говорили.
— Посмотрим, — пожал плечами я, насколько это позволяло сделать хождение под ручку. — Горбатиться так горбатиться. Все равно надо уже за ум браться, хватит прохлаждаться. Время пролетит, и надо будет выбирать колледж.
— Бакалавр или степень?
— Ну это будет зависеть от выбора и денег. Пока ни первого, ни второго, — честно ответил я.
— Мы пришли, — заметила она.
Ну да, розово-стеклянный павильон «Баскин Роббинс», небольшой, мест так на сорок. Одно из любимых мест отдыха молодняка.
— Ой, сколько народа! — вырвалось у меня.
— Не беспокойся, — подмигнула мне красавица.
Хорошо быть королем, как говорили в одной из комедий Мела Брукса. Дочкой мэра тоже неплохо — у нее был там свой столик, на котором стояла табличка «Зарезервировано». На этот столик даже безбашенная школота не покушалась.
И тут же сразу к нам подлетела официантка, Люси.
— Здравствуй, Люси.
— Вам как обычно, мисс?
— Да.
— А вашему спутнику? — она обратилась ко мне.
— Мне с шоколадом, — вряд ли она помнила мои заказы, тем более я, когда еще был Томми, здесь заказывал разное.
— Хорошо, мисс. Напитки?
— Апельсиновый фрэш. А тебе? — Холли спросила у меня.
— Кофе. Черный с одной ложкой сахара.
— Хорошо, — и официантка умчалась за заказом. Я хмыкнул — обычно мороженое брали сами.
— Ты пьешь кофе? — осведомилась она.
— Да, единственный стимулятор, который могу себе позволить, — ответил я. И это была правда. Какой бы не был день, где бы я не находился, день без кофе для меня — пытка. И начал я его пить как раз примерно в это время, с восьмого класса только не этой школы. Даже помню, с какого сорта я начал — был в мое время еще индийский растворимый, сейчас я на него бы и не глянул, но тогда это было роскошью.
— Ну здесь кофе хороший, в отличие от отстойного в мэрии.
— Правда?
— Ага. Там эти капельные кофеварки, которые я ненавижу, а тут настоящая кофемашина.
— Да, это уж точно. Как вообще можно пить бурду из кофеварки? Ничего, как-нибудь я угощу тебя настоящим, «Блю Маунтин», — как только его достану, подумал я. И по деньгам и неизвестно где здесь его купить, не в местной же бакалейной лавке и не в супермаркете. — Его подают в Белом Доме, еще одна их привилегия.
— Откуда ты знаешь? Ты же вроде там не бывал? — удивилась Холли.
— Читал, — мгновенно ответил я. В Белом Доме нет, а вот в Кремле — да, только никому здесь об этом знать не обязательно, не поверят. — Я люблю читать. А ты?
— Хм. Ну вообще-то да. Для меня лучшая подруга — это книга.
— Вот бы никогда не подумал, — честно сказал я.
— Вот и никто никогда не подумал бы, — подмигнула мне она. — Но об этом — тс-с!
— Само собой. Я храню чужие тайны.
— И имеешь много собственных, — проницательно сказала Холли. Ага, пошел разговор по-крупному. Ну все равно из меня ты ничего не вытянешь.
— Я? Да ну, какие тайны?
— Ну, например, про свои способности к магии, причем нерядовые.
— Да какие там способности? — запротестовал я. — У меня уровень «D», и все.