Да, это была действительно подлинная вещь, несомненно. Вокруг самого клыка клубилось слабое некро, нейтрализуемое сложной формой золотой оправы и нанесенными на ней рунами. В целом предмет имел свою ауру, как у живого существа, что было очень странно — этакое голубое овальное яйцо вокруг себя, словно бы в капсуле.
— Можно прикоснуться?
— Попробуйте, — и Гарсия, неожиданно вытянув лапу с когтями, взял меня за горло. Нежданчик, мля! Я аж вытаращил глаза.
— Ну неужели вы думаете, что я дам магу просто так взять в руки артефакт силы и власти оборотней без всякой на то гарантии? — спросил Гарсия. — Я не настолько наивен, и поймите меня правильно.
— Неужели вы думаете, что после этого я буду работать на вас? Поймите меня правильно, — нехрен меня брать на слабину, я сам кого хочешь на слабо возьму. — Или убираете лапу, или я ухожу.
— Хорошо, — Гарсия испытующе посмотрел мне в глаза. — Но, если что-то, вы отсюда не выйдите.
Ну я бы так не утверждал, вышел бы, правда пришлось бы побегать и попрыгать, а то и мечом или что под руку попадется помахать.
Я осторожно взял артефакт в руку. Голубое сияние обволокло кисть, аура рывком развернулась, увеличиваясь до предплечья… Я почувствовал дикий прилив сил и ярость, только вот это была животная ярость, не моя. Словно почувствовав это, артефакт опять убрал ауру до размеров оправы. Я осторожно положил его обратно, в сафьяновое углубление.
— Вот видите? — спросил я внимательно наблюдающего за мной Гарсию. — Он меня и не признал бы. Нет во мне крови оборотней, ни ликанской, ни кинанской, никакой другой. А значит, я не могу его использовать, он мне совершенно бесполезен.
Гарсия с облегчением закрыл футляр.
— Но все-таки одно чудо случилось, — сказал Гарсия. — Вы взяли артефакт, и остались живы.
— В смысле??? — опешил я.
— Он убивает тех, в ком не чувствует крови оборотней. Поэтому он и есть символ нашей власти, и ничьей другой. Если найдете парный клык, не рекомендую брать его голыми руками, он может оказаться более опасным для вас. Не понимаю, почему он вас не убил, и даже не оставил следа на вашей ауре.
Я посмотрел на свой оболок. Да, действительно, от прикосновения к ликанской реликвии не осталось никакого следа.
— В этом и был план? Посмотреть, сколько я протяну после касания артефакта? — спросил я, глядя Гарсии в глаза. — И если он меня вдруг немного покалечит и начнет разъедать ауру, поймать меня на этом, типа принесете второй и мы вас вылечим? Хотя лечения и на самом деле нет?
— Все возможно, — неопределенно пожал плечами Гарсия. — Но теперь я вижу, что вы действительно маг, который нам нужен. Только предупреждаю, не пытайтесь вести свою игру, добром это не закончится.
— Хорошо. Взаимно — не пытайтесь использовать меня втемную и пытаться подставить. Добром это тоже не закончится. И если я дал слово, я его держу. Во всех отношениях.
— Учту, — сказал Гарсия. — Ну что, пойдемте обратно?
Глава 19
— В чайна-таун поедете? — спросила ламия.
— Ну да, к яогуаям, ты же определила, что кто-то из них подсуетился.
Тогда, вернувшись от Гарсия, я попросил ламию слетать на разведку, сказав ей все, что я видел в особняке. Кто-то проделал дырку для демона, потом закрыв ее. Ну а кто у нас самый большой эксперт по демонам? Естественно, моя ручная демонесса, ламия.
Тогда, облетев особняк снаружи, она вернулась ко мне с новостями.
— Это кто-то из восточных демонов, яогуаи или ёкаи, скачать точно не могу. Они все на одно лицо, — она скорчила постную рожу и растянула пальцами уголки глаз так, что они стали узкие. — Но след разит дошиком. А эти бич-пакеты жрут только бомжи и азиаты.
— Ну не только, здесь народ обожает чайниз, — возразил я.
— Поверь, здесь точно был азиатский. Я не могу тебе объяснить, но это так.
— А дальше куда ведет?
— Дальще? Аж до Сансета и теряется. В машину сел или отдал украденное, и свалил куда-нибудь.
— По запаху найти не можешь?
— Ты че, издеваешься? — хмыкнула ламия. Какой еще запах? К ним в ад, точнее в диюй, там нюхать? Они из другого пантеона, мне туда визу надо брать, между прочим, за подписью Люцика. А потом перенюхай эти миллиарды, от них всех раменом несет.
— А машина?
— Родной, за две недели от нее и астрального следа не осталось, не то что запаха, — поучающим тоном, как ребенку сказала она. — Сколько за день по бульвару машин проходит? Тут бешеный траффик, и искать нечего. Так что облом.
— Ладно, поеду в чайна-таун, — вздохнул я и потянулся за смартфоном. Что я, на свои и в автобусе что ли поеду? Пускай заказчик машину организует.