– Линна! Не бойся, – прокричала женщина. – Проходи в город и жди меня у входа, я тебя найду!
– «Ох, беда!» – подумала Яна. Нельзя девочке в правую башню. Что же делать? До судьбоносной развилки оставалось всего ничего. А это была «точка невозврата». После неё мама с дочерью вряд ли когда-нибудь снова увидятся. И виновата в этом будет она, Яна. Женщина убрала платок обратно в сумку и взглянула на разговорчивую спутницу. И в этом взгляде явно читалось всё, что она думает и про неё, и про её разговоры.
Яна хотела извиниться за то, что так получилось. Но разве одними извинениями тут обойдешься? Девочку надо было спасать, и как можно скорее.
– Оставайтесь здесь, я её сейчас приведу, – сказала Яна женщине и начала пробиваться к Линне.
Но пробиться через толпу уставших и злых людей было гораздо сложнее, чем пробраться через самую густую чащу леса. Яну пихали, окрикивали и всячески мешали ей пройти. Девушку начало охватывать отчаяние. Встав на цыпочки, она увидела в десяти шагах перед собой высокий каменный столб. Как волнорез он рассекал людской поток на две части – правую и левую. Линну уже сильно захлестнуло вправо. Её светлые волосы то и дело мелькали в толпе впереди, но добраться до девочки вовремя было невозможно.
Упитанный мужчина в зеленой рубахе ударил Яну локтем в живот, когда она пыталась его обойти, чтобы дотянуться до Линны. Яна вскрикнула от боли и разозлилась.
– Именем императора! – неожиданно для самой себя вдруг закричала Яна и выхватила из ножен свой меч. Люди перед Яной шарахнулись во все стороны. Огненный зуб вспыхнул, как факел в руке девушки.
– Именем императора! Разойдитесь! – ещё громче крикнула Яна. Из меча вылетел столп искр, и перед Яной мгновенно образовался свободный проход. Смутьянка бросилась вперёд и успела схватить Линну до того, как она повернула в правый от столба проход.
– Давай за мной, быстрее! – прошептала Яна девочке и потащила её за собой в левую сторону, к матери. Но в этот момент саму Яну крепко схватили за руку. Яна толкнула девочку вперёд и увидела, как та благополучно добралась до женщины. Обернулась посмотреть, кто её схватил и обомлела.
Перед ней стояли два высоких солдата с недобрыми выражениями на лицах. Один из солдат поднял руку на уровень лба Яны, и у девушки вдруг всё поплыло перед глазами. Она почувствовала, как у неё из руки выпал меч. Клинок звякнул о булыжную мостовую и потух. Головокружение усилилось, а потом вдруг стало темно и тихо. Яна потеряла сознание.
****
– Незаконное использование имени императора… Преступная магия… Неправомерное применение заряженного оружия… Угроза жизни людей… – Яна постепенно приходила в себя и всё отчетливее слышала высокий мужской голос, который зачитывал список её преступлений.
Список был длинный. Туда вошли и отсутствие законной регистрации на территории империи, и даже сопротивление аресту. Неприятный высокий голос почему-то повторял одни и те же слова по несколько раз.
Яна открыла глаза и увидела, что находится в небольшом помещении без окон. Комнатка освещалось несколькими факелами, которые крепились на стенах, выложенных из камня. Было холодно и сыро. Яна сидела в углу, а перед ней на полу красной краской была нарисована толстая линия с непонятными символами по обеим сторонам.
В другом углу помещения стоял стройный юноша в красивых белых доспехах. Именно он перечислял все проступки Яны по-девичьи высоким голосом. Неприятный тембр так сильно резал слух, что Яна невольно поморщилась. Голова ещё немного кружилась и побаливала.
Тонкоголосый молодой человек внешне был так сильно похож на Давида Иллиодоровича с её бывшей работы, что Яна сразу прониклась к нему сильной неприязнью. Юноша по нескольку раз повторял одно и то же, потому что рядом с ним сидел старик с седой бородой и записывал всё сказанное на бумагу.
– Доставлена из деревни Либарк… Либарк. Нулевой уровень магической силы. Ну-ле-вой. Суду достоверно известно имя – Янни. Порядковый номер 100500.
Старик скрипел пером, записывая каждое слово.
– Приговор… А, очнулась! – Молодой человек увидел, как Яна шевелится в своем углу и прервал диктовку на самом интересном месте. Подошёл поближе.
Яна встала на ноги и тоже хотела сделать шаг вперёд, но наткнулась на невидимую стену. Перед глазами опять всё поплыло. Яна отступила и головокружение исчезло.
– Магический барьер! – радостно сообщил молодой человек в белых доспехах, – В связи с особой опасностью преступника, пришлось использовать благородную магию! – юноша почти перешёл на фальцет, и Яна опять поморщилась, как от зубной боли. Посмотрела на красную линию у своих ног и отошла от неё подальше в угол.