– Скорее, уходим в лес, – крикнул Курт, и направился к деревьям, которые густо росли в отдалении от берега. Ему приходилось буквально тащить старика на себе, поэтому Яна быстро их догнала. Она отряхнула руки от мокрого песка и тоже подхватила Альтуса с другой стороны.
Уже через несколько мгновений они достигли края леса и скрылись за толстыми стволами деревьев. В последний момент Яна услышала всплеск позади себя. Обернулась и увидела, что сзади, по колено в воде, стоял Эврисфильд.
Видимо, негодяй приказал солдатам разделиться и проверить все порталы. Сам он вертел головой из стороны в сторону, пытаясь определить, действительно ли беглецы были здесь или он попал в один из фальшивых порталов.
Друзья уже были за деревьями, и Эврисфильд не мог их увидеть с берега. Но Яну беспокоило другое. От моря в лес вели три хорошо заметные цепочки следов на песке. Она выглянула из-за дерева и увидела, что её опасения подтвердились. Портал над головой Эврисфильда уже закрылся, но сам бывший глава тайной службы, увязая в песке, шёл по следам по направлению к лесу.
– Идите с Альтусом за чашей, – шепотом сказал Курт Яне и отпустил Верховного мага. Хрупкая девушка не смогла удержать такой вес в одиночку. Альтус завалился на бок, и Яна чуть не упала на него сверху.
– Я одна не смогу его увести, – яростно зашипела в ответ Яна. – Оставь Эврисфильда, мы потом с ним разберёмся.
Но Курт, похоже, даже не слышал, что ему говорит подруга. Он смотрел только на приближающуюся фигуру, закованную в белоснежные латы. Яна увидела во взгляде Курта знакомый огонь холодной ярости, который вспыхивал в его глазах каждый раз, когда речь заходила об убийце его невесты.
– Идите с Альтусом за чашей, – ещё раз медленно проговорил Курт, выделяя каждое слово, и двинулся через лес навстречу Эврисфильду.
– Курт, нет! Пожалуйста! – почти закричала Яна в спину уходящему другу. Но Курт даже не обернулся.
Яна до боли закусила губу, понимая, что выбора у неё нет. Она схватила лежащего Альтуса за руку и изо всех сил потянула на себя. Верховный маг пока что был в сознании и старался помочь девушке. С большим трудом Яне удалось поднять его на ноги. Альтус навалился на неё всем весом, и Яна, задыхаясь от напряжения, поволока его дальше в глубь чащи.
У неё не было возможности оглянуться, чтобы посмотреть, что происходит с Куртом. Но по звукам и так можно было обо всем догадаться. Сначала раздался оглушительный треск, как будто в десяти шагах ударила молния. Потом Яна услышала крики. А потом воздух загудел от взрывов, а земля под ногами задрожала. Два боевых мага сошлись в смертельной схватке на самом краю мира.
****
Обливаясь потом Яна тащила Альтуса сквозь лес. Она понятия не имела, как найти чашу Гутта на этом острове. Единственное, что её сейчас занимало – это уйти как можно дальше от берега, пока Курт их прикрывает. О том, что может случиться с самим Куртом Яна даже не хотела думать.
Альтус начал постепенно приходить в себя. Его поступь становилось всё более уверенной, и Яна с облегчением почувствовала, что старик уже не висит на ней, а только слегка придерживается, чтобы не потерять равновесие.
– Есть идеи, где искать чашу? – спросила Яна, которая до этого момента шла наугад, петляя по заросшим лесным тропинкам.
– Просто иди вперёд, – просипел в ответ Альтус. – Твоя интуиция должна указать верный путь.
Яна с сомнением цокнула языком. Сама она на свою интуицию полагаться бы не стала. Нужен был план получше. Девушка попыталась вспомнить все детали картины, которую ей показал Альманах, рассказывая историю чаши Гутта.
Божественный Эгор сидел с кубком возле подземного источника в некой пещере. Это она точно помнила. Значит, надо найти гору или скалу, в которой могла бы находиться пещера. Вряд ли уставший бог ушёл далеко в глубь острова после долгого путешествия. Скорее всего пещера скрывалась где-то рядом.
Яна посмотрела по сторонам, одновременно прислушиваясь к звукам далёкой битвы. Постепенно взрывы и грохот становились всё тише и всё реже. А потом и вовсе наступила полная тишина, от которой у Яны зазвенело в ушах.
«Кто победил? Ну, конечно, Курт. Иначе и быть не может. Конечно, Курт победил, и сейчас он их нагонит», – убеждала Яна сама себя, но на всякий случай уводила Альтуса всё дальше и дальше в лес от берега.
«Сейчас нагонит. Сейчас Курт нас нагонит», – занятая беспокойными мыслями, Яна потеряла бдительность и запнулась о корягу, торчащую из земли. Девушка полетела в одну сторону, а старый маг в другую. Альтус сильно ударился об землю и вскрикнул от боли.