Яна сидела, прислонившись к дереву и переводила дыхание. Сейчас она на некоторое время освободилась от груза, и голова заработала лучше.
– Я сейчас, – сказала она Верховному магу, который тоже полулежал у соседнего дерева, приходя в себя.
Яна быстро сотворила нужный знак. Амулет на её груди стал горячим и вспыхнул. А Яна вновь ощутила знакомую великолепную легкость в теле. Изящная чёрная кошка прыгнула с земли на дерево и заработала своими мощными лапами, рывками двигаясь вверх по стволу.
Яна прыгала с ветки на ветку, всё ближе подбираясь к вершине дерева. Наконец-то густая листва расступилась, и грациозная кошка закачалась на тонком прутике, который даже веткой нельзя было назвать. Яна оказалась на самой макушке высокого дерева, откуда открывался прекрасный вид на весь остров.
Она покрутила головой по сторонам и сразу увидела, что единственная скала находилась всего в ста шагах. Значит, Эгор, действительно, недалеко ушёл от берега со своей чашей. Яна попыталась разглядеть и песчаный берег острова, но отсюда были видны только чёрные клубы дыма, поднимавшиеся от земли.
Аккуратно, чтобы не свалиться, Яна вернулась на землю и вновь обернулась человеком. Она быстро проверила своё снаряжение – Огненный зуб и амулет были на месте. Непостижимым образом, она обращалась в кошку вся целиком, вместе с одеждой и оружием, а потом всё возвращалось на свои месте.
Но задумываться о странностях этого мира было некогда. Яна опять подхватила мага под руку и решительно направилась в сторону скалы, которую разглядела с дерева.
Альтус прихрамывал, но от спутницы больше не отставал. Уже через несколько минут они вышли к скале. Прямо перед ними огромными валунами зиял широкий разлом. Изнутри пещеры явно доносился журчащий звук струящейся воды.
– Кажется пришли… – не веря своему счастью, сказала Яна, и друзья почти бегом бросились ко входу в пещеру.
Внутри было темно и прохладно. Подземный свежий воздух приятно охлаждал Яну, которая насквозь промокла от пота. Долго блуждать по пещере им не пришлось. Уже через десять шагов перед ними открылась великолепная картина – просторная площадка в самом центре пещеры. У Яны создалось впечатление, что всё это было сотворено не природой, а построено по чьему-то продуманному замыслу.
В центре площадки находился небольшой бассейн, куда стекал водопад из-под самого купола пещеры. Шум льющейся воды эхом отдавался от стен грота. Каменные своды тянулись до самого неба. Всю площадку освещало яркое мощное ровное сияние. Яна даже сначала не поняла, откуда здесь столько света, а потом увидела её.
На мраморной подставке стояла красивая золотая чаша, которая и несла тот свет, которым озарялась пещера. Яна столько раз себе представляла, как они найдут легендарную чашу с последней каплей Силы, но всё равно обомлела при виде артефакта.
– Что теперь? – спросила она у Альтуса, который сосредоточено рассматривал чашу.
– Так я и думал, – отозвался маг. – Просто так нельзя снять чашу с пьедестала. Я чувствую защитное заклинание.
– Так что же делать?
– Полагаю, что чашу может взять только Обещанная. То есть ты. Поэтому в Альманахе и сказано, что последнюю каплю Силы вернет только пришелец из другого мира.
Яна с опаской посмотрела на золотую чашу. Конечно, Альтус ещё ни разу не дал повода усомниться в своих суждениях. Но, что, если защитное заклинание испепелит даже «Обещанную»? К тому же, где-то глубоко в душе Яна до сих пор сомневалась, что именно она и есть та самая Обещанная, которую волшебный мир ждал целых три тысячи лет.
Однако, других вариантов всё равно не было. Яна сделала шаг к пьедесталу с чашей. Сейчас всё решится. Осталось всего несколько мгновений.
В этот момент она вдруг услышала шаркающие шаги, которые доносились со стороны входа в пещеру. Неужели это Курт смог их догнать? Яна сразу же забыла про пророчество и про чашу. Она вглядывалась в темноту, чтобы разобрать, кто к ним приближается.
Верховный маг тоже услышал звуки шагов и насторожился. Яна увидела, как старик пытается сформировать огненный шар, но у него не получается. Видимо, магическая сила к нему вернулась ещё не полностью.
В этот момент пришелец появился из-за каменного уступа. Сначала Яне показалось, что это, действительно, Курт. Но потом она увидела, как блеснули белые стальные пластины доспехов в свете чаши Гутта.
На площадку пещеры вышел Эврисфильд. Он был ранен. Одной рукой он держался за ребра, а другой угрожающе указывал в сторону Верховного мага. На кончиках пальцев негодяя светилось синее пламя, готовое в любой момент превратиться в смертельное заклинание.