Амулет на шее девушки опять раскалился, и в Эврисфильда полетело мощное заклинание оцепенения. Это было то самое третье заклинание, которое Курт зарядил в синий камень.
Эврисфильд рухнул на пол лицом вниз, как подкошенный.
Яна злорадно подумала, что юнец наверняка разбил себе всю физиономию.
– Отлично, Янни! – Альтус с трудом поднимался на ноги. – Теперь быстрее, хватай чашу и уходим.
Яна сделала несколько торопливых шагов к мраморной подставке, но вдруг остановилась:
– Альтус, а почему он спросил, зачем тебе на самом деле чаша?
– Что? – растеряно отозвался Верховный маг. – Не знаю. Наверное, хочет ещё больше меня запятнать перед императором. Быстрее, Янни, бери чашу!
Но девушка не сдвинулась с места.
– Давай я частично сниму заклинание, чтобы он смог говорить. Я хочу узнать, что он сделал с Куртом.
Яна шагнула к Эврисфильду, чтобы перевернуть его на спину, но Альтус её остановил:
– Не надо этого делать. Это рискованно. И ничего полезного он нам уже не расскажет.
Яне всё это нравилось всё меньше и меньше. Неприятно узнавать, что у твоего союзника есть тайны, о которых он тебя не предупредил.
– Куда делся Ристарх после того, как сбежал из склепа? Если я правильно всё помню, примерно в это же время в Запретном городе появился новый правитель, который сейчас и отправляет тёмных воинов на Мирпакс, – Яна замерла, как вкопанная, пораженная собственной догадкой. Неужели Ристарх и стал тем самым правителем? Так значит, получается, что… Но додумать свою мысль она не успела.
– Помоги мне перевернуть его. Пусть он сам всё объяснит, – позвал Альтус, с трудом наклоняясь над телом Эврисфильда. Яна поспешила на помощь. Она взялась за стальные пластины доспехов. В этот же момент почувствовала руку, сдавливающую её шею. Резким движением Альтус сорвал с Яны магический амулет, а потом наотмашь ударил девушку кулаком, в котором зажал большой острый камень.
Яна с криком отлетела в сторону. Перед глазами закружилась пещера, озаряемая светом древней чаши. А в следующее мгновение её тело вдруг обмякло. Заваливаясь на бок, Яна увидела, что её амулет уже блестит на шее Альтуса. А сам Верховный маг держит вытянутую вперёд руку, накладывая на девушку заклинание оцепенения.
Яна рухнула на землю рядом с Эврисфильдом.
****
– Простые способы иногда надежнее любой магии, – удовлетворенно сказал Альтус, глядя на связанных пленников.
Яна с Эврисфильдом сидели на каменном полу пещеры спиной к спине. Их руки были крепко связаны верёвками, которые Верховный маг сотворил прямо из воздуха. Яна догадалась, что он не хотел полагаться на заклинание оцепенения, потому что Эврисфильд наверняка знал, как его сбросить. Да и магических сил у Альтуса сейчас было гораздо меньше, чем раньше. Огненный зуб лежал в нескольких шагах от них у стены пещеры.
Яна уже не чувствовала затекшие кисти, так сильно их связал Альтус. Руки были вывернуты за спину и болели. Девушка изо всех сил сдерживалась, чтобы не застонать. Пытаясь отвлечься от боли, она заговорила с Верховным магом:
– Так значит, ты с самого начала хотел передать каплю Силы своему хозяину?
– Поверь мне, Янни. Так всем будет лучше. Ристарх стал владыкой Запретного города, чтобы однажды отомстить своему брату. Чем быстрее будет разрушен Мирпакс и уничтожен Руфеан, тем быстрее всё это закончится. А когда Ристарх выпьет каплю Силы, тогда ему не будет равных. И больше ему никто не понадобится, чтобы заряжать его тёмных воинов магией.
– А кто сейчас накачивает его воинов магией? – спросила Яна. Альтус внимательно посмотрел на девушку, но отвечать не стал.
– Хватит разговоров. Мне надо, чтобы ты взяла чашу с пьедестала и передала её мне, – сказал старый маг.
– Ага, разбежалась, – отозвалась Яна и тут же мысленно обругала себя за глупость. Надо было сделать вид, что она согласна сотрудничать. Пусть сначала Альтус её развяжет, а там посмотрим. Прилежная ученица Алисы и сама кое-что умела, без магии.
– Дура, – услышала Яна из-за спины глухой голос Эврисфильда, который, видимо, тоже посчитал, что девушке надо было действовать умнее.
– Сам дурак, – огрызнулась Яна.
Раз уж Эврисфильд подал голос, то Яне захотелось сказать ему что-нибудь обидное:
– Когда ты Алису убивал, наверное, не планировал, что так всё закончится?
– Я убивал? – невесело хохотнул глава тайной службы. – Альтус, может просветишь свою помощницу, что ты сделал с другой такой же помощницей?
Не веря своим ушам Яна, в ужасе, взглянула на Верховного мага: