Берег Днепра в Киеве. Живописный вид. Днепр, Заднепровье, Подол. Кусты, покрытые осенними листьями. Старая верба. Под ней размытая водой яма, прикрытая хворостом. Стоит корзина, накрытая скатертью, и трактирный большой самовар. Карпо — в рясе и лайковом пояске — держит в руке сапог.
Карпо (кричит за сцену). Эй, господин! Найдите себе другое место! Разве мал берег? Вот туда, к Подолу, ступайте, там уютная рощица. Или в другую сторону к Аскольдовой могиле, тоже превосходно. Обратно ж, перевозитесь через Днепр — краса неописуемая!
Кваша-Кашенко (одет франтом, крылатка на плечах, входит). Здравствуй, божий слуга. Я уже слыхал твое первое предупреждение. Зачем ты вторично кукарекаешь?
Карпо. Потому что вы не слушает умного совета. (Отбрасывает сапог в сторону.)
Кваша-Кашенко. Чем же твой совет умный?
Карпо. А тем, господин, что сойдутся мои богомольцы, да и набьют вам оное место!
Кваша-Кашенко. Что?! Да знаешь ли ты, что я лицо десятого класса?
Карпо. Как на меня, барин, так хотя бы и двенадцатого. Мое дело предупредить. (Крестит самовар.) Во имя отца, сына и святого духа!
Кваша-Кашенко. Когда кто-нибудь прикоснется к моей личности хотя бы пальцем, сразу же пойдет в Сибирь.
Карпо. Не знаю, чем они будут касаться и куда потом пойдут, только, на вашем месте будучи, я отошел бы от греха и сотворил, как говорят, благо.
Кваша-Кашенко. Мели, мели!
Карпо. Бежал бы я отсюда, господин, да варил бы уху где-нибудь на той стороне Днепра…
Кваша-Кашенко. Это мои знакомые, даже друзья, болван!
Карпо. Спаси господи, барин, — я не обижаюсь на болвана, стоя на пороге монашеской обители!
Кваша-Кашенко. Радостными восклицаниями встретят меня!
Карпо. Нужно сначала, чтобы я вас встретил.
Кваша-Кашенко. Разве знаешь всех в лицо?
Карпо. А вы, господин?
Кваша-Кашенко. Во всяком случае я не позволю, чтобы ты спрашивал!
Карпо. Я и не набиваюсь! Отец эконом говорили мне и предупреждали относительно какого-то там барина Кваши, что ли…
Кваша-Кашенко. Относительно кого?!
Карпо. Может, это вы и есть Кваша, барин?
Кваша-Кашенко. Не твое дело!
Карпо. Если вы не Кваша, господин, вам все равно, а если все-таки Кваша — пускай помилуют и спасут вас преподобные Антоний и Феодосий Печерские.
Кваша-Кашенко. Говори, не тяни, печерская ты ворона!
Карпо. Слушаю господина! Отец эконом, распорядитель лаврской гостиницы и трапезной, посылая меня, по заказу богомольцев, сюда, велели предупредить одного барина по имени Кваша, если он поткнется, об опасной поведенции. А как я узнаю этого Квашу, на лбу у него не написано, спаси господи и помилуй, если я что-нибудь грешное молвил прегрешными устами…
Кваша-Кашенко. Я тоже видел отца эконома!
Карно. Видать, отец эконом будет молиться за грешную душу Кваши, пане!
Кваша-Кашенко. Черт знает что ты мелешь, ворона! Немедленно говори, я — Кваша-Кашенко! Скорее, а то кто-то идет!
Карпо. Во имя отца, сына и святого духа! Сейчас скажу. Сначала вас заманят на эту гулянку, а затем бац-бац и все…
Кваша-Кашенко. Боже! Как это — бац-бац?!
Карпо. Бревном или из пистоля, отец эконом не знают…
Кваша-Кашенко. Но за что, за что?!
Карпо. Отец эконом сказали, мол, сам ирод ведает. (Крестит рот.) Прости, господи, за черное слово…
Кваша-Кашенко (достает деньги, тычет послушнику). На, дружище, это тебе на свечи, на ладан, на молебен!
Карно. Целых пять рублей! Да я таких денег и отродясь не видел. Тут не то что на свечи, тут и на пиво хватит! Да что пиво — за такие деньги и отроковицы прибегут!
Кваша-Кашенко. Бери, бери. Я потом еще дам. Только сделай так, чтобы я их слышал, а они меня не видели!
Карпо. Ох, грех великий, пане! Выгонят из обители, когда узнают! Попаду в геенну огненную!
Кваша-Кашенко (дает деньги). На еще. Это за геенну. Скорее думай, как меня устроить! Если злые друзья умышляют на мою жизнь, я должен хоть знать!
Карпо. Будете знать, барин. Боже, какое адское искушение! А может, вы бы пошли себе, пане Кваша? На мне каждый рубец дрожит! Идите себе с богом, а деньги я вам потом верну…
Кваша-Кашенко (дает деньги). На, жадюга! За перепуг! Скорее делай, видишь, кто-то идет по тропинке…