— И вы, получается…
— Если кто-то сейчас не замолкнет, мне придется его убить. За разглашение этой самой тайны государственной, — пробубнил Янтарь, не оборачиваясь.
— Молчу-молчу, — фыркнул Лист, потирая руками плечи. — Холодно. Вы слышали, что воздушники этой зимой даже в столице сугробы обещают?
Я пожала плечами. Маги огня и водники, повелевающие льдом и снегом, как правило, не чувствуют ни жара, ни холода. Для меня, например, второе — естественная стихия, а первое я контролирую магически. У огневиков наоборот. Конечно, в летние платья ни те ни другие не наряжаются, когда за окном птицы на лету замерзают, слишком большой расход сил, но лично я сейчас никакого холода не ощущала. Да и про снег Лист поди наплел для поддержания разговора. В Съерр-Таше он выпадал раз в год на пару дней — полежит и растает.
А южнее и того реже.
В памяти внезапно всплыли воспоминания о том, как в «Четырех ивах» однажды выпал снег — всем на удивление. Янтарь тогда сполна воспользовался моментом и извалял меня в каждом парковом сугробе. И сейчас я сильно пожалела, что вокруг нас не лежит слой снега, и что снежная магия в отличие от ледяной мне недоступна. Так бы и засветила увесистым снежком в маячащую впереди рыжую макушку.
В этот самый момент, словно прочитав мои мысли, Янтарь нагнулся, подныривая под голые ветви калины, и спустя несколько мгновений мы все оказались у самого подножия Водной башни, на небольшой полянке, вытоптанной любителями пикантных развлечений.
— Где ваше окно?
Я задрала голову вверх. Уже давно стемнело, большая часть окон светились желто-оранжевыми огоньками, лишь некоторые зияли черными провалами в серебрящихся под лунным светом серых стенах. В том числе второе слева на третьем этаже. Я ткнула в него пальцем.
Лист присвистнул.
— Да, до туда даже с раскачкой не докинешь. Может, ящер все же сам приполз?
— И принес с собой бутылку, накачанную усыпляющим воздухом, — язвительно поддакнула я.
Землянник пожал плечами. Янтарь колупнул стену, задумчиво приглядываясь к неровно обработанному камню.
— С «кошкой» здесь можно и по стене забраться, — произнес он. — Но я бы лучше узнал, кто это сделал, а не как.
Лист кивнул и огляделся. Зима сделала свое коварное дело. Обычно раскидистые кусты сейчас были больше похожи на затаившихся кикимор, прикинувшихся растениями и тянущих к прохожим свои тонкие когтистые руки. Интересно, а можно ли разговаривать с облетевшими растениями, или они, как медведи, в спячку впадают на зиму?
Задать вопрос я не успела, да ответ вскоре уже и не понадобился, поскольку землянник решительно направился к вечнозеленому остролисту. Одному из тех счастливчиков, что еще не успели ободрать для украшения школы к празднику.
Янтарь хотел сунуть к нему свой любопытный нос, но Лист предупреждающе поднял руку:
— Держись подальше. Ты ему не нравишься. Растения ненавидят огонь.
Я хмыкнула и сделала шаг вперед, но парень осадил и меня:
— Холод они тоже не любят.
Янтарь усмехнулся, я показала ему язык, и каждый остался на своих местах, наблюдая, как землянник скользит пальцами по гладким глянцевым листьям, ловко огибая шипастые кончики. Он прикрыл глаза, и мне даже показалось, что из-под ресниц выбивался неяркий зеленый свет, а губы едва заметно шевелились, нашептывая не то заклинания, не то вопросы, на которые хотелось получить ответ. Прошло не менее пяти минут, прежде чем Лист отпустил ветку и повернулся к нам.
В ответ на вопросительные взгляды он улыбнулся, открыл рот, но сказать ничего не успел.
Поляну залил яркий свет, а громкий бесстрастный голос известил:
— Императорская гвардия. Стоять, не двигаться.
Я замерла на месте, на мгновение зажмурившись. О, демон, только не хватало еще так глупо попасться! Мне же теперь лир Сэндел плешь проест лекцией на тему беспечного отношения к собственной безопасности, а также бессовестного пренебрежения судьбой ответственных за нее людей в том случае, если со мной что-то все-таки случится. И ведь будет прав!
Лист вытянулся по струнке, при этом вжав голову в плечи, и только Янтарь продолжил подпирать стену с совершенно невозмутимым видом. Даже голову набок склонил и чуть прищурился, разглядывая вышедших к нам гвардейцев.
— Ученички, чтоб вас, — раздраженно резюмировал один из них. — Вам чего в школе не сидится? Всем же было сказано, из комнат ни ногой вечером. Да еще и нашли где шастать. Рид, сопроводи их, да ректору доложи. А я продолжу обход.