Она только хотела спросить, кого Аоки имела ввиду, как вдруг…
***
— Братья мои, восстаньте! — крикнула она и по всему зданию тюрьмы побежали тёмные вибрации, от которых феям стало не по себе.
— Что это за энергия?! — в ужасе прошептала Стелла.
— Будто вся тьма этого мира отозвалась на её зов, — вторила ей Флора, чувствуя, как трясутся поджилки.
— Оно и не удивительно, — проговорил тот самый воин с алебардой, которую он выставил перед собой, готовый ринутся в бой. — Аоки в прежние времена была очень могущественной. Именно она придумала способ превращать не-магов в магов, — он выругался и смачно плюнул на покрытый пылью и щебнем пол.
***
Она, захлёбываясь в тёмной энергии, словно пребывая в толще воды, пыталась всплыть на поверхность.
Казалось, она вот-вот утонет в ней. Но Аоки сказала:
— Не сопротивляйся. Отдайся этой силе.
Она послушалась и расслабилась, медленно утопая во тьме, ощутив такую радость, какую невозможно было выразить словами.
***
— Это… это восхитительно, — проговорила Айси, жалея, что не родилась на этой планете.
Ведьма трепетала под этой силой. Ведь зов Аоки откликался в её сердце и ведьма готова была уже скинуть ошейник и примкнуть к магам Рурииро.
До такой степени, что даже руки её тряслись от этого безумного желания.
***
Окутанная тьмой, она ощутила неимоверное могущество.
И кругом начали появляться всё новые союзники. Братья, как назвала Аоки.
А приказ Аоки был простым — уничтожить всех.
Но она видела лишь одну цель — три огонька, что сжались в самом углу.
Она чувствовала их страх и направилась к ним.
***
На зов Аоки откликались выжившие узники. Их энергия разливалась по чудом уцелевшему зданию, пугая фей ещё больше.
Они выбивали двери своих темниц, а вырвавшись, начали сеять хаос и смерть в рядах мидориировских солдат.
Всюду стоял крик боли и отчаяния.
— Быстро, отступаем! — голос капитана Ёнду и суета вокруг вернули Айси в действительность.
Кто-то схватил ведьму за руку и уводил от источника тёмного зова.
Ведьма не сопротивлялась, но чувствовала, как поднимаются раздражение и… сожаление о том, что не осталась. Но это длилось лишь несколько мгновений и Айси окончательно пришла в себя.
Она увидела, как Аоки переламывает позвоночник какому-то воину.
Стелла крепко держала её за руку, спешно выводя из здания.
Вокруг раздавались приказы об отступлении.
— Что произошло? — спросила Айси.
— Похоже, у них появился план «Б», — ответила фея сияющего Солнца и наконец отпустила руку ведьмы.
Айси огляделась. Они снова были на берегу, у самой кромки воды, окружённые солдатами Мидорииро. Теми, кому посчастливилось выбраться из тюрьмы живыми, хоть и не совсем невредимыми.
В нескольких десятках метров они устанавливали увесистую конструкцию.
— Что они собираются делать?! — забеспокоилась Флора. — Там же… там же… Блум!
— Нужно найти капитана, попросить их остановится! — эмоции феи природы передались и Стелле.
Оружие мидориировцев уже нацелилось на здание тюрьмы.
Феи вздрогнули. Они не успевали предотвратить катастрофу.
— Огонь! — был отдан приказ.
Флора вцепилась в руку феи сияющего Солнца.
«Нет-нет-нет» в отчаянии забилось сердце Стеллы «Блум!».
Ей хотелось сорвать с себя ошейник и…
И в тот же миг пушка жахнула по тюрьме.
***
Норан повела гостей в дом на другой стороне поляны.
Дом, к которому они подошли, отличался от строений в Квадратном городе и выглядел вполне привычно — стены, крыша, занавески на окнах.
К ним навстречу выбежала стайка ребятишек в сопровождении молоденькой девушки. Они с любопытством глядели на фей, ведьму и Специалиста янтарными глазами.
— А ну марш в главный дом, — шикнула на них Норан и девушка, испугавшись, увела расстроенных детей.
Затем женщина пригласила гостей внутрь дома.
Здесь было прохладно и пахло лекарствами и травами.
Норан подошла к шкафу у противоположной стены и вынула небольшую коробку, подошла к ней с столу у окна и открыла.
Лейла, Муза, Дарси и Тимми следили за каждым её движением.
Женщина вытащила что-то вроде ножа с очень узким лезвием, моток бинтов и несколько колб и мензурок.
— Сейчас вы узнаете главный секрет этого минерала, — почти торжественно произнесла Норан и полоснула ножом по запястью.