***
Спустя три дня, которые прошли в нервной атмосфере стенаний Лиена, запугиваний Алекса и судорожных попытках обоих парней найти другой выход, я все же сидела рядом с Кирой в машине, которая везла нас в особняк Нюрберга. В итоге даже Александр согласился, что пробраться к Оскару таким образом — самый лучший вариант. Не придется применять силовые методы, взламывать защиту и прочее. Весь смысл был в том, чтобы не вызвать никаких подозрений. Если бы у Нюрберга появились хоть малейшие сомнения в том, что информация, которая хранится на его компьютере, уже не является секретной, это бы сильно затруднило расследование.
По мере того, как машина приближалась к нужному адресу, мандраж пробирал все сильнее, и мне стоило огромных усилий скрывать его, в том числе и от Киры. Конечно, у нас была подстраховка. На нас были микрофоны, а в ушах незаметные наушники. По сути, парни могли слышать все, что происходило возле нас, а еще находились где-то поблизости. Но все равно было безумно страшно. Я не актриса, не модель, не авантюристка. А еще я, в отличие от Киры, не знала шведский язык. Но она уверила, что среди девушек есть и иностранки и это не вызовет удивления. Более того, гости тоже были из разных стран, преимущественно, скандинавских, но тем не менее. Одним из главных условий набора на это мероприятие было как раз владение английским языком.
На пункте охраны на нас посмотрели немного странно, но пропустили без проблем, стоило показать нужные документы, заранее подготовленные Кирой. А затем распорядитель, или как он здесь правильно называется, провел нас в общий зал, где мы почти мгновенно растворились в общей атмосфере.
Это действительно было похоже на небольшое казино. Причем девушки не стояли в неестественных позах, ожидая, когда их позовут, как я ожидала, а участвовали в общем веселье, делая ставки, общаясь с гостями. Но так как я знала, что искать, отличие все же бросилось в глаза — ни у кого из моделей в руках не было бокала. Если они что-то и пили, то явно безалкогольные напитки. Наверное, это общие правила для таких мероприятий. Никто не хочет смотреть на пьяных девиц. Пусть они и красивые, но вести себя должны прилично.
Когда нас оставили в покое, я вполголоса обратилась к Кире:
— Ну что, когда начинаем?
Но девушка ответить не успела. В ухе раздался голос Александра:
"Клайд, угомони нашу Бонни! Она сегодня слишком кровожадна".
— Он прав. Не стоит спешить, — тихо сказала Кира. — Пусть все сначала как следует напьются.
— А ты вообще не встревай, — зашипела я Алексу. — Выражаясь полицейскими терминами — зачем эфир засоряешь?
"Я просто знаю, что мой голос действует на тебя успокаивающе. Не хочу, чтобы ты схватилась за топор и поубивала всех на этом приеме".
— Тебе не надоела шутка о том, что я маньяк? Мне кажется, она уже давно приелась, — недовольно насупилась я.
"Как о ней можно забыть, если ты мне постоянно даешь все новые и новые поводы?"
— Тише вы, — встряла Кира. — На нас скоро коситься начнут.
Мы действительно замолчали и следующие полчаса перемещались по залу, пытаясь ни с кем не вступать в длительные беседы. Кира держалась строго и профессионально, но в какой-то момент все же не выдержала.
— Скажи, — обратилась она ко мне, — почему Саня считает тебя маньяком?
— Потому что он придурок! Кто в трезвом уме заподозрит меня в том, что я серийный убийца?
— Действительно не похожа, — согласилась Кира.
"Это потому что у нее при себе топора нет. А вот если найдет — все, считай…"
Голос Александра прервался на странной ноте. Было такое ощущение, что ему заехали локтем под дых. Мысленно я даже поблагодарила Лиена за это, потому что слушать его подколки без возможности нормально ответить — это выше моих сил.
Еще через полчаса, когда Кира посчитала, что времени прошло достаточно, она пошла осматривать выходы под предлогом посещения дамской комнаты. Мне следовало остаться и наблюдать, не пойдет ли кто-нибудь за ней следом.
Я подошла к бару, откуда открывался вид почти на все немаленькое помещение и, присев за стойкой, заказала себе безалкогольный напиток. Но долго наслаждаться мне им не позволили. Почти сразу к бару подошел достаточно привлекательный молодой блондин. Он заказал напиток, а затем повернулся ко мне, окинув слегка заинтересованным взглядом.
— Почему такая девушка скучает у барной стойки?
— Просто захотелось смочить горло, — я расплылась в улыбке, помня о том, что со всеми гостями нужно быть максимально милой и вежливой, иначе все прикрытие полетит к чертям.
Нужно признать, что нервничала я ужасно. Пока Кира была рядом, сохранялось некое подобие защищенности. Я понимала, что эта девушка не сможет мне помочь в случае опасности, но все же чувство, что я не одна, придавало уверенности. Сейчас же, особенно когда нужно было говорить с одним из гостей, сердце начинало биться в несколько раз сильнее. Хорошо, хоть руки не дрожали.
— Простите мои манеры, — улыбнулся мужчина. — Я не представился. Оскар Нюрберг, — он слегка склонил голову в легком поклоне, а мое сердце, которое и так отбивало бешеный ритм, на секунду остановилось.
— Алиса, — протянула я руку, продолжая поддерживать улыбку на лице, хотя чувствовала, что она становится максимально неестественной.
Оскар взял мою ладонь в свою и слегка коснулся тыльной стороны губами.
— Вы из Британии?
— Почему вы так решили?
— Акцент, — улыбнулся он.
— Вот как, — я попыталась рассмеяться. — Вы почти угадали. Большую часть жизни я провела в Шотландии, но когда была подростком, мы с родителями переехали в США. Так что формально я американка. Но акцент, — я тяжело вздохнула и пожала плечами, — никуда не делся.
— И что такая очаровательная девушка забыла в такой дыре, как Швеция?
— Дыре? — я округлила глаза. — Неужели вы настолько критичны к собственной родине? Я бы никогда не назвала Стокгольм дырой.
— Простите, не так выразился. Я имел в виду, что это не Лондон, не Париж, не Нью-Йорк. Здесь карьерных перспектив должно быть мало.
— Пока сложно об этом судить. Мне обещали головокружительную карьеру. К тому же, прилететь сюда стоило не только из-за работы. Этот город великолепен! Стоит увидеть его всего один раз, чтобы влюбиться навсегда, — я безбожно врала. У меня не было возможности вообще посмотреть на Стокгольм. Но ведь всем должно быть приятно слушать дифирамбы о родном городе.
— И что же вам больше всего понравилось? — с улыбкой спросила Оскар.
— Ммм…
От необходимости придумывать на ходу очередной ответ, роясь в памяти, в надежде вспомнить главные достопримечательности Стокгольма, меня избавило появление еще одного мужчины, который выглядел в точности как тот, с кем я разговаривала. Даже костюмы были одинаковыми. Они как будто специально постарались, чтобы их невозможно было отличить.
— Оскар! Как тебе не стыдно?
— В чем дело? — практически не поворачивая головы, спросил он.
— Единолично завладел вниманием самой очаровательной девушки в зале и эгоистично не позволяешь ей познакомиться ни с кем другим, — с преувеличенно серьезным видом попенял ему брат. — Что это, как не худшее проявление коварства!
— Ничего, когда-нибудь и ты поумнеешь, а возможно даже дорастешь до моего уровня, — усмехнулся Оскар и повернулся ко мне. — Позвольте познакомить вас с моим братом. Лукас Нюрберг.
— Алиса, — протянула я ему руку, продолжая натянуто улыбаться. Все же прав был Александр, есть во мне что-то от маньяка. Если бы сейчас мне под руку попался пресловутый топор, я, возможно, не смогла бы удержаться, зная, что именно эти двое виновны во всех бедах, что свалились на Алекса.
Братья начали шутливо переругиваться между собой. Несмотря на все тирады, было видно, что я являюсь всего лишь способом подшутить друг над другом и немного разрядить обстановку. Я иногда вставляла ничего не значащие фразы, но в целом разговор поддерживала только для вида. Очень скоро меня перестали волновать даже эти братья. Хуже было то, что время шло, а Кира так и не появлялась в зале, за которым я продолжала следить краем глаза. Но в наушнике была тишина, что давало надежду на благоприятный исход. Если бы что-то пошло не так, мне бы уже сообщили. Так что я продолжала раздавать улыбки, поддерживая светскую беседу.