Я считала себя человеком, которому довелось пройти многое. И это действительно наложило свой отпечаток. Я и раньше могла быстро взять себя в руки, не показывать эмоции, успокоить тех, кто находится в панике, даже если самой страшно. Сейчас эти качества были почти возведены в абсолют. Но это не означало, что я больше не нервничала. Просто другие этого уже не замечали… Кроме самых близких.
Стоя на кухне, я постоянно прислушивалась, не нарушит ли сонную тишину пригорода Ванкувера звуки подъезжающего автомобиля. Конечно, было еще слишком рано. Умом я понимала, что до назначенного времени еще около получаса, но ничего не могла с собой поделать. Почему-то я нервничала. Этот день вообще оказался богат на эмоции.
— Волнуешься? — услышала я голос за спиной.
— Как ты узнал? — тихо спросила я, даже не вздрогнув из-за неожиданности.
— Я бы сказал, что у тебя на лице все написано, но не получится — ты же стояла ко мне спиной, — хмыкнул он. — Поэтому будем считать, что у тебя все написано на затылке.
Я только фыркнула, уже устав удивляться тому, что Александру каждый раз удается ко мне подкрасться. Почему он так тихо ходит? Это привычки бывшего разведчика или врожденное свойство? Где такому научиться? У меня ни разу не получилось подобраться к нему так, чтобы он этого не заметил. Когда-то это даже превратилось в своеобразную игру, в которой я ни разу не одержала победу.
— Какой разговорчивый у меня, оказывается, затылок, — протянула я.
— У тебя вообще многие части тела очень красноречивые, — ухмыльнулся он, обнимая меня со спины. — Рассказать, какие именно? — Алекс слегка наклонился, проведя губами по моей щеке и спускаясь к шее.
Нечестный прием. Практически запрещенный. Поцелуи в шею всегда действовали на меня слишком сильно. У меня подкашивались всегда колени, а сердце начинало биться так сильно, как будто я только что пробежала марафон.
— Алекс, Кира приедет с минуты на минуту.
— Ты же сама знаешь, что до назначенного времени еще полчаса, — прошептал он, продолжая использовать свои запрещенные приемы.
— Где Лиен? — спросила я, хватаясь за этот предлог, как утопающий за соломинку.
— Он спит, — хрипло ответил Алекс, медленно начиная расстегивать пуговицы на моей блузке.
Все, больше причин держать себя в руках не осталось. Я развернулась, встречаясь с его губами. По телу сразу же прошел электрический разряд, как будто это был первый поцелуй. Но с ним всегда все как в первый раз… Рука легла мне на затылок, сжимая и слегка оттягивая волосы, заставляя подчиниться, приоткрыть рот и сделать поцелуй еще более глубоким, раствориться в нем.
Сильные руки подхватили меня, усаживая на столешницу. Не разрывая поцелуй, я начала судорожно расстегивать противные мелкие пуговицы. Сейчас мы напоминали двух изголодавшихся диких животных. Примерно так и было. Все же я пару месяцев назад снова вышла на работу, и теперь проводить время вдвоем было немного сложнее. Я очень соскучилась по его прикосновениям, по времени, которое можно было беззаботно проводить вдвоем.
Я уже почти расправилась с пуговицами, когда раздался звонок. Я застыла, отстранившись от него на пару сантиметров и глядя в потемневшие от страсти глаза.
— Нужно открыть, — тяжело дыша, произнесла я, поправляя блузку.
— Может, сделаем вид, что нас нет дома? — слегка скривился он.
— После того, как мы сами ее позвали? — выгнула я бровь.
— Ну а что? Вдруг у нас планы поменялись, сейчас скину ей смс. Или не скину, она девочка умная, сама поймет.
— И пойдет кого-нибудь убивать. Не жалко соседей?
— Конечно, нет. Они меня так достали, что я сам подумываю о массовом убийстве.
— Ну да, а тут подвернулся такой чудесный случай сделать это чужими руками, — фыркнула я, спрыгивая со стола и направляясь к входной двери. — Ничего святого в тебе нет!
— Уголовник, что с меня взять, — пожал плечами Александр.
Я его не слушала. Я летела к входной двери с непонятным трепетом в душе.
— Здорова, отец! — заорала Кира, стоило мне открыть дверь, и налетела на меня как ураган, сжимая в объятьях.
Мы не виделись всего месяц. Ну, может чуть больше. Но я успела ужасно соскучиться по этой невероятной девушке, которая давно стала для меня лучшей подругой. И сейчас я просто обнимала ее, не представляя, как жила раньше без этого вечного задора, непонятных поговорок и совершенно очаровательной привычки превращать любое серьезное событие в фарс.
— А я к вам с сюрпризом! — широко улыбаясь, заявила девушка.
— Только не говори, что ты взломала Пентагон, пока гостила в США, — хмыкнул Александр, выходя в прихожую вслед за мной и тоже нарываясь на порцию обнимашек от Киры.
— Да не, — отмахнулась брюнетка. — Это скучно!
— Неужели обчистила Форт-Нокс? — притворно ужаснулся он.
— Ну и нафига мне столько денег, Саня? Я же столько не пропью! — отмахнулась она. — И вообще, вот что вы такие скучные, Райнеры? Как зажили семейной жизнью, так все! Поженились, в пригород переехали, минивэн купили, клумбы возле дома разбили. Теперь нужно еще начать играть в бридж на веранде и все — образцово-показательные старички из рекламы мази от геморроя! Короче, занудики, вот вы все о деньгах, да о деньгах, а я тут, между прочим, о вечном рассуждаю.
— И что же в твоем понимании «вечное»? Виски? Текила? Водка? — выгнул бровь Александр, привычно сложив руки на груди.
Кира показательно насупилась, а потом высунулась за дверь так, чтобы выглядывала только голова.
— Эй, дамочка, ты бы порезвее свою косметичку из багажника вытаскивала, а то тут тебя уже с водкой сравнивают. Я бы это за комплимент приняла, а вот тебе может и обидно стать!
А вот после этих слов мы вместе с Александром выскочили на улицу. Возле припаркованной на подъездной дорожке машины, стояла Элин, думая, как протащить по газону чемодан.
— Ты же сказала, что не сможешь приехать! — воскликнула я, выбегая во двор.
— Решила вам сюрприз устроить, — улыбнулась Элин.
Алекс успел даже раньше меня и сейчас уже отбирал у подруги чемодан. Наблюдая эту картину, губы сами расплылись в широкой счастливой улыбке. Все же мы редко собирались вместе, но каждый из этих моментов был особенно ценным.
— Эй, ну вы там долго возиться будете? — заорала во все горло Кира, распугивая птиц, сидевших на крыше.
Сонный пригород Ванкувера сегодня ждало очередное потрясение. Так всегда бывает, когда к нам в гости приезжает эта сумасшедшая девушка. А заглядывает она часто. В отличие от Элин, которая так и осталась в Швеции, Кира отправилась вместе с нами на другой континент. В пригород, правда, не переехала, предпочитая суету большого города, но наведывалась регулярно. Только последний месяц было тихо, поскольку подруга уезжала в командировку. Ну как в командировку… Официально работой это назвать было нельзя.
Когда выяснилось, что значительная часть «Элминорцев» и других причастных к событиям пятилетней давности, смогут избежать наказания, у нее появилась цель в жизни. Кто-то смог выкрутиться, кто-то просто уехал, хорошо спрятавшись. И последние годы Кира посвятила тому, чтобы найти этих людей, доказать их виновность и сдать в Интерпол. Ее нельзя было назвать «охотницей за головами». Скорее она повторяет путь Ассанжа с его Wikileaks. Только не попадается.
Сейчас она напоминала мне Александра в тот момент, когда я впервые его встретила. То же отчаянное упрямство, желание что-то доказать, отомстить всему миру. Конечно, упрямство никуда не ушло, а вот остальное… Как-то растворилось. Он больше не мстил, поняв, что сражается с ветряными мельницами. Впрочем, Кире в некоторых ее «проектах» все же помогал и с удовольствием. Но на постоянной основе этим не занимался. А вот она… Кира все еще мстила и я могла только надеяться, что когда-нибудь она сможет отпустить, научиться жить не сражаясь с каждой тенью.